第24章 晦·神子（下）

我對這個傭兵沒有半分好感。即便不反對，可他的觀點也讓我莫名生起幾分煩躁。他笑稱我們將來還會再見面，不過我沒有任何期許。朱隆誠并不知曉談話進行得很不投機，事后沒有批評我，反倒不再安排我見其他客人。我繼續將時間花在看書上，偶爾和朱知浩練劍下棋，這樣的日子持續了將近一個月，朱隆誠忽然說想帶我去紫荇潭星見寺。

星間康文，我不止一次聽吉月良英聊起過他。星間司鐸管理的星見寺會寬厚地接納每一個向其尋求幫助的人，因此在曙山寢林乃至整座璃光都有不小的聲望，常年與市療愈學會、藥煉學會保持著公益項目合作。后來我才知道，朱隆誠正是看重星間司鐸的好口碑，希望能為自己在即將到來的議長選舉中贏得更多支持，所以采納妻子的建議決定同星間司鐸結交。

那是我第一次來星見寺。這座寺院香火旺盛，各幢木屋木樓歷經數百年仍建全牢固，正殿內的姮初尊者雕像各細節栩栩如生，不論是她的弓弦、她的劍穗都完好無損，再有她背后那輪形如眼目的貼金箔光環加持，女神仿佛真切地降臨于我眼前一般。我頓時明白朱隆誠為何只帶我一人來見星間司鐸。

因為我受女神祝福降生，此事顯然最適合用于開篇。

祝禱會剛剛結束，星間司鐸熱情地接待了我們，但要比起朱隆誠的態度，他反倒顯得沒那么熱情了。光是感謝和介紹的環節便耗費了十余分鐘，星間司鐸只是平靜地聽著，偶爾詢問二三，隨后朱隆誠讓我將白玉項環交給星間司鐸鑒定。

“的確不是俗物……”他反覆翻轉玉環來回查看，難以置信地喃喃道，我聽見朱隆誠略帶安心地舒了口氣，“我并非指玉質——當然其本身也是一塊好玉。我能感知到其中蘊藏著一種無以名狀且極其圣潔的力量，當真是令郎出生時便佩戴著的么？”

“自然是真實發生的故事，星間先生。”

星間司鐸再端詳了片刻，將項環還給我，頗為鄭重地說道：“項環可謂祝福之器中最為特殊的一等。沒有現于手腳，而是現于頸項，此處連接頭軀，是呼吸與進食的通道，意味著能把持生死的重大力量。看來尊者青睞你，想護持你長久。”

“‘把持生死’……那究竟是長命的護符，還是懾命的鐐銬呢？”

星間司鐸和朱隆誠扭頭錯愕地看著我。

我也不知為何會脫口而出這番話。我確信這就是我的真實想法——興許是很久之前產生又被忘記的猜測，畢竟那項環越是撫摸便越能察覺到冰冷刺骨的寒意。

朱隆誠趕緊將我拉到身后，“小孩子家什么都不懂信口胡謅的，還請您千萬別介意……”

“無妨。”星間司鐸出于禮貌地笑道，“且不論其究竟有何意義，說到底只是一件物什，究竟是寶貴的圣物還是普通的玉器，所謂的寓意、效用終歸是由所有者親自賦予的。”星間司鐸轉頭對朱隆誠說，“我有一個兒子，比令郎小不了多少，或許能讓他們認識認識。我們大人的談話讓孩子們聽來總會沒意思。”

朱隆誠喜出望外，“您愿意介紹真是再好不過了。”

那時的我并不期待。朱隆誠朋友的孩子我已見過不少，他們要么被從小驕縱、見誰都夸傲自己的富足生活，要么講究死板規矩的同時又精明地察言觀色——雖然我也沒有說這種話的立場。十月中旬的一天，朱隆誠再次帶我去星見寺，那時曙山已然浮現出墨染般的金黃與赤紅。我們正登著抵達星見寺前的最后一道石板坡，朱隆誠忽然少見地提出了“要求”。

“星間先生的兒子今天也會來。那個孩子只比你小兩歲，我希望你能和他好好相處。”

“是。”

“我說的好好相處是指和他做朋友的意思，而不是人家明明有話要說你就一味地拿零食堵人家的嘴。”

“……我知道了。”

“簡單說，因為某些工作我們家有必要和星間先生搞好關系，你就當幫老爹一個忙，行嗎？”

“嗯，我明白的。”

星見寺的祝賢長稱星間司鐸正在會客堂等待朱隆誠有要事相商，讓我去別院稍事休息。圍墻攔不住熊熊燃燒的秋意，別院拱門旁的槭樹鮮紅如烈火，仿佛能照亮整片山野。隨身帶著書已是我的習慣，可想到徑直走進別院未免太可惜，便不禁停在門外貪看秋景。山中唯有白眉鶇吵鬧的啼鳴，黃喉鹀在黃櫨與平枝栒子間上躥下跳地尋找食物；不遠處的溪流對岸偶爾會出現一頭野鹿，左顧右盼片刻后又扭頭鉆進樹影裏。

那日我恐怕在紅葉槭樹下站了許久。當我轉身將視線投向別院內，我才發現身處別院的不止自己一人。

回廊下坐著一個正在寫字的男孩。我早該註意到的，畢竟他的金發是如此耀眼，屋檐遮蔽的廊下本不應該有一抹秋陽般的亮彩，更別說是在這陰云橫垂的午后。他埋頭寫了好一陣，或許只寫了幾排，又或許寫了一兩頁，忽然毫無預兆地抬起臉。

我與他的目光真切地相遇了。

他有著一張完全陌生的臉——我可以確信，我絕對沒有遇見過與他相似的人，不只限于久遠的過去，更可能囊括遙遠的未來。他同樣看見了我，表情有些錯愕，我想著他大概要說些什么——說不定是我希望他能說些什么。詢問也好招呼也好，哪怕只是道一聲午安。因為在那幾秒我的腦海裏不斷閃過一個遐想。如若彗星從天穹之上中飛快地掠過，待到下次與它重逢興許便是高山化作滄海的數千數萬年以后了。

可我什么都沒說，他亦如是。他很快埋下頭去，繼續認真地書寫著。我不安地立于原處，猶豫著該不該走過去、該如何走過去，恰巧見朱隆誠與星間司鐸從回廊另一方的角門出來。

他仍端坐在廊下，專心致志，下筆不休。

“正好正好。”我來到他們面前時，星間司鐸沖我露出笑容，隨即朝回廊處招手，“永璉！來來來！”

語罷，那個男孩起身，向我們跑過來，停在星間司鐸身旁。他比我矮半個腦袋，絲毫不露怯，而是相當規矩地站著。他小心翼翼地瞄了兩下朱隆誠，又掃了眼我，抬頭疑惑地望著星間司鐸。

星間司鐸拍拍他的腦袋，對我們說：“這是我家的孩子，永璉。”又對男孩介紹道，“這位叔叔就是我昨天和你說的朱議員，這是朱叔叔的五兒子，比你大兩歲。”

“朱叔叔好。”他彎腰向朱隆誠鞠了一躬，又看向我，有些遲疑，“你好……”

我多看了眼他的眼睛。

如此通透，澄凈，陽光仿佛沈淀凝固于其中，可惜他很快別過頭去。

“我的名字是朱佑輝。”我略顯生硬地開口。

他依然有些猶豫，慢慢點頭，“你好……”只是再重覆了遍。

“永璉啊，好好好，真懂禮貌，瞧這面相也聰明，不愧是星間先生你的兒子。”

要論面相，這個名為永璉的孩子不論是發色還是眼形都與他父親不完全相像，我猜他可能隨他母親。

“哪裏哪裏。”星間司鐸和藹地笑著，用手掌撫平了男孩頭頂上一撮翹起的頭發，“我們要是呆在旁邊孩子們難免會感到束手束腳，不妨讓他們自己去玩吧。朱先生，您要是時間寬裕的話不如我們來下盤棋？”

“自然，我很榮幸。”

朱隆誠用力捏了下我的左肩，我聽見星間司鐸也在對他的兒子說：“我們就在旁邊的廂房，要是有什么事就直接來找我。”

隨后，星間司鐸便與朱隆誠談笑著離開了，他們的說話聲很快被黑瓦的灰墻攔下，留下我與永璉在原地面面相覷。直到此時我仍不知道該怎樣開口、該選擇怎樣的話題。

“我、我給你找個椅子。”永璉匆匆搶先說道，隨即轉身向隨即轉身跑向他坐著寫字的位置。靠墻處堆放著許多雜物，好些陳舊的草編掃帚、盛著干藥草的笸籮、帆布與麻繩蓋捆嚴實的木板箱。我跟著他過去，見他走進其中推開了一扇不起眼的木門，門內傳來哐當哐當的響動。很快，他般著一張對他而言略顯笨重的靠背竹椅一步一挪地走出倉庫，我本準備搭把手卻晚了一步，走到桌邊他便已將其放至方桌旁自己所坐位置的對側。

“你可以坐這裏。”永璉沒有坐下，而是站在桌邊望著我。

“謝謝。”

“再等一下。”

我拉開椅子時他又說。他的那張椅子上迭有三張針織坐墊，只見他拿起兩張擺在我的座位上。

“可以了。”