雖是進了秋，可秋老虎尚呈著余威，天氣依舊是烈日炎炎，酷熱難耐的天氣雖說著實讓人難耐，但也使路邊的小茶攤熱鬧了起來，花上一個銅板喝上一碗大碗茶，對于不少北平人來說，大碗茶都是他們抵抗高溫的唯一辦法，雖是同樣喝著大碗茶，可人與人的不同還是體現了出來，對于拉東洋車的車夫來說，他們往往是將大碗茶端到樹蔭下，坐靠著東洋車乘著蔭喝，對于趕路的、逛街的路人來說，他們往往是站在那喝上一碗涼透的大碗茶，可對于一些街面上的下等青皮來說，茶館自然的是不想了，那是場面上的人場面上的事，方才會去的，至于其它時候，他們往往都是坐在小茶攤處，一呆便是幾個鐘頭。雖說茶攤是小買賣，但對這些市面青皮來說，他們卻沒有給錢的習慣，不過大多數人倒也守規矩，只是占著張小方桌，喝上一兩碗茶罷了。

這市井里自然也有市井里的規矩，對于市井小民來說，無論是守法小民，還是市面青皮，大家都遵循著個規矩，如此，方才都有飯吃，千百年來一向如此。

不過今天對買著茶的那老二來說，他卻碰著破了規矩的人了，可一輩子待人只有一個客套，生怕紅了臉的他來說，卻只能心惱著，在臉上還得陪著笑。

“再來盤瓜子！”

嗑著瓜子，蕭國書的雙眼不時的朝著不遠處的雜貨鋪看去，在雜貨鋪門邊，卻還有那么一臺老虎機，此時那老虎機正鐺鐺作響的著隨著玩家的拉動而發出聲響。

可對于民國二十一年的天津人、北平人來說，他們從未想到，有朝一日，在天津、北平兩地許多茶館、戲樓內以及雜貨店的門邊，都可以看到一個新的“洋玩意”——“老虎機”的身影，雖說兩地的吃角子老虎機，也不過就是百余臺，但在短短兩個月內，這種魅力十足，用一個銅板便能掙到數十銀元甚至數百銀元的機器，還是在兩地引起了一陣熱潮。

這種由內部三個卷軸，一個投硬幣的槽，外部一個把柄轉動機器的鑄鐵制成的吃角子老虎機，看起來并不怎么起眼，可角子老虎機的魅力就在于以小搏大，常有意外的人收獲，投資小而收益大。只要投入硬幣，然后拉拉把一下，運氣好的話，就可以數十元之多。所以對這部讓人們可一夜致富的神奇機器。

不過雖說吃角子老虎機三十年前，便在美國得到了迅速普及，但是在過去的三十多年間，卻從未傳入到中國，至少在中國從未獲得流行，而究其原因最根本的原因，恐怕還是受到輔幣限制，雖說自清末中國即開始流通銅元，但銅元品質大小皆有不同，這使得吃角子老虎機只能塞入某一種銅元，而不能塞入品類煩雜的銅元，自然其發展就受到了限制。

可眼下在北平、天津盛行的老虎機卻和普通的老虎機有所不同，洋人的老虎機只有一個投硬幣的槽，可它卻有六個投硬幣的槽，只要玩家手里有銅元，管它是什么銅元，總有一個槽能投進去的。

一枚銅元，即便出了北平城，到了鄉下的集上都買不到一個燒餅，至多也就是買個饅頭罷了，而且還是雜面的，對市井小民來說，多一個銅元不多，少也不少，即便是街頭上要飯的，也能從身上摸出一塊銅元來。

可這瞧著不怎么起眼的、甚至沒什么用的一枚銅元，只要到了吃角子老虎機這邊，卻就不一樣了，投進去一塊銅元，只要那么一拉，下一瞬間，是喜是笑就只是一瞬間的事情。

運氣差的，沒拉出圖案來，不過也就是一個銅元的事，自然也不放在心上，運動好了，會吐出幾枚、十幾枚銅元來，可若是碰著正值氣旺的人，沒準那么輕輕一拉，伴著一陣敲鈴聲，嘩啦啦的那老虎機里頭就會吐出上千，甚至幾千枚銅元來。

總之，這玩意當真是應了那句話——小賭怡情，有事沒事，投一枚銅元進去，不過也就是混個運氣罷了，甚至于有的人臨出門時，投上那么一枚銅元，瞧瞧自己的運氣，似乎，這吃角子老虎機都如了算命的工具了，可它人算命省錢！

雖是如果，但蕭國書卻從未玩過吃角子老虎子，他知道，再是小賭，那也是賭，是賭，就有人沉迷其中，這不，就像這會正玩著的那人，可不就在那趴了快半個鐘頭，一會笑一會惱的，賭，跟毒一樣，是個爺們都不能碰上。

“三哥，您說，那些人會來嗎？”

坐在條凳上，鬼頭子問著身旁的……嗯，大哥，其實這也沒什么大哥不大哥的，他們都是那什么“開宏娛樂”的員工，五人一組，每天的任務很簡單，無非就是巡視各個擺放老虎機的茶館、雜貨店，確保每臺老虎機內的“獎金”不會短缺，每天晚上從老虎機內取出“營業收入”。

而這份工作是蕭國書從報紙上看到招聘啟示后應聘的，完成這項工作并沒有什么難度，甚至可以說極為輕松，每天只不過是轉幾條胡同罷了，到了晚上把二十臺老虎機內銅元存入銀行，當然，唯一需要的就是手腳必須干凈。

沒有監督，沒有收入明細，有的只是每天于“幫客”以及“店主”面前清點，然后按約定分成，然后再將其記錄在冊，似乎一切都是那么簡單，只要愿意的話，當著“幫客”以及“店主”的面，就可以私吞不少錢款。

可實際上呢？

看著一旁顯得有些緊張的鬼頭子，蕭國書知道，這一組五個人實際上卻是互相監督著，如果有人動了手腳，舉報者可以得到三倍于他人私吞錢款的資金，而且還可以晉升一級，再加上公司每隔幾天都會派人來核驗老虎機，一個月只需要幾次，就能算出某臺老虎機的日收入，雖說不準，但卻也大差不多，總之，公司那邊有種種辦法確保員工不會吞款。

“不會來？”

冷哼一聲，盯著店前的老虎機，蕭國書說道。