賈赦果真很生氣, 他也早得了消息，說是璉二奶奶發動了。只是他是做公公的，不好進王熙鳳的院子，只好自己在榮禧堂等著。

可惜從賈史氏到賈璉, 一家子老老小小的, 都把他忘了個徹底, 沒有一個記著給他傳個信的。還是賈赦自己打發了丫鬟去跑腿，才知道王熙鳳生了個兒子, 賈史氏等人都在看孩子呢。

賈赦氣了個倒仰，怒氣沖沖的從榮禧堂出來，準備自己去看新出生的大胖孫子。

賈璉剛好迎頭撞上, 他心內暗叫一聲苦也，硬著頭皮走上前去見禮：“給老爺報喜了，鳳哥兒剛生了個兒子，足有七斤八兩, 健壯著呢！您老有孫子啦！”

賈赦伸腿就要揣他一腳，被賈璉閃身避開了：“老爺這是做什么？鳳哥兒和孩子都睡著了，老太太讓我來尋您, 說是得趕快把哥兒的名字定下來，洗三禮上要用的。”

賈赦沒踢到人, 又聽了賈璉的話，這才罷了。

他扭頭帶著賈璉去了書房，拿出一迭紙來, 在桌案上攤了一大片，上面都是賈赦琢磨出來的名字。

王熙鳳生的孩子, 和賈蓉，賈蘭一樣, 該是草字輩。

因著不知道男女，賈赦和賈璉取名字的時候，是男孩子和女孩子的都找了不少。茂、葳、蕤、茁、萱、芙、瑩、芮、芝、芷等等，凡是寓意美好的，幾乎都被這父子倆翻遍了古書找出來了，因此這挑揀起來，便顯得格外困難，只每個都喜歡。

兩人爭了半日，最后定下了“茂”字，取其豐盛繁茂之意，也是希望賈家能夠代代延續，子孫昌盛。

名字既已定下，賈璉便連忙去了榮慶堂，給賈史氏和邢夫人等人說了。

賈史氏念了兩遍，合手笑道：“茂哥兒，倒是個好意頭，這個名字取得好。剛好你太太把報喜禮也備好了，正要去各家送信呢，既你今日不當差，便親自去王家跑一趟，也是為著看重鳳丫頭的意思，三日后的洗三禮，務必請王家太太撥冗前來。”

賈璉笑呵呵的應了，帶著小廝跟班就去送報喜禮去了，除了王家之外，連工部衙門裏他都沒有落下，也送了東西過去，邀請他們洗三那日來家裏觀禮。

賈璉如今在京中風頭正盛，親朋好友都樂意賣他的面子，聞言都笑瞇瞇的應下了，只等著三天后來熱鬧熱鬧。

這邊廂全府歡慶，榮慶堂西廂房內，賈元春手中捏著一顆圓潤的圍棋子，聽著外面的歡聲笑語，正在怔楞出神。

距離王夫人事發被打被關起來，也有一二十天了，這些日子裏賈政一句也沒有問過他們姐弟的情況。整日縮在梨香院中，借口養傷閉門不出，頹喪無比，連賈元春帶著賈寶玉去請安，都進不了他的房門。

幾次之后，賈元春也不再糾結，只每日在院門口和賈寶玉一起磕個頭，便又悄沒聲息的回了榮慶堂。

平心而論，賈元春的待遇不差，和從前未進宮時還是一樣的。除卻教養嬤嬤被送出府去，一時半會找不到合適的外，其余的一應份利和三春都是持平的，甚至還略勝一籌。

畢竟有賈史氏的貼補，手中還握著王夫人的嫁妝銀子，賈元春的物質生活是可以保證的。但是精神上卻不是如此了，身邊只一個丫鬟抱琴是熟悉的人，其余的都是現從府裏挑出來的下人，從前王夫人的那些人手，有一個算一個，都被賈璉手腳麻利的送到莊子上去了。

王氏做的惡事被捂得很緊，但是一個好好的貴族太太，女兒剛從宮裏出來，自己就被送進來佛堂。再聯想到迎春受傷的事情，下人們嘴裏各種各樣的猜想就多了，賈元春雖然沒有親耳聽到過，但是大家異樣的眼神，卻像是針一樣的戳入她的心底，讓她坐臥難安。

二房的凄凄慘慘，對比著大房的揚眉吐氣，兩房的境遇倒像是顛了個個兒，不得不讓人感嘆時也運也命也。

賈元春出了半天神，聽見東廂房的動靜，這才低聲對著抱琴問道：“找個人去看看，那邊兒是不是準備去二奶奶那兒賀喜了，再跟二姑娘說一聲，就說我們和她們同去。”

抱琴心疼的看了她一眼，應了一聲親自去了東廂房。

東廂房一排有八間，是三春姊妹的住所。她們一人分了兩間，余下兩間卻是留給教養嬤嬤們的住所，因著屋子寬敞，倒也不顯得擁擠。

抱琴走到門口，就見著喜兒滿臉堆笑的迎了上來：“抱琴姐姐來了，快屋裏坐，我們姑娘和三姑娘、四姑娘幾個，正在挑選給二奶奶和茂哥兒的禮物呢。滿屋子都亂糟糟的，直挑花了眼，抱琴姐姐是個有見識的，也幫著我們掌掌眼。”

人家以禮相待，抱琴也不會擺臉子，便笑著進去了：“可不是挑花了眼，我們姑娘也挑了半天了，到現在也沒有選好。又聽見你們這邊的聲音，擔心自己晚了一步，這才忙慌慌的打發我過來，說是到時候大家一起去，熱鬧又齊整的。”

喜兒也笑，親自幫著抱琴打了簾子：“正該是一起去的，我剛兒出門就是去找大姑娘呢，剛老太太那邊的琥珀姐姐來了，說是二奶奶和茂哥兒都睡著呢，讓我們姑娘別著急忙慌的過去，且讓他們好生休息休息。我們姑娘急的什么似的，但又恐打擾了哥兒和奶奶，這才大開庫房挑東西呢。”

抱琴聞弦音而知雅意，當即就接話道：“人都說生孩子累呢，二奶奶想必也是受了一番苦楚，既如此咱們不如等到午休后過去？”

迎春和探春、惜春三個，確實是開了庫房在找東西，這會子也俱都聽到了抱琴的話。

惜春年紀小著呢，不過是湊數罷了，倒是迎春和探春兩個，聞言笑著點頭：“可見抱琴姐姐是個穩當的，午休后就極好，鳳姐姐那會兒必定是歇過乏來了，天氣又暖和，還能和茂哥兒一起玩一玩。”

抱琴在屋裏陪了一會兒，又跟著提了幾句建議，這才笑著告辭離開了。

而迎春和探春、惜春三個，也終于挑好了給王熙鳳還有茂哥兒的禮物。

給王熙鳳的，是她們三個合力做的帕子。說是合力，其實不過是繡娘拿出幾種布料花樣后，惜春負責挑出其中一個，探春幫著理線，迎春出手繡出來罷了。這帕子繡工只能說是一般，不過心意卻是足的，王熙鳳手裏什么好東西沒有，三個小姑娘拿出來的東西，能入她眼的，也不過這份心意罷了。

至于給茂哥兒的，則是三姊妹從小戴的護身符，從出生戴到滿歲了才摘下來。旁的小玩具什么的，因著三姊妹都是姑娘家，若是給茂哥兒用，倒顯得偏文雅弱氣了些，只這護身符是男女通用的。

那邊賈元春得了消息，也從自己的私庫裏挑了兩樣東西出來，給王熙鳳的是一套頭面，原是在宮裏的時候，皇后娘娘賞的。做工不說，難得的是皇家賞賜的體面，拿來送禮倒是不差了。

茂哥兒的是一個羊脂白玉雕的九連環，玉質瑩潤透亮，觸手溫涼，是難得一見的好東西。

這也是賈元春小時候用過的物件兒了，那會子賈代善還活著，榮國府正是如日中天的時候，她作為家裏孫輩間唯一的女孩兒，可不就受盡了萬千寵愛。別家要拿來當傳家寶的東西，到了賈元春跟前兒，也只能做個隨手把玩的物件兒罷了。

賈元春摩挲了幾下這九連環，在心中暗暗嘆了口氣，挑了個盒子裝好不再想了。

往事已矣不可追思，她還有弟弟和侄子要照顧，還有被關進佛堂的母親需要照拂。賈政眼看著是廢了，賈珠又早早的去了，只有自己立起來了，賈寶玉、賈蘭兩個才算是有了靠山，便是佛堂裏的王氏，大家看在自己的面子上，也不會苛責太過。

正在這時候，外頭丫鬟來報，說是賈寶玉過來了。

自從王夫人受傷進佛堂，賈政又撒手不管之后，賈元春便自覺的姐代母職，接過了教養賈寶玉的擔子。本來從前賈寶玉小時候，就是賈元春教導的多些，他們姐弟倆都住在榮慶堂，日常起居總能見到，比王夫人要來的方便。

再加上賈元春那會兒的功課繁重，只有每日和賈寶玉相處的時候，能略微松口氣，也算是個調節。故此寶玉幼時多是跟著元春的，還不到三歲的年紀，便已經認了幾百個字在心裏，說話做事也有條理分寸。

只是從賈元春進了宮后，賈史氏和王夫人一味溺愛，又被一堆丫鬟婆子簇擁著，整日混吃混玩，這兩年就荒廢了。

前次賈璉取出來的證據中，也有王夫人謀害賈敏的，賈史氏對賈敏這個老來女，向來是寵愛有加的。如今因著王夫人那不知何處來的嫉妒心，硬生生毀了自家女兒的身子，導致她嫁出去十年都未能有孕，成天的求神拜佛喝那些苦藥湯子，身子都喝壞了。

賈敏和林如海的感情好，即便賈敏多年不孕，林如海也硬撐著沒有納妾。直到賈敏掙命生下了林黛玉，大夫斷言她壞了身子，日后再不能生了，賈敏哭了幾場，這才親自給林如海挑了幾個好生養的妾室。

在這樣的時代，不論他們夫妻感情如何，賈敏都不能也不敢讓林家絕了后，納妾是必行之路。可惜這些人也未能有孕，后來在林黛玉三歲的時候，還是賈敏掙命似的又生了個兒子，這才算是安了一顆心，可身子卻也徹底垮了，一年倒有三五個月是在床上渡過的。

賈史氏想著女兒這些年的苦楚，對王夫人心中就滿是厭惡痛恨，連帶著對賈元春和賈寶玉等人，態度也有些莫名。只是她掩飾的好，連賈元春都沒有發現，更別提憨吃憨睡的賈寶玉了，如今賈元春接手了賈寶玉的事情，賈史氏也算是暗地裏松了口氣。