同一片晚上的月亮照在城里村里廠里都同樣柔和清冷。當程白草咬斷周曉東的那玩意兒之后快樂地睡覺做夢時，千紅披起外衣。

樓上正下來一個出臺的小姐，被一個男人抱在懷里，千紅和他們打了聲招呼后，在他們離開之后也離開旅館，廢品站的路很長，黑棗蹣跚著來迎接她。廢品站外，周曉東的車已然不見了，屋內燈火通明，蔡老頭坐在“寶馬”旁邊的小馬扎上抽煙，弓腰攏胳膊，不住唉聲嘆氣。

“咋了？”

掀開棉門簾，段老板言盡于此，王霞起身送她出來，但她并不回頭。段老板上車，老張掐滅煙：“吃了不到五分鐘，你吃了個屁回來？”

“倒車，倒車——倒回去。”段老板凝視后視鏡，拉下車窗，王霞站在軍綠色棉門簾旁邊，渾然一體的背景，像是過去來的人，“姐，我不幫你不合適，但你得和我一塊兒來老太太家，帶上小東，下午就去。”

“你這兩天哪去了？你爹媽來瞧你，你倒不在。”

老頭說著搓搓狗頭，千紅沉一口氣，老頭這才看見她頭發濕漉漉的，被凍得猶如針尖，“趕緊進屋！一會兒感冒了！”

“這事我幫不了——”

多一事不如少一事，滿桌佳肴一口未動，段老板拿包起身，又同情她，回臉支招：“問問老太太怎么說？”

“我不像你會討人歡心……”王霞是塊木訥的石頭，到長輩面前總也放不開，也是身份放不下，不像段老板能唱能跳，沒臉沒皮。

“我能干點兒啥？我又不是干部。”第二支煙叼在嘴里，煙霧籠住王霞的臉。

“我是想你和他好，他總聽你的。”

“其實是這么個事。”

王霞的老舅舅生了病住院，倒不是大病，只是住院需要調養一陣。縣城的住院條件是打著燈籠也難找的惡劣，拉開床頭抽屜能蹦出十萬八千只黑殼蟲來，油光滑亮的，嚇得老爺子一個激靈一睡覺就夢見身墜毒蟲地獄，說什么也要轉去干部病房，但他從前就是黑五類，自己不爭氣，崇尚些資本主義情調，沒有什么背景，親戚里面找到王霞，她丈夫權勢滔天一句話不就換了病房，求到她頭上。

外頭是土里土氣的，半個門在地下的隨時要塌掉的一件破落小屋,里頭是些明面上見不著的野味，這一桌下來，王霞很花成本,段老板沒敢擅自拿筷，但王霞已經挑了一塊肉給她。

是專請她段老板來吃飯,始料未及。眼神流連在王霞臉上,敷粉不勻，舊傷又添新傷，張大紅唇以免食物沾去口紅，脖子欲蓋彌彰地系上桃紅色紗巾。

蛇肉被血浸得發紅,后廚撕開鴕鳥毛點綴在上，王霞遲遲不動筷，直等到女人拉開棉門簾進來,給昏昏沉沉的屋子帶來些亮,才招手說：“你遲到了。”

但她開口，周局也不知道怎么，翻出三十年前老爺子曾經給他一個白眼的老黃歷，壓準了不給松口。王霞長輩間只剩下這個不頂事的舅舅，還是念著往日情分想給他改善改善條件。

“他可不聽我的。”段老板深深吸煙，想起自己自顧不暇，突然頓了頓，“你為什么不直接去醫院？”

借著咳嗽她弓腰看王霞雙腿，一貫長裙絲襪，今天穿了棉褲，嚴嚴實實還有點兒樸素。

“他不準我用他的名義謀私利。”

呼吸一窒，段老板抓過熱毛巾捂住幾聲咳嗽，栽滅煙卷。

段老板擱下筷子，摸出煙叼在嘴里：“你不說明白我可不敢吃你這桌飯,說說，什么事是我能你不能的？”

“誰說吃飯就有目的？我看你漂亮特別請你吃飯還不樂意，瞎揣測我。”王霞說得莫名其妙,段老板自覺和她不熟，王霞親呢的語氣已然黏住了，只好告饒：“行了行了，謝謝您賞我一桌美味佳肴。”

“哎。好。”

二姨夫提醒她，許多事還是自己爭取算數。進城以來，她常常得到別人幫助，張小妹，秀芬姐，段老板，干菜婆婆……漸漸忘了自己才該再努把力，使把勁。靠山山倒，靠人人走。

推開門，久違的，她爸在炕頭圍著被子好像不大精神，她媽在炕沿坐著，夫妻不說話，火爐燒煤噼啪作響，千紅進門帶進一股寒氣，千紅媽從炕上跳下來：“你死哪兒去了？我進城來看你你倒溜了個遠。”

“我回村了，我求二姨夫勸勸你們，別讓我嫁給周曉東，”千紅鎮定下來，掀開爐蓋添炭，“我就來表達表達我的意思。”

“你啥意思？”

“我的意思是，我不嫁周曉東。我心里一直沒忘了褚石頭，我看上他了，想讓他看得起我才進城，可是他命不好……”千紅深吸一口氣，眼淚滾滾，煤煙嗆得她不哭也不行，扔開火夾蹲在爐邊。

她那時并不知道撞死人的是周曉東。千紅媽自行聯想到周曉東撞死褚石頭的恩怨情仇，氣得臉色發白：“這話你怎么不早說？禮我都收了……”

“收了他多少？還給他！”千紅站起來，語氣難免強硬。她和她媽非得你強我弱才能對話，強強相對只有打架，她媽冷哼一聲：“褚石頭都死了！我看周曉東不錯！”

“我不嫁。”

“你不嫁也得嫁，哪個村能給五萬塊彩禮？這是個好人家。”

千紅冷靜下來，每句話都可分析她媽媽的動機。她說對褚石頭有心，她媽不認，顯然不再考慮她的感情因素，說不定還要拿她喜歡女人這件事出來說。她爸窩在角落，看起來不太精神，她不想氣壞父母，話頭一轉：“我晚幾年再嫁。現在我還不能領證呢，人家要是玩了我又不認，我是不是很虧？”

“過幾年你就不值錢了。你趁年輕，趕緊生個孩子……”

似曾相識。

文文和孫小婷的臉交疊浮現，成為一片淚染的重影，千紅無法心平氣和，搖搖頭：“我不。”

“你這死孩子！”

她無意頂撞大人，但大人沒有目睹孫小婷之死，無論如何也不理解她的強硬態度。像麻將牌碰撞卡啦兩聲，你死我活，千紅轉頭望他爸，但他爸不肯聲明態度，兩個女人對峙，她媽翻找出村里能找出一切的大人罵孩子的話來罵她，歸納總結，恨鐵不成鋼。

恨她進城叛逆，恨她忤逆長輩，恨她離經叛道，恨她不守規矩。

要她結婚收錢，要她早日生子，要她安分守己，要她不要丟人。

望她迷途知返，望她浪子回頭，望她體諒苦心，望她別翻舊賬。

“媽，為啥那會兒千里不愿意念書我也不能念，為啥千里進城你們就不擔心他學壞，他丟人，他吃虧，他娶不上媳婦……為啥——”

“為啥為啥，全村姑娘就你文化水平高你還埋怨你爹媽？吸我的血哇，兒女都是來討債的。為啥，女孩大了就不值錢，他就是搞了女孩肚子也是他占便宜，你咋什么都不懂？你以為我害你了？我親你弟弟，我重男輕女了？我不是為你好才管你了？你看我怎么不管孫小婷？孫小婷死了大街上我也不進城看一眼了？”