我與師姐開始收拾行裝時，客棧外已經(jīng)是一地落紅，細細算來我們也在建安住了一月有余了。

“前幾日大人剛剛來信說，如今深州戰(zhàn)況不穩(wěn)，又時常有焉宿居民進入深州鬧事，你們大可在建安再住上月余，待深州安定下來，大人會來建安親自送二位回去的。”廖勝看著我和師姐忙忙碌碌的背影有點無奈的說，“你們兩個女子如今迎著戰(zhàn)亂返回實在是危險。”

“再危險也總要回家的。”我朝廖勝笑了笑，“如今陛下已經(jīng)痊愈，我們也沒有再在建安城住下去的道理，更何況這段時間三味堂的事情我們?nèi)坏⒄`了，上上下下那么多伙計，我們總不好把他們丟在戰(zhàn)亂的深州不管不問了。”

廖勝嘆了口氣：“大人說了，你們?nèi)羰怯X得住在客棧別扭可以住到邸府去，大人剛離開時就已經(jīng)叫下人給二位收拾好了房間。”

“我們無緣無故住進大人府中算是怎么一回事，”師姐給廖勝倒了杯茶，示意他坐下，“你盡管放寬心，我們兩個人也算是會些功夫的，打不過我們還不會逃嗎？”

廖勝無奈地搖了搖頭：“就知道勸不動你們，明日二位動身時我給二位雇來大人府中的馬車，旁人知道這是建安邸府的馬車總會忌憚幾分，也能多些安全。明日一早，我與二位一同動身。”

我停下手中的活，回過頭去看著他無奈地笑了，廖勝朝我翻了個白眼：“你以為我愿意啊？建安這邊大人一走，天鏡司的事情多得很，若不是大人要求我才不會送你們回去。”

“大人的好意我們領(lǐng)了，”我嚴肅了些看向廖勝，“但此番回深州路程遠、日子長，我們也不好耽誤你這么多日子的事情，更何況如今耿聞宇的案件尚在審理中，我私心里希望你能留在建安，也好幫幫他。”

我從行囊里拿出一包銀子交給廖勝：“這些錢不多，但打點獄中上下也大概是夠了。耿聞宇如同我親弟弟一般，還要麻煩你多費心了。”

廖勝把銀子推回給我：“這些事情大人一早便和我交代明白了，你們的銀子我是萬萬不能收的，否則等大人回來定要扒我一層皮。”

我顛顛手里的銀子：“有銀子送不出去倒是第一回，替我謝過你家大人。不過近日來肯向深州去的車馬的確不多，明日的馬車我們就不推辭了。”

隨著馬車顛簸了幾日，我只覺得全身快要散架了。我正靠在師姐身上迷迷糊糊要睡的時候，突然聽到從馬車后面?zhèn)鱽砦跷跞寥恋穆曇簟?

車夫讓馬車慢下來，停在山路的一側(cè)讓出路來。我掀起了窗簾，只見窗外路上先是列隊整齊、著裝隆重的人鳴了鑼鼓開路，隨后便是抬了大箱貨物的人，行人列隊之后還有幾輛馬車跟在人后緩慢而行，隊伍的最后方是一架八抬轎，在顛婆的山路上行的也算是穩(wěn)當。

列隊里所有人都身著紅衣，像是迎親的隊伍，我不禁笑了笑：“如今的世道還有哪里的大戶人家要把女兒往靠近西域的方向嫁呢？”

“姑娘還不知道呢？”車夫隔著車簾壓低了聲音對我們說，“這是陛下送去焉宿和親的隊伍。”

“和親？”我驚了一下，“如今邸大人前往深州帶兵作戰(zhàn)不是連連傳回了捷報嗎，為何還要和親？”

“邸大人確是帶兵有方，可老奴說句不好聽的，大廈將傾，獨木怎支？自從邸穆青將軍被召回朝，定國的軍隊已是多年沒有得力的將領(lǐng)，平日里練兵無方哪還能指望戰(zhàn)場上殺敵制勝？焉宿又擅長騎兵、作戰(zhàn)速戰(zhàn)速決，如今定國的軍隊即使能殺敵一千也要自損八百。先帝在時，多年征戰(zhàn)，國力已經(jīng)很是空虛，如今面對這樣的強敵更是難以支持了。”

“上次見到和親公主至今還不到一年的時間，這一年里若是能夠勤于練兵恐怕如今也不至于到再犧牲一個女子的一生來換國家安穩(wěn)的程度。”我嘆了口氣，“此次建安之行，我倒是大為震撼，流連于花街柳巷之人并不在少數(shù)，一派安定祥和的氣氛，反觀深州倒是動亂不斷，一副幾近亡國之象，若是建安的權(quán)貴們能夠看得到超出他們生活之外的疾苦定國也不至于至此。定國地域遼闊，人口眾多，若是全力作戰(zhàn)當真會打不過焉宿嗎？”

“若當真以這樣的破釜沉舟之式與焉宿作戰(zhàn)，又該有多少家庭因此支離破碎，”師姐的眼神有些冰冷，“戰(zhàn)爭是國與國之間的利益紛爭，但不論興亡受苦的卻永遠都是百姓。”

我小心地看了看師姐，她大概是想起了自己的事情吧。

師姐來到百草堂時我只有五歲，那年定國與焉宿在深州百崖山一戰(zhàn)，焉宿大敗。百崖山始終是焉宿最引以為傲的寶地，卻被定國邸穆青將軍率兵奪取。

那時候的深州像是一個鬼城，只在百崖山中走一圈衣服下擺便會染上一片血紅色，深州城內(nèi)便是隨處可見的尸骨和那些在亂葬的山崗尋覓家人的婦孺。阿爹將醫(yī)館落地深州，一則是為了前往西域采購藥材的便利，而來也是為了醫(yī)治深州城內(nèi)流離失所的百姓，師姐便是那個時候隨著阿爹在百草堂住下了。

初來時師姐說話總帶著焉宿的口音，同在百草堂學(xué)徒的小孩子們常常以模仿師姐說話為樂，久而久之師姐的話便越來越少。阿爹初讓我學(xué)武時我不愿意，阿爹便叫我自己挑一個伴學(xué)與我一同習(xí)武，從那時起“瀟姐”便成了我?guī)熃悖愿駜?nèi)斂，我總是咋咋呼呼的，相處的倒是始終很和諧。師姐彈銀針的功夫是自小便學(xué)會的，就連我們的師傅也很是贊賞師姐用暗器的天賦，而我只不過草草學(xué)了幾招功夫，雖說也還不錯，但相較師姐總還是差了許多。

師姐當年因為是焉宿人在深州沒少受到譏諷，可焉宿大敗時師姐也只是個小孩子，她不過是戰(zhàn)爭的犧牲品罷了。

我看著師姐的神情，沒有再繼續(xù)說下去，伸手握了握師姐的手。

“雖說現(xiàn)在已經(jīng)遠離建安了，但二位還是莫要談及權(quán)貴之事，免得惹來禍事啊。”車簾外的車夫笑著說，“二位坐好了，咱們要繼續(xù)走了。”