趙武靈王胡服騎射，積極變革，趙國(guó)國(guó)力大增。于是先后擊敗匈奴別種樓煩、林胡，把林胡、樓煩兩國(guó)上千里的土地并入趙國(guó)版圖，設(shè)置中、雁門、代三郡治之。

同時(shí)修筑了從今河北宣化沿陰山山脈西行，直達(dá)今河套五原以北狼山缺口止的長(zhǎng)城，以之來達(dá)到鞏固土地、防御北胡的目的。

雖然修筑了長(zhǎng)城以阻擋匈奴的洪流，但堡壘終究是死的，匈奴的戰(zhàn)馬撒開四蹄，漫無邊際，總有空子可鉆；趙軍防不勝防，十分被動(dòng)。趙國(guó)只好在代郡和雁門屯扎重兵，守衛(wèi)邊疆。

這樣的情況持續(xù)了數(shù)十年，直到李牧的出現(xiàn)。

關(guān)于李牧的出場(chǎng)史料記載的不多，哪怕是李牧大破匈奴這么重da的勝利，學(xué)術(shù)界至今存zai兩種說法。一種說法為公元前265年，另一種說法為公元前244年。前后相差21年，足見史料的缺乏。

我們唯一能確定的是公元前246年，李牧曾從邊疆調(diào)回邯鄲，以國(guó)相的身份出使秦國(guó)，締結(jié)盟約，迎回了在咸陽(yáng)充當(dāng)質(zhì)子的太子。

結(jié)合能夠被趙王信任并派往北疆鎮(zhèn)守的將領(lǐng)，無論如何都不會(huì)小于30歲，甚至接近40歲。根據(jù)史記記載，李牧在北疆鎮(zhèn)守有將近十年才有此大捷。又史書公認(rèn)李牧卒于公元前229年，死因是被秦國(guó)反間之計(jì)害死。

那么趙國(guó)大破匈奴之戰(zhàn)的時(shí)間就呼之欲出了－－－公元前244年。那么李牧死時(shí)不過55歲或者65歲上下，出生時(shí)間大致在公元前294年到公元前284年……

這個(gè)最關(guān)鍵的問題理清了，一qie就有了線索。

我可以肯定地說，大約在公元前254年，趙孝成王任命李牧為邊將。從此李牧正式走進(jìn)戰(zhàn)國(guó)這個(gè)大舞臺(tái)。

《史記》中明確指出，李牧剛駐守邊疆的時(shí)候，按照實(shí)戰(zhàn)需要設(shè)置機(jī)構(gòu)和官吏，當(dāng)?shù)氐奶镔x租稅，在獲得趙王同意后，都不上交中央，全部用于軍費(fèi)開支。

軍費(fèi)有了保障，軍事措施也要跟上。李牧下令，修繕增加烽火臺(tái)，派精兵守衛(wèi)值更；完善情報(bào)網(wǎng)，拉長(zhǎng)情報(bào)鏈，派出大量的情報(bào)人員，潛入敵境，多方搜集信息，打探情報(bào)。

之后就是選練精兵，大幅度提高士卒待遇，如此一來，一直精兵漸漸有了雛形。按道理來說，練兵需要實(shí)戰(zhàn)。李牧卻是下了奇怪的規(guī)定，通俗的說就是“匈奴人一來，咱馬上撤進(jìn)城堡防守。誰(shuí)敢貪圖捕俘立功，妄開戰(zhàn)端，殺無赦，斬立決！”

這導(dǎo)zhi了之后的數(shù)年（筆者認(rèn)為大概三四年），匈奴每次進(jìn)犯都無功而返。匈奴人嘲笑李牧膽小，部下漸漸有了怨言。

漸漸的這樣的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳到了趙王的耳朵里，趙王聽了自然很生氣。

整天殺牛宰羊，靡費(fèi)公帑，部隊(duì)竟然這樣無所作為，那養(yǎng)兵何用？

他這樣想是完全有理由的。要知道，當(dāng)時(shí)長(zhǎng)平之戰(zhàn)早已過去，趙國(guó)損失慘重，實(shí)力大為削弱。財(cái)力絕對(duì)不允許他白養(yǎng)一支無用的軍隊(duì)。于是他立即派出使者，前去斥責(zé)李牧不該畏敵如虎，要求李牧出動(dòng)出擊。

李牧呢卻置若罔聞，一副將在外君命有所不受。趙王一怒之下調(diào)李牧進(jìn)邯鄲，給了個(gè)閑職養(yǎng)老，另派別人前去接替李牧。

新來的將軍倒是積極迎擊入侵的匈奴，可惜勝多敗少。邊境上的百姓無心耕種，田地全都荒蕪了。趙王這才急了，請(qǐng)李牧重新出山。

使者來了好幾回，李牧都是閉門不出，口稱因?yàn)椤吧眢w原因”無法就任。這當(dāng)然不是身體原因，而是心理原因。三請(qǐng)三推，已經(jīng)給足面子，趙孝成王不再演戲，強(qiáng)令李牧出征。李牧順勢(shì)提了條件：“王必用臣，臣如前，乃敢奉令。”得到準(zhǔn)許后，李牧重新赴任。

這之后的幾年又是李牧上任之初的情景再現(xiàn)。匈奴數(shù)年（依然是三四年）無功而返，始終認(rèn)為李牧膽小可欺。

就在匈奴上下松懈之時(shí)，李牧動(dòng)手了。而且他要做的就是不鳴則已，一鳴驚人。

《史記》記載李牧“選車得一千三百乘，選騎得萬(wàn)三千匹，百金之士五萬(wàn)人，彀者十萬(wàn)人”，如此來看，兵力當(dāng)在十六萬(wàn)上下。

在秋高馬肥之際，李牧隱忍十年的大網(wǎng)終于撒開了。他命令百姓出去放牧，一時(shí)之間，整個(gè)代地牛羊滿山，匈奴人聞風(fēng)而動(dòng)。

在初嘗了李牧故意給的一點(diǎn)甜頭之后，匈奴單于傾盡主力，妄圖沾這個(gè)許久不見的大便宜，狠狠撈一筆。哪料到迎接他的是趙國(guó)無情的利箭。

一番苦戰(zhàn)，趙國(guó)大敗匈奴，斬殺匈奴十幾萬(wàn)人馬。接著李牧率軍消滅襜襤，打敗東胡，迫使林胡投降，單于逃跑。

這一戰(zhàn)的后果就是今后的十幾年匈奴不敢靠近趙國(guó)邊境，匈奴元?dú)獯髠Ｚw國(guó)獲得了一個(gè)安穩(wěn)的北方局勢(shì)。李牧也成為聞名天下的名將。