這場大位之爭,由他來終結。

十月，襄王和內閣在乾清宮前殿正為許多事爭執著，牛貴一身蟒袍，踩著皂面官靴，踏入了正殿。

他一出現，殿中忽然安靜了一瞬。

因為牛貴絕不會隨隨便便地出現在什么地方，他若出現，也不會給人帶來什么陽光燦爛的感覺，只會有一種陰云蓋頂的森然感。

景順帝一死，八虎就成了紙老虎，誰都敢對他們開刀。襄王和代王尤其黑吃黑吃得滿嘴流油。但直到現在，都沒有人敢對牛貴甩臉色。

“牛都督來啦。”襄王對牛貴尤其和顏悅色，“可是有事？”

牛貴叉手行個禮，轉頭質問內閣：“五城兵馬司的人跑到咱家那里哭，說京中已經亂透了，這些天光是流民械斗都好幾起了，賑濟的糧還跟不上，眼看著天寒地凍了，臘月里寒潮來了要還這樣，恐怕就要凍死人了。咱家受命先帝，承著警衛京城之責，也不能眼看著京城就這么亂下去。故而想問問大人們，是什么章程？”

陳閣老沖襄王拱手：“殿下聽到了，如今京中情況已經惡化成這樣了，還清殿下憐惜京畿父老，放開糧道。”

襄王沒想到陳閣老一招斗轉星移就把問題甩過來了，暗罵一聲，臉上只作為難狀，才想要開口推諉，豈料牛貴先開口了。

“陳相此言差矣。”牛貴道，“代王尚未束手認罪，若現在就放開江南糧道，商人們為了逐利，哪管什么正統什么是非，說不得便有人要資敵。”

大殿里忽地落針可聞。

官場上的人，聽話都得會聽音，會摳字眼。牛貴說：正統，是非，資敵。

都是雖嫡非長的皇子，誰是正統？兄弟爭位，誰是誰非？資敵，敵是哪一個？

雖然當趙王決定北歸之時，京城的風向已經壓倒性地倒向了襄王。但當時誰知道真打起來，會是這樣的尿性呢！

八九月的時候，襄王隱隱被代王壓著打，京城的風向又開始動搖了。要不是襄王及時換上了王又章，一連串捷報，將勢頭扳了回來，先前積聚的人氣，早就散了。

但即便是這樣，即便到了現在，除了襄王自己以自己的名義給代王發了一道檄文，京城的臣子也從來沒有一個人明明白白地說誰是誰非，定下來誰是我誰是敵的。

不到最后，焉知道鹿死誰手。他們這些京城的官員，其實誰做皇帝都能混下去，萬不可給自己絕了退路。

所以誰都想不到，一直表著姿態不插手議立新帝的牛貴再一出現，一張嘴便定了基調。

牛貴，竟然比任何人都更強硬地站隊了襄王！直接拋棄了代王！

這意味著什么，殿中的人都明白。

因為牛貴正如他自己所說，受命先帝，警衛京城。他的手里不僅有皇帝親軍，景順帝極其信任他，還把本該五軍都督府掌握的京軍三大營也交給了牛貴！

當時，張忠立了五十二皇子后，便想矯詔奪取京軍。他的一個干兒子覺得是大功勞，搶著去立這功。

只張忠在宮里再沒等回這干兒子。跟著詔書一起原樣送回來的，是干兒子還滴著血的頭顱。

張忠這時候明白了自己其實已經從老虎變成了紙老虎，但他也沒有辦法。

他以新帝名義發出的旨意都被內閣壓住。文臣根本不聽他的。他也支使不動牛貴去殺這些人。想自己動手殺，卻發現原本牛貴“配合”他派去限制文臣人身自由的番子，搖身一變成了文臣的保鏢。

文臣們心里也明白。

其實就是博弈，親王們既長且強，大家都不看好幼帝，但親王們還沒有人出頭，京里的人便都先蟄伏觀望著。

有牛貴壓著，都還能安穩蟄伏。誰曾想過這個讓百官聞之變色的閹人，這時候竟成了他們的保護者。

及至趙王和代王的檄文先到京城，張忠又調不動京軍，便只好矯詔各地衛軍拱衛京師。才有了北平都司和山東都司到京城走這一遭。

才有了鄧七聞聽山東空虛，故而登陸劫掠這一趟。

才有了溫夫人死不瞑目，牽掛著月牙兒的這一念。

冥冥中，皆有因果。

待三王竟比山東衛軍都先抵達京城，顯然是早有準備，不是倉促起事，張忠終于明白，京中必有人早與諸王勾結，早早便泄了消息。

只景順帝在時，在牛貴的監察院嚴密監控之下，又有什么人竟敢與地方藩王勾勾搭搭？

這個問題張忠直到看到牛貴在他面前緩緩拔出了腰刀，世界旋轉，一顆頭顱落地之時，才終于想明白。

沒人敢。

除了牛貴自己。

襄王坐在上首，閣老們坐在下面。世子在襄王側邊還能有個椅子，趙烺和其他兄弟在外圍只有鼓凳坐。

此時，每個人都不由自主地坐直身體，每個人都睜大眼睛看著牛貴。

這一局棋，牛貴終于伸手落子。

而所有人都明白，以現在的局勢，他一下場，便意味著勝負。

“天不可無日，國豈能無主。代王擅動刀兵，阻礙新君立位，令京畿百姓飽受戰禍之苦。也是時候該結束了，別拖到過年了。”牛貴微微頷首，終于說出了讓襄王欣喜若狂的那一句，“出動五軍營、三千營和神機營吧。”

京軍三營，按照牛貴的想法，本是該在襄王更狼狽一些的時候再下場的。那樣，他下場的姿態就會更好看一些。

誰知道有了變數，不能再觀望了。

牛貴狹長的眸子越過了文臣們，向坐在外圈的襄王府諸王子瞥過去。視線落在四王子趙烺身上，卻發現他有掩飾不住的震驚和激動歡喜。

牛貴目光微凝，旋即收了回來。

襄王這邊的情況他實時地關注著。

四王子趙烺薦人的時機拿捏得非常好，不急不躁，等到世子的人扛不住的時候，他才出手。一出手，便是一個王又章。