落日的余暉染紅天際，直射入硝煙已經(jīng)漸漸消失的蘄春縣城，紅光照耀下，將那滿城一地的鮮血映得發(fā)紅無(wú)比，似乎在訴說(shuō)著這座幾經(jīng)易手的城池的悲苦。

此戰(zhàn)漢軍可謂是大獲全勝，以自身傷亡三百余人，盡敗城內(nèi)叛軍，斬首近兩千，降俘五百余人，令叛軍膽寒。他們?nèi)氤侵蟠虻呐衍娎潜减雇唬衍娗涶R胡雖率兵反攻數(shù)次，然終因兵甲不利，士卒素質(zhì)不及漢軍等原因，幾番被擊退，最終其人帶領(lǐng)殘軍退出蘄春縣城，向東往揚(yáng)州遁去。

既然破了城池，自然是招榜安民，穩(wěn)定民心，同時(shí)派人清查縣內(nèi)叛軍余孽，抓捕叛軍同黨。伏泉一一安排諸事之后，便令大軍入城休息，當(dāng)然，申明軍紀(jì)也是必然，在一番嚴(yán)令中，漢軍入城以后倒未有兵卒行不法之事發(fā)生，也算是將那些白日因?yàn)樘I春縣城的戰(zhàn)事，而躲在家中不敢開(kāi)門，瑟瑟發(fā)抖的蘄春縣城的百姓安撫住了。

第二日，還未處理好蘄春縣城的一些瑣碎政務(wù)，便接到斥候急訊，荊州軍圍攻鄂縣不克，連日來(lái)未得寸功，希望巴郡太守伏泉火速前來(lái)支援。

信十分簡(jiǎn)略，但透露的含義令人不可放松，只是這信上署名卻只是一個(gè)零陵太守楊璇，這倒讓伏泉有些意外，暗道那荊州軍統(tǒng)帥刺史趙凱出了何事，竟然讓手下一個(gè)太守給自己通信。

畢竟伏泉乃是受了朝廷命令遠(yuǎn)來(lái)增援的客軍，雖然職權(quán)不如趙凱，但畢竟不受其管轄，還是一軍統(tǒng)帥，要聯(lián)系他也應(yīng)該是趙凱聯(lián)系自己，不該讓其他人聯(lián)系。如今卻是趙凱手下的一個(gè)太守聯(lián)系自己，這于情于理都有些不對(duì)，所以不由得伏泉不去猜想是不是荊州軍的統(tǒng)帥趙凱出了問(wèn)題。

當(dāng)然，關(guān)于為何荊州軍這么快的求援，本來(lái)伏泉以為是自己攻破蘄春縣城的消息傳到鄂縣將帥的耳朵里，這才有他們立即向自己請(qǐng)?jiān)氖虑榘l(fā)生。后來(lái)想想不對(duì)，自己昨日破城，還未派人報(bào)信聯(lián)絡(luò)鄂縣將帥，現(xiàn)在他們?nèi)绱思逼认蜃约呵笤@然事情十分急迫。

思索一番，伏泉決定立即支援，不為什么，一方面荊州軍如此急迫求自己，定然鄂縣出了禍?zhǔn)拢涣硪环矫孀约哼€有皇帝劉宏給的“一月滅賊”的旨意，眼看六月將至，自己若是僅僅只破了一個(gè)蘄春縣城顯然是不好交代的，他要趕快平了江夏之亂，火速帶兵去揚(yáng)州一掃賊首黃穰才是。

留下甘寧鎮(zhèn)守蘄春縣城，帶領(lǐng)他那數(shù)百水軍以及昨日大戰(zhàn)后所產(chǎn)生的漢軍傷兵，共計(jì)八百余人守衛(wèi)，伏泉便帶領(lǐng)剩下四千余人一路疾行，直奔往鄂縣。

路上，漢軍發(fā)現(xiàn)一只“賊軍”，便欲速戰(zhàn)，后來(lái)才發(fā)現(xiàn)他們理解錯(cuò)了，這些“賊軍”不是別人，正是前番假扮賊人的老弱婦孺。如今他們還是那番裝束，漢軍對(duì)他們一直并未在意，一時(shí)之間倒是誤會(huì)了。

他們都是漢民，雖然有一些類似從賊的劣跡，不過(guò)伏泉因?yàn)橛熊娗椋由闲闹幸膊蝗讨撇眠@些為了生存才不得不選擇的百姓，草草問(wèn)了一些事情，便放他們離去，看他們離開(kāi)的方向，卻是都往家鄉(xiāng)蘄春縣城跑去。

當(dāng)然，伏泉也從他們嘴里得到一些信息，原來(lái)那賊軍渠帥梁兇在漢軍破城前，便得到了斥候消息，所以一直未再入城。后來(lái)得知漢軍已經(jīng)攻破蘄春縣城后，那梁兇索性直接棄了那些漢民，帶著幾十名叛軍兵卒，直接往東方跑去，想來(lái)也是和那馬胡一樣投奔他們的首領(lǐng)黃穰去了。

南方熱得快，此時(shí)已近五月底，本來(lái)伏泉來(lái)到江夏郡就非常熱，而這幾日更是越來(lái)越熱，氣溫一直居高不下，連那風(fēng)都帶著一絲火燎。

不過(guò)，熱是熱，南方的雨也多，就是來(lái)的快，去的也快。與那些“賊軍”分別后翌日，驟然迎來(lái)一場(chǎng)大暴雨，好不涼快，令得一眾漢軍將士欣喜若狂。只是，他們沒(méi)高興多久，轉(zhuǎn)而滿腹抱怨，雨下得太大把道路弄得泥濘不堪，每踏一步，必要帶出一腳泥水，十分麻煩。后來(lái)這些板楯蠻兵干脆脫下靴子，打著赤腳行軍，好在他們自幼在山間行走沒(méi)少這么干，一時(shí)之間倒也適應(yīng)。

五日后，隨著地面漸漸干硬厚實(shí)，漢軍兵卒再次套上皮靴之后，遠(yuǎn)處一座看著已經(jīng)殘破不堪，掛著叛軍旗幟的城池出現(xiàn)在眾人眼前，這也預(yù)示著此番支援的目的地鄂縣終于到了。

派了斥候先去通稟，沒(méi)過(guò)多久，伏泉看見(jiàn)前方的一處高大營(yíng)寨，營(yíng)寨里插著無(wú)數(shù)熟悉的“漢”字大旗時(shí)，他知道那里應(yīng)該就是荊州軍的營(yíng)寨了。走得近了，便見(jiàn)那營(yíng)寨前此時(shí)已經(jīng)聚集了不少人，看他們衣袍鎧甲伏泉便知這些應(yīng)該就是此番荊州軍的統(tǒng)帥將領(lǐng)了。

荊州刺史趙凱以下，并零陵太守楊璇等一眾大小將官皆在營(yíng)寨前迎接，約莫有數(shù)十人，伏泉與眾人一一相談?wù)J識(shí)。本來(lái)他想著后來(lái)漢末三國(guó)荊楚之地人才繁多，自己今日也可以好好認(rèn)識(shí)一番，不過(guò)最終卻是十分失望，因?yàn)檫@幫人里他一個(gè)熟悉的名字都沒(méi)聽(tīng)過(guò)，而且趙凱看著一點(diǎn)事情都沒(méi)有，也讓伏泉十分奇怪。

“適才得知君侯已定蘄春，凱甚歡喜，今大軍遠(yuǎn)來(lái)，不如入營(yíng)休息一番，再作他論。”趙凱不到四旬，身量中等，五官溫潤(rùn)柔和，皮膚白皙，文士氣質(zhì)濃郁，只是身上披著玄甲讓他顯得有些不倫不類，特別是周圍環(huán)繞著一眾五大三粗的武將，這種感覺(jué)顯得更加明顯。

同時(shí)，雖然趙凱說(shuō)話似乎很有禮數(shù)，但是伏泉卻從中聽(tīng)出一絲異樣，似乎這位荊州刺史話語(yǔ)里對(duì)自己有一種厭惡之情，這真讓他莫名其妙。

事實(shí)也正是如此，趙凱說(shuō)完話后，他也不等伏泉回復(fù)，便自顧自的轉(zhuǎn)身入了營(yíng)寨，一點(diǎn)也不顧及他人的想法。

伏泉見(jiàn)此心中產(chǎn)生一絲慍怒，暗道這趙凱真是不知禮數(shù)，同時(shí)心里也對(duì)他為什么如此針對(duì)自己十分好奇，自己與他并無(wú)恩怨，他為何如此？