用過飯，王子墨隨王啟年到了書房，想來也應該說些正事了。王啟年的想法自然是讓王子墨認祖歸宗，這樣也可以與長房斗上一斗，但王子墨顯然看不上王家的家業，不覺得斗來斗去有什么出入。

“墨兒，這些年，為父欠你不少，如今你長大了，出息了，為父很欣慰。”

王子墨聽了這話，說沒有觸動肯定是假的，活了十八年，頭一次聽到王啟年明確承認自己，以父親的身份與自己說話。他的語氣很溫和，臉上滿是慈愛，看向自己的眼神中充滿了欣慰與自豪，這是王子墨以前想也不敢想的。

“為父老了，看著我兒被人說成私生子，為父心痛之極。兒女是父母的債，欠我兒的，為父定是要還的，我已聯絡了族中不少族老，待時機成熟，我便要為我兒正名！”王啟年誠心說道，人老念情，畢竟是自己的“兒子”，如今更是獨子，王啟年所做的一切，都是在為王子墨鋪路。

王子墨低頭，思索著怎么與王啟年說清楚自己的打算。

“墨兒，你不高興么？”王啟年見王子墨沒有反應，皺眉問道。

“二老爺，小的有些事，想同二老爺商量。”王子墨依然恭敬，不敢以父子相稱。

“二老爺？”王啟年泛出一絲苦笑，感慨道：“親兒不愿叫我一聲爹，二老爺！這是上天對我過往的懲罰嗎？墨兒，難道你不愿原諒我嗎？”

王啟年有著文人的清高，而且面對王子墨，他以父親自居，不管從哪個角度來講，他都不可能失去尊嚴請求王子墨的諒解，能如此說，已是難得了，雖然他的心里很想讓王子墨叫自己一聲“爹”。

“我從未怪過您。以前，我只是在想自己錯在哪里，您才不愿認我。如今，我已不會如此想，您有您的難處，我有我的命運，有些事，強求不得。”王子墨輕聲說著自己的心里話，經歷了那么多，她漸漸開始理解王啟年，不過理解是一回事，心里的疙瘩是另一回事。

“為父最大的錯，便是當初沒有頂住壓力，一次又一次，讓我的墨兒受盡苦楚。”

“孟子曰：故天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。我有此一遭，未嘗不是幸事，請二老爺不必掛懷。”

王啟年聽了，不住點頭，又不住心疼，王子墨的心胸之寬廣，讓得王啟年自慚形穢。

“你說有事與我商量，何事？”王啟年見王子墨極有主見，也就不再強求一個稱呼了，反正他們就是爺兒倆，誰也不能說個“不”字。

王子墨整理了思路，說道：“師父曾與我說過，如今大老爺官運亨通，長房已然轉危為安，另有老太爺相助，天時地利人和俱在其手，我想我一個私生子回到王家，也起不了什么作用，反正會成為長房攻擊我二房的負累。”

王子墨雖然不叫“爹”，但話里話外還是承認自己是二房的人，這點讓王啟年受傷的心好過不少。王啟年也可算是梟雄了，王子墨的這番話，讓得他深思，轉而發現王子墨顧慮頗為正確。

王子墨不僅是私生子，更是吃過官司的人，這樣的身份對于二房來說，自然是顏面掃地，比起長房的王子文，他是長子嫡婦，又是秀才，更已育下一子，王子墨無論從哪個方面，在家族里都占不上優勢。

“刑先生思慮周詳啊。”王啟年點頭說道。

“二老爺待我之心，我不會忘，若非二老爺遣王福來為我上下打點，我萬不能逃脫被殺的命運。師父說，‘申生內而亡，重耳外而安’，這道理二老爺當是明白的。以如今形勢，不若我在外，闖出一番事業，到時再回王家，才能給我二房助力。”這事王子墨在襄陽就想過了，林芷嵐不愿回王家，她自己也是不愿的，外面天大地大，何愁沒有機會出人頭地，總好過在王家與長房相爭。

“墨兒真是長大了，難怪王福來死活要跟著你，大總管亦是對你稱贊有佳，老夫當感謝刑先生，幫老夫教出了一個好兒子。”王啟年想了想，覺得王子墨的主意很正，說道：“只是我兒勢單力薄，想要在外頭闖出一片天地何其艱難。”

“再難，也難不過以前。我雖不才，亦有一班忠心之人為我出力，林氏更是賢內助，如今官家定都臨安府，咱們鹽官縣機會良多，只要眼光夠準，行事謹慎，當能有所發展。”王子墨信心十足，再看王啟年一力愛護，不由擔心道：“只是二老爺在王家，獨木難支，若是大哥還在就好了。”

“哎，時至今日，我常夢到你大哥，硯兒走得太可惜了。”王啟年感同身受，說道：“不過墨兒放心，為父在王家經營二十年，也不是可以讓人任意揉捻的。你既有雄心，為父老懷安慰，你且大膽放手去做，為父是你堅強的后盾！”

王子墨看著王啟年，突然雙膝跪地，恭敬地叩首道：“二老爺生養之恩，墨兒銘記于心，愿二老爺與二太太福壽安康，福澤綿長。”

王子墨走了，王啟年既欣慰又失落，坐在書房里不言不語，不吃不喝。豐氏陪了王啟年一輩子，對他極為了解，帶著晚飯到了書房，伺候老伴用飯。

“老爺，你可怨妾身。”豐氏也是看懂了，這個便宜兒子其實很不錯。

“怨，怎么不怨，但也謝你，你給我生了一個好兒子，你也讓我的另一個兒子在吃苦中成長起來，若是當年接了墨兒回來，也許她會像她大哥那般優秀，但也許也會像三房那群兔崽子一般成了窩囊廢，一飲一啄，自有道理。”

“老爺，妾身往后會多讓人去別院那邊看看的，妾身幫不上你們的忙，但妾身既然是嫡母，吃的用的總會上心。”

“我知道當年那事是我對不起你，咱們硯兒也是福薄，墨兒是個好孩子，你好好待她，她心里會記著的。”

“妾身知道了，明兒叫人給小二那屋子整整，雖說老爺子不讓她回來，但那里總是她的家。”

“這樣就很好，墨兒是個念舊的，你如此待她，她定是會謝你。”