康熙聽兩個兒子都這么勸，也就點(diǎn)點(diǎn)頭。擺手示意兩人退下。

在回自己住處之前，胤禛、胤祥兄弟倆，又去了趟安置胤衸棺殮的臨時(shí)靈堂，親手給燃著的油燈添了些油，這才緩步踱回住處。

十三阿哥抬頭望了眼星空，正看到一枚流星燦爛滑落。不由得嘆道：“但愿小十八在天之靈能過得開心。”

“會的。”胤禛也抬頭，對著遠(yuǎn)方閃爍的星陣默念了一句：走好，十八弟！

他終究沒有能力逆轉(zhuǎn)這次的歷史軌跡……

“四哥，你說，皇阿瑪真會廢了二哥太子之位嗎？”兩人立在行宮的草坪上，抬眼看了星空良久，胤祥才低聲問出心頭的疑惑。“皇阿瑪對二哥，這么多年來的寵溺，你我等兄弟都看在眼裏，就連太后她老人家，也經(jīng)常說皇阿瑪對二哥溺愛過頭了……如今突然卻……”

“十三弟，這些事，皇阿瑪心裏有數(shù)，咱們只需做好分內(nèi)事就行了，別去妄加揣測圣意。”胤禛淡淡地接道。若是被有心人聽到，還以為他們想奪太子之位呢。事實(shí)上，他對太子一位真的沒什么興趣，若不是擔(dān)心太子登基之后，恐怕會對他的姻親、子嗣有所牽制，他根本就不想待在京城，待皇阿瑪將大統(tǒng)之位傳給胤礽后，他巴不得帶著槿璽遨游世界去了……

“也是。還是四哥看得通透。”胤祥爽朗一笑，點(diǎn)頭應(yīng)道。許是這次太子被廢一事傳至宮裏，會有不少兄弟心起希冀，不過，絕不包括他和四哥就是了。

他自小對朝政一事無心，喜愛山野閑適之生活。至于四哥，唔，若是皇阿瑪不考慮四哥府邸只有四嫂一妻的話，四哥是最好的人選。無論能力、魄力，還是魅力，都讓其他兄弟難以企及……

只可惜，皇阿瑪不會讓一個只有嫡妻一人的子嗣繼承皇家大統(tǒng)，實(shí)乃，皇室綿延子嗣的重任，絕不可能只由一名女子擔(dān)當(dāng)……

胤祥望著走在他之前、挺拔靜默的兄長背影暗嘆惋惜……

…………………………

康熙四十七年九月十六，鑾駕抵京返宮。

隨后幾日，康熙親書祭文，告祭天地、太廟、社稷，隨后又詔發(fā)全國，告知全國百姓。

至于胤礽，遠(yuǎn)在木蘭圍場時(shí)就已被康熙下令拘束，回京后，就將其幽禁于僻靜的咸安宮，說是讓他反省自檢，暫時(shí)不得自由出入宮邸。

至于他那些暗地裏結(jié)營的黨眾勢力，也被康熙以殺雞儆猴的雷霆之勢，全數(shù)除盡。

至此，太子一黨，幾乎于一夕之間，轟然垮盡。

對此，原本就在暗地裏不停籌劃奪嫡之事的大阿哥胤褆，自是喜聞樂見、興奮不已。嫡子被廢太子之位，接下來，自然是長子繼位了。

于是，胤褆暗地裏的籌劃越發(fā)緊鑼密鼓，甚至竄咄各路臣子輪番向康熙進(jìn)諫，即立長為儲的建議。

康熙早先因?yàn)檫€沈浸在太子廢黜的事件上，憂思神薄，即使是下令除去太子一黨的臣子，也有大半是出于下意識。待清醒之后，看穿大阿哥胤褆的野心，當(dāng)即擬旨宣詔：胤褆秉性燥急、頑愚不通，絕不可立為皇太子。

此旨一下，如同當(dāng)場潑了胤褆一盆冷水，凍得他猶如心頭驟結(jié)三尺寒冰。

“老四，你倒是說說，大哥這么做有哪裏不對？自古以來，哪個皇朝不是立長為儲？這么多年下來，大哥我在朝中也算人脈頗廣，處理政務(wù)也不在話下，無論是能力、人緣還是子嗣，自忖絕不比胤礽差，為何皇阿瑪要這么對我？先前立胤礽為東宮之主也就算了，說起來，他確是諸多兄弟中唯一真正嫡出的。可如今，太子一位既然被廢，皇阿瑪為何還不將視線調(diào)到我等身上？難不成，我胤褆在皇阿瑪眼中，真的是一無是處？哈，秉性燥急、頑愚不通……這都是什么評價(jià)？有皇父如此評判自己兒子的嗎？還是說，在他心裏，就只有胤礽是兒子，其他都是臣子不成？”

大阿哥胤褆不知哪根筋抽牢了，竟然在康熙下詔的隔天，醉醺醺地跑到雍郡王府大嘆特嘆起自己皇父的不是……聽得胤禛好一陣無語。

遞了杯剛沖的頂級龍井給胤褆醒酒兼潤唇，順便接過了話茬：“大哥這是什么話，皇阿瑪對我們兄弟一視同仁，哪裏有親疏之分。”

即使有，估計(jì)也是防備吧。特別是胤褆這樣，一國之君還健在，就緊鑼密鼓地籌備奪嫡一事，沒得讓皇阿瑪忌諱。胤禛心下暗嘆。

“不然呢？！這么多年來我兢兢業(yè)業(yè)，努力著想讓他看到，我并不是只拿俸祿、一事無成的皇室子嗣，更何況，遠(yuǎn)征葛爾丹還有我一份軍功，沒有大功勞至少也有不少苦勞……這些，難倒皇阿瑪都沒瞧見么？！”胤褆繼續(xù)仗著早先在家悶頭灌下的兩壇烈酒，叨叨絮絮地訴起這么多年自覺所受的委屈。

胤禛搖頭嘆道：“皇阿瑪若是沒有看到咱們那些成績，就不會封你我為郡王了。大哥，聽弟弟一句話，別一味想著爭儲了，咱們只需守好自己的一畝三分地，努力幫皇阿瑪分擔(dān)江山社稷之重?fù)?dān)，皇阿瑪自然都會看在眼裏……說的難聽些，只要皇阿瑪一日不立儲，大哥不是依然有希望嗎？關(guān)鍵是，要讓皇阿瑪看到你的成績，而不是這樣那樣的抱怨……”

“是嗎？”胤褆輕哼，“可如今，你說再多也無用了，皇阿瑪既然當(dāng)著文武百官的面下達(dá)了如此詔旨，我是徹底沒希望了。老四啊，你是個聰明的，早早將自己摘除了皇家這個漩渦……呃……”胤褆打著酒嗝，拍拍胤禛的肩膀。

“大哥，你醉得厲害，還是讓弟弟遣人送你回府休憩去吧，不然，大嫂也該擔(dān)心了……等睡飽之后，許是就知道自己該做什么了……”胤禛也不理會自言自語、似醉似醒的胤褆，命祈四將他送回直郡王府。這才搖頭嘆了一聲，皇家這個漩渦，也不知何時(shí)才平息……

[正文 206 歲末]

太子被廢黜、大阿哥在爭取東宮之路上被除名，余下幾位成年皇子裏，三阿哥雖然脾性溫和，不過能力上委實(shí)欠了點(diǎn)，四阿哥只有一妻，五阿哥不擅政務(wù)、七阿哥腿有殘疾，似乎也就八阿哥能有機(jī)會被欽點(diǎn)為下任儲君了。再往下，九阿哥素喜獨(dú)來獨(dú)往、和王公大臣交集欠多，十阿哥脾性粗獷、心思不夠縝密，十二阿哥性格內(nèi)向，不適合發(fā)號施令，十三阿哥熱心忠厚、俠肝義膽，人脈卻不夠廣，十四阿哥尚不夠沈穩(wěn)大度……

于是，在大阿哥被康熙當(dāng)著文武大臣的面、嚴(yán)厲踢除出榮升太子之位的隊(duì)列后，精明能干、黨羽多、聲勢大、在諸臣子王公中具有一定人脈關(guān)系的八阿哥胤禩，經(jīng)過多日來的積極活動和造勢，越來越多的大臣加入了擁戴八阿哥當(dāng)選下任儲君的隊(duì)伍，對八阿哥的呼聲也大大超出了其他眾阿哥。

胤禛閱完這份剛由粘桿處傳來的消息后，眉眼不顯地輕嗤一笑，便將之丟入了火盆。

無論歷史會不會偏離既定的軌道，他都不會去淌這趟渾水。于他而言，將“應(yīng)惜商行”開遍大江南北、世界各地，將家人保護(hù)地滴水不露、安全平順，這就是他目前所遵循的生活準(zhǔn)則。

他相信以皇阿瑪?shù)木鳎^對會即時(shí)宣旨，以結(jié)束目前這場類似奪嫡的混亂。胤禩，終究是自信過頭了啊……

“爺，福晉遣人來，說晚膳已經(jīng)備好了。”思忖間，蘇培盛叩響了書房的門。

“嗯，就說爺馬上去。”胤禛邊應(yīng)，邊收拾起桌案。不忘將桌案上那個“惜玉閣”今日剛送到的兩套新款玉石首飾套件，準(zhǔn)備送槿璽和蘭夜佩戴。

因小十八病逝、太子又被廢，這年的冬季顯得特別清寂。

往年一入十二月，皇室王公間。挨家挨戶地輪流設(shè)宴請客，今年卻沒人敢開這個頭。除了個別同僚好友的私下小聚會外，正兒八經(jīng)的大型宴席、餐會恐怕要等到年底的除夕宮宴開場吧做表率吧。

胤禛負(fù)手走在通往北槿園的小徑上。雖然已經(jīng)下過兩場雪，可園子裏的地面被清掃的極為清爽潔凈。絲毫沒有打滑的可能。想到臨近除夕越發(fā)忙碌的妻子，胤禛的臉上浮現(xiàn)淡淡的笑意，想到袖袋裏那盒他親選的首飾，希望她會喜歡……

“回來啦？如若不遣喜梅去喚你開飯，是不是早忘了還有晚膳這茬事啊？”看到胤禛掀簾子進(jìn)膳廳，早就等他開飯的妻子兒女們一陣欣喜。

槿璽嬌嗔地調(diào)侃了他一句，便喚來喜梅端上溫水盆。親自伺候他凈手洗面。

“孩子們早盼著今天了，下午早早就來幫忙，你倒好，開席了都還要人去喚你才肯來。”

“這不臨時(shí)碰到點(diǎn)事嘛。”胤禛笑著解釋了一句。“餓了就先吃起來。一家人，哪那么多規(guī)矩。”

今兒臘八，早說好一家人聚在一起用晚膳的。

平時(shí)因?yàn)樗Γ蒙艜r(shí)間不定時(shí)，槿璽怕一家人每日聚一起吃團(tuán)圓飯。反而有損孩子們的脾胃，索性讓各院自己開席。只有大日子，譬如每人的生辰、大小節(jié)日。才聚在應(yīng)惜閣大膳廳用團(tuán)圓飯。

“我是說讓孩子們先用，可他們非得等你到了才肯開席。”槿璽笑著搖搖頭，她完全拿那四個孩子一點(diǎn)辦法都沒有。每個人的理由都比她充分。

“阿瑪，額娘其實(shí)是擔(dān)心啦，怕您餓過了頭有傷脾胃。我們早先都已吃過點(diǎn)心填了肚子了。哪裏會餓著！”小蘭月笑嘻嘻地插入兩人的對話，打趣起自己娘親。

“好哇，小妮子皮癢了是不是？居然敢打趣自己娘親了？！”槿璽笑瞪了蘭月一眼。