這突如其來的天外飛火弄得褚桓心裏十分凄苦——他們這一路千辛萬苦，生理和心理都遭到了極大的折磨，好不容易適應(yīng)了幻覺攻擊，結(jié)果人家突然變換游戲規(guī)則，又改成物理攻擊了！

它怎么就不能可著一條路從一而終呢？

尤其讓褚桓煩惱的，還有身邊戳著袁平這么一根棒槌，到了這種境地，他仍舊孜孜不倦地懷疑自己所看見的一切都是假的。

袁平：“等等，先看看是不是真火？”

說話間，火苗順著繩子燎著了一片，暴虐的火星四處飛濺。

褚桓：“這還怎么真！你這……”

可是就在他們不管不顧地?fù)浠鸬臅r候，火苗在褚桓的手掌上燎了一下，他登時一楞：“咦？”

與此同時，南山和魯格也都意識到了。

南山怔了一下，試探性地將一只手伸進(jìn)了火焰裏，那看似兇猛的火苗獵獵地掃過他的手掌小臂，火光映得他臉上多了一層薄紅。

南山就好像紅孩兒附體了一樣，毫發(fā)無傷地註視著面前的火苗，疑惑地說：“不燙？”

那“火焰”溫度頂多四十來度，十分溫暖，并且溫暖得很均勻，仿佛將陷落地陰翳的陰冷也驅(qū)散了一點，幾個人不約而同地將它當(dāng)成了一個暖手爐，一人往裏塞了一只手取暖。

乍一看這畫面頗為兇殘，他們四個人好像在搞自殘式行為藝術(shù)。

袁平有生之年居然也能說對一次，得意得尾巴都翹了起來，事后諸葛地玩命自夸：“你看，我就說嘛，我一直都很有先見之明的?！?

……行吧，也算是愚者千慮，亦有一得。

“誰知道怎么回事？”南山在火焰中蜷了蜷手指。

褚桓作為一個合格的翻譯器，原封不動地將這句話轉(zhuǎn)達(dá)給了那個趕路模樣的男人。

火光下，只見那人約莫有四十啷當(dāng)歲，濃眉大眼，長著一副不怒自威的英俊模樣，身后拖著長長的辮子，發(fā)辮中好像女孩子一樣，纏了一條花花綠綠的發(fā)帶，發(fā)帶上綴滿了沒有芯的小鈴鐺。

魯格的目光在那奇形怪狀的鈴鐺上停留了片刻：“等等，這個人好像是個‘巫師’?！?

魯格嘴裏的“巫師”當(dāng)然不是在說哈利波特，在離衣族語言裏，這個詞包含著“溝通神的人”“主持祭祀的人”“最有智慧的人”等等含義，褚桓從長者那裏聽過一次，不過令他百思不得其解的是，守山人和守門人兩族中卻沒有這種身份的人。

他心有疑惑，就順口問了出來，魯格聽了沒有解釋，只是給了他一個不屑解釋的倨傲微笑。

褚桓先是愕然，隨后猛地睜大了眼睛——

守門人從山中心，水中心而生，不老不少，而且在外人看來，似乎千百年來總是這么幾張面孔，守山人和守門人有奇異的血緣聯(lián)系不說，每隔一段時間還會無緣無故地消失……

這種神神秘秘的存在，對當(dāng)?shù)卦∶駚碚f，可不就是……

南山似笑非笑地看著他。

褚桓整個人凌亂極了，結(jié)結(jié)巴巴地說：“也、也就是說，我……我拐帶了一只‘山神’？”

魯格接著時候：“南山這一代守山人已經(jīng)沒有經(jīng)歷過了，很早以前——大陸上還人群遍布、商人到處走的時候，山門那每三年會有一次‘大集’，很多人都會在族裏巫師的帶領(lǐng)下來山門朝圣，祈福避禍，對他們而言，山是唯一的真神?！?

原來所謂“神山”不是自夸，真的是當(dāng)?shù)厝诵叛龅?，類似圣地一樣的存在，褚桓開始反省自己是不是太不敬了。

就在這時，他聽見了一陣微弱的“嗬嗬”聲，仔細(xì)辨別，發(fā)現(xiàn)那像是特別虛弱的人從喉嚨裏擠出來的氣聲。

一路上，褚桓大概是被魯格那十分有特點的“嗤”一聲冷笑給洗腦了，一時緊張，把那“嗬”一聲聽成了冷笑。

褚桓：“哎，大哥，聽得見嗎？”

那人似乎是長長地出了一口氣，用一種極其虛弱的聲音回應(yīng)了他：“是……誰……”

南山輕輕地在褚桓肩上戳了戳，似乎還打算堅持他的“假論”，褚桓攥住他的手指捏在手心裏，回頭壓低了聲音：“閉嘴，你這個不靠譜的?！?

只聽那巫師又說：“你是……外面的人？你……你身上帶著‘火種’嗎？”

隨著他開口回應(yīng)褚桓，那繩子上跳動不息的火焰漸漸熄了，麻繩本身毫發(fā)無傷。

褚桓一楞，先前碰到的小姑娘問過他是不是在自己心裏，這個中年男人卻用了“外面”這個很微妙的字眼，比起那個糊裏糊涂的小孩，這個人好像是清楚地知道自己身處陷落地中。

褚桓心裏轉(zhuǎn)了個彎，他不大敢完全相信這個人，于是也用了一個很微妙的說法：“我們從山那邊來，火種又是什么？”

“火種……來自神山之外，就是它不能吞噬的東西……”

“來自神山之外”非常容易理解，就是相對于這個世界的另一面——褚桓更熟悉的那個世界?！八荒芡淌傻臇|西”應(yīng)該指的就是族長權(quán)杖。