在一條河水旁邊，四個人全都是落湯雞的形象，只有族長權杖被保護得安安穩穩，紋絲不動得宛如打算光耀千秋，燃燒的權杖發出越發靜謐的“嗶啵”聲，火苗又是耀眼，要是孤獨。

不知過了多久，袁平忽然突兀地開口說：“所以……”

他剛吐出兩個字就哽住了，總覺得這句話裏每個字都重逾千斤，沈甸甸地壓在他喉嚨裏，嘔血般地難于出口。

“所以……平原上的小孩，山谷裏的村民，他們最后都會像那個巫師一樣，化成一堆粉末，對吧？”袁平慢慢地抬起眼，他有一雙形狀很圓的眼睛，雙眼皮，盡管早過了青蔥歲月，但睜大眼睛的時候，依稀有種天真意味——顯得虎頭虎腦的。

虎頭虎腦的袁平眼白上布滿了血絲，略顯寬厚的雙眼皮小幅度地顫抖，像是受了天大的委屈：“我們自以為救了人家，其實是把人家救成了一堆粉末。”

褚桓被他說得心煩意亂，焦躁地一擺手：“我剛才說什么來著？這完全就是推測，沒有任何證據的推測。”

盡管他自詡自制力優異，雖然偶爾吸煙，卻沒有煙癮，可是特別煩躁的時候，褚桓還是會習慣性地捻一捻手指，這個動作充滿了煙鬼才明白的暗示性，以至于袁平眼角掃見，已經條件反射似的生出了對尼古丁的渴望。

袁平抓了抓自己亂七八糟的頭發，重重地嘆了口氣：“要是有煙就好了。”

魯格聽見，酷厲如教導主任的目光緩緩地落到袁平身上，光是用目光就壓得袁平脖子發酸，頓時生出某種該去墻角寫份檢查的畏縮。

魯格神色淡然，像個泥塑木雕的人，繼續說：“不管是推測的還是真的，你現在后悔都沒用了。”

南山知道，守門人族長并不是個冷血無情的人，他只是唯我獨尊慣了，為人處世太笨拙，沒眼色得很，總是不知道怎么照顧別人的情緒，南山只好有點疲憊地揉了揉額頭，插話進去，打斷了魯格的大放厥詞：“我們現在離沈星島還有多遠？”

魯格頓了一下，過了一會，他才慢半拍地領會了南山的意思，悶悶地順著臺階下來：“哦，走了一多半了。”

南山掛好弓箭和武器，站了起來：“走，接著往前走。”

他的聲音低啞，但是堅定：“既然到了這一步，還能怎么樣？”

“磨刀不誤砍柴工，路還長，你自己還晃悠呢，坐下，”褚桓在一邊面無表情地說，“等休息一會再上路。”

南山低下頭，目光掃過褚桓有些干裂的嘴唇，心裏頓生渴望，想把他撈過來好好親一親，汲取一點難能可貴的溫暖，又怕短暫的幸福會將他溺死在裏面，讓他失去咬牙往前走的勇氣。

最終，南山只是默然僵立了片刻，順從地挨著褚桓坐下，側身抱住他，將自己的鼻尖埋進了他的肩窩裏，眷戀地停留在了那裏。

南山忍不住想，如果沒有褚桓，他會怎么樣呢？

他多半死也不會豁出去進陷落地吧？

也許他會帶著自己那遙不可及的、想去外面的世界看看的愿望，最后和神山、族人們一同沈沒在陰翳中吧？

即使身邊有族長權杖，他又能撐多久呢？

“沒關系，我還走得動。”他放開褚桓，故作輕松地說，“你們說了那么多，有沒有關于山門那邊的？山洞裏那幾個客人和被吞噬的人的情況那么像，你看他們有沒有可能也和陷落地有關？”

褚桓楞了一下，剛想順著他的話慎重地分析思考一下，就聽見南山接著說：“等我們真的打敗了‘它’，那邊的邊界也許就消失了，到時候你是不是就能帶我去天上飛一飛？”

褚桓一聽后半句，頓時明白了，南山其實根本沒指望答案，他并不是想嚴肅地討論什么，只是不著邊際地說著自己的愿望。

褚桓笑了笑：“行是行，不過你身上這堆刀槍劍戟斧鉞鉤叉的……好像不能帶上去。”

南山像個大孩子一樣興奮起來，一迭聲地說：“沒關系，不讓帶就不帶——我們能一直飛到你原來的家那裏嗎？”

褚桓一揚眉，意味深長地反問：“我原來的家？”

南山一時嘴快，沒料到被褚桓這個不正經的東西反將了一軍，頓時一陣緊張——話到嘴邊居然結巴了一下：“你……你現在是我的……我們族的人了，當然是原來的家。”

褚桓不出聲，只是悶笑。

南山不知道他笑成這樣是什么意思，冥思苦想了好一會，依然沒得出什么結論，只是莫名地感覺自己是被調戲了。

守山人族長的臉微微有些泛紅，只好有點慌亂的沒話找話說：“你們那真有那么多人嗎？”

“對啊，”褚桓將聲音放得很輕柔，“走在鬧市區裏，總有人來來往往的撞到你，地鐵人最多的時候，要工作人員往裏踹才關得上門，下車就擠成照片。”

南山似乎覺得很有趣——褚桓說什么他都會覺得很有趣。

魯格臉上卻露出了不加掩飾的嫌惡，悄聲問袁平：“真的？”

袁平想了想，發現無可反駁，只好心情沈痛地點點頭。

魯格的眼角微微一抽，難得地露出了一點憐愛，用看“流浪的苦兒”的目光看了袁平一眼，拍拍他的肩膀，生硬地安慰說：“那以后在山上好好住著吧。”

袁平嘆了口氣：“我剛畢業的時候，我父母讓我艱苦樸素，不給我買車，天天讓我擠地鐵上班，擠得我痛不欲生，現在想起來……我覺得只要讓我從這出去，就算把我扔在人擠人的地鐵上，我都能用金雞獨立的姿勢睡到地老天荒。”

褚桓真的很想附和一句“我也是”。

他不是困，也不是累，而是乏，就是仿佛筋疲力盡，怎么都提不起精神的那種乏，但褚桓一聲沒吭，他實在沒有袁平那么大的心。

他不知道南山他們這些守山人是不是都這樣，因為一心一意，所以格外無所保留，這一路走過來，褚桓發現南山的目光不管往哪看，好像都總留著一線視線在自己身上——這并不是他的錯覺或者自作多情，經常有時候，他無意中一皺眉，連自己都沒來得及察覺到，南山已經仿佛后腦生眼一樣回頭來問了。

褚桓不知道如果他也像袁平一樣肆無忌憚地脫口一句“累得抬不動腿了”，會不會攪合得南山連覺都睡不著了。

有時候這種深入骨髓的牽絆經常讓褚桓精神緊張，他想，要是當時圍山的怪物來得慢一點，要是袁平那個多嘴多舌的王八蛋沒有自作聰明地告密，說不定此刻在這裏的就只有他一個人了。

不過要真是那樣……褚桓設想了一下，心說他大概會揣著一張南山的立拍得照片，跟電影裏準備去見林肯兄的美國大兵一樣，時不常拿出來看一眼，然后指不定就悄無聲息地死在哪裏了。

好像也有點慘。

褚桓自己這么想著，忍不住笑了一下，果然是他稍有風吹草動，就會驚動南山，南山立刻十分敏感地回頭看了他一眼，褚桓就瞇起眼睛沖他吹了一聲流氓哨，而后毫無公德心與廉恥心的攫住南山的下巴，將猝不及防的南山拽了過來，油滑地舔開對方的唇縫，忘乎所以地親了他。

他們倆本意是想調節一下——前面實在是太黑了，可是調著調著，就調成了旁若無人。

魯格做出一副冷眼旁觀看猴戲的神情，對著那連手都不知道往哪裏放的南山哼了一聲：“堂堂守山人族長，真沒出息。”