圣安蒂斯學院坐落在巨龍山脊東側(cè)，在層層防御性魔法陣的籠罩之下,這座山巔之城無懈可擊地隔絕了沒有獲得許可的外來者,據(jù)說它還曾在千百年前在戰(zhàn)爭中遭受過教廷鐵蹄的攻擊，哪怕?lián)p傷慘重,卻也依然屹立不倒。

在城堡入口的主街道上,年輕的大魔法師滔滔不絕地講述著這段歷史，周圍人來人往，不斷有魔法師在店鋪門前進進出出，許多人向同伴展示著新做完鑲嵌的法杖，附魔的寶石氤氳著美麗的輝彩，或是流淌著光澤的咒文,新生們羨慕地望著這些人的身影,眼中隱隱涌動著期待。

蘇玟剛從一家書店出來，她還抱著新買的《高階魔咒解析》,這本書又沉又重，足足有幾寸厚，抬頭就看到這群新生走過來。

學院確實有類似的活動，安排一些人做引領(lǐng)工作,但是否參與完全取決于自愿，許多貴族或者是父母也是魔法師的人,可能會跳過這一步。

那些來自貝利亞之外的偏遠島嶼、又從未接受過學院教育的年輕人們，通常會接受這種指導，在這一路上聽聽圣安蒂斯千年來的發(fā)展歷史，以及在入學之后的課程選擇階位認證等等。

“你們很幸運地趕上了好時候——雖然我不覺得你們所有人都會參加,我是說，我不推薦所有人這么做?！?

那個大魔法師口若懸河地繼續(xù)介紹著，“今年冬天會迎來第一場競賽，關(guān)系到黃金廢墟的試煉——是的，下一批的試煉地點都已經(jīng)確定了！先是黃金廢墟，再是古代龍遺跡——”

這里算是學院的商業(yè)街，附近并沒有教室，全都是形形色色的店鋪，來往的魔法師們也都是來自于各個學院，絕大部分看上去是人類，或者有精靈矮人的混血，少部分能看出有獸人暗精靈等血統(tǒng)，還有零星的魔法師干脆就是黑暗種族，或者說特征相當明顯——他們或者是天生的、或者是覺醒了血統(tǒng)的混血。

新生們也按捺不住好奇，面對著許多看上去像是大人物的魔法師們，人類還沒什么稀奇的，畢竟他們大都也游覽過帝都了，然而黑暗種族卻并不多見，哪怕是貝利亞的主城里，暗精靈血族等等也很少出現(xiàn)。

“很無聊，不是嗎？”

一個混血的暗精靈小姑娘從書店里走出來。

她有一頭黑灰色的卷發(fā)，蜜金的大眼睛清澈明亮，嬰兒肥的臉頰特別可愛，皮膚隱隱泛著青色，卻不如正常暗精靈那樣明顯，“他們所謂的試煉，就是去外域里挖幾個石頭。”

她并沒有說得很大聲，卻也沒刻意壓低聲音，那些人正好從書店門口經(jīng)過，前面的大魔法師很不滿地往這邊掃了一眼。

新生們竊竊私語著，有些人是第一次見到黑暗種族，或者說近距離接觸，還有人正盯著那個黑發(fā)藍眼的少女反復觀瞧，然后用力地戳著同伴，交換一個驚嘆的眼神。

蘇玟：“……”

以她的感官敏銳程度，自然能清晰地看到所有自以為隱晦的動作。

她搖了搖頭，望向旁邊的暗精靈小姑娘，后者比她矮了兩個頭還要多，看上去不過是十歲前后的模樣，也抱著幾本封有魔法的書籍，仿佛是有魔法影像的故事繪本。

“你曾經(jīng)去過外域嗎？”

“不，”小姑娘皺著眉毛思索了一下，“我認為那很無趣，所以我沒參與過?！?

“所以，你并沒有去過，”蘇玟想了想，“這會讓你的評價很沒用說服力，此外，古代龍遺跡——傳說中那個地方分裂于原大陸，就像它的名字，說不定能找到龍族的寶藏——”

“那些都不是真的！”那個大魔法師反駁道，注意到少女的目光落在自己臉上，他不由得意地挺了挺胸，“您是新生嗎，小姐，圣安蒂斯的試煉可不是為了什么寶藏，外域位面里的元素精靈密度非常不均衡——”

其實這一點不需要他解釋。

外域位面里的時空法則都在一定程度上失效了，那里的惡劣環(huán)境中充斥著元素風暴和魔力亂流，各系魔法精靈的分部也毫無規(guī)律，有些地方相當密集，一階魔法能釋放出五階的威力，有些卻稀疏得即使是大魔導師都難以釋放一個一階魔法。

如果魔法師能習慣在這兩種環(huán)境之間切換，或者說哪怕有過一段類似的經(jīng)歷，都會受益匪淺，甚至對于那些卡在進階期間無路可循的人，也許在這樣的試煉中就可以得到靈感。

果然，大魔法師接著說，“——關(guān)于試煉的記載中，黃金廢墟有三百七十一位大魔法師進階魔導師，古代龍遺跡有二百八十九位，還有五十六位魔導師進階大魔導師——”

圣安蒂斯學院選定的外域試煉地點絕不止這兩個，不過，通往外域的傳送陣耗費巨大，而且并不是任何時期都能隨意連通任何一個外域位面——對于人類來說。

所以，由于種種原因，每一屆的試煉通常是在幾十個外域空間里選出兩到三個，通過比賽形式從數(shù)千學生中篩選參賽者。