“這是產(chǎn)自中國南方的名茶,我聽說吉田小姐對唐文化非常的擅長，請嘗一嘗這個做個評價如何？”

從清河俊彥手中接過茶碗,囈尷尬地笑著點頭,抿了口那茶湯暗黃的茶水,心知這個明顯是隔了年的陳茶，卻又不好意思向這個滿眼期待的年輕人直說。

“抱歉，在下其實并不懂這些茶茶水水的，如果很難喝的話直說就可以了。”清河雖不擅長品茶,但似乎對察言觀色頗有心得,他很快就看出了囈的窘迫，給了她個臺階。

囈自然毫不客氣地順著臺階就下,面不改色地將茶碗擱到了一邊。

清河為她這個果斷直白的動作楞了楞，隨即輕聲一笑，用一副熟絡(luò)的語氣對她笑道：“吉田小姐還是這么率真呢，在這個腐敗陰暗的官場上混了這么多年，能看到您能保持這樣的性格真是開心。這么多年了，吉田小姐一點都沒有變，還是這么年輕漂亮。”

“哪有。我都快老得只剩一把骨頭了。”

“呵呵，吉田小姐真是會開玩笑——對了，緒花也非常的想念你呢，隔三差五的就和我提起當年你對我們的大恩大德，囑咐我一定不要忘記——沒想到現(xiàn)在真的有機會能報答你了，真是上天眷顧。吉田小姐若有什么麻煩，大可直接跟我開口，在下刀山火海在所不惜！”

“哪、哪裏的話……”——緒花？緒花是誰？——囈的笑容一僵，又尷尬了起來，下意識地重新拿起托盤上的茶杯抿了一口以掩飾自己的窘迫，結(jié)果一不小心就被那苦澀的陳茶給嗆得連連咳嗽。

“吉田小姐你沒事吧？”清河趕緊上前拍了拍她的肩膀，一邊抱歉地說，“對不起對不起，我這就叫緒花去幫您重新泡一壺茶來。”

“不……咳咳，用不著用不著。”囈趕緊連連擺手——她的確有重要的事情拜托這個野山監(jiān)獄的獄長，如此大好的機會她是不可能錯過的，這種時候有外人坐進來多少會有所妨礙，“不用再麻煩令內(nèi)了，這茶挺好的只是我走神了而已——對了，你把妻子帶到這種公務(wù)的地方來沒關(guān)系嗎？”

囈一邊裝出熟絡(luò)的口吻和他寒暄，一邊不動聲色地推開了他擱在自己肩膀上的手。

抬起頭，看到清河俊彥的臉上露出了一個古怪的笑容，頓時大感不妙。

“吉田小姐，緒花不是我的妻子，而是我的妹妹啊。”

“呃！”

“噗。真是的，你其實根本就沒有記起我是誰吧吉田小姐，之前那副故人相見的模樣……是裝出來的吧？”

——被看出來了……

囈無奈地嘆了口氣，抱歉地苦笑著，雙手

合掌沖清河俊彥鄭重道歉：“唔，沒錯……對不起清河君！都是因為我太急著去見松陽了，所以那是才順著你的話說下去——真的很抱歉！”

“真是受傷啊，這么多年我們兄妹倆從未忘記過您的恩情，但您卻把我們忘得這么干凈了……吉田小姐真過分。”清河俊彥并沒有為此生氣，反而俏皮地調(diào)笑著坐到一旁。

但他并沒有回到方才那個和囈禮貌地相向而坐的坐墊上，而是幫她順氣之后就順勢坐在她的身邊。兩人的膝蓋近得幾乎快要抵到一起，孤男寡女的在房間裏，這樣的距離未免顯得太過親密，這個舉止頗為正式的男人不該不懂這種程度的禮儀。

囈有些不滿地皺起了眉毛。但又礙于境況不敢開口發(fā)火。

“還沒有想起來嗎？”但，這個善于察言觀色的清河俊彥卻似乎刻意沒有去在意囈的表情變化，繼續(xù)微笑著用熟稔地語氣對她說話，“十年前，在從土佐到江戶的官道上，我和妹妹差點就餓死在路邊，是您救了我們。”

——十年前？那是我從阪本家趕回長州藩時的事嗎？

囈茫然的眨巴了幾下眼睛，兀自歪頭回憶了一會兒——忽然腦中光芒一閃。

“啊——！你是那個時候的那個——”

十年前，吉田松陽因為涉嫌偷渡而第一次被投入野山監(jiān)獄的那一年，也是日本在被天人入侵前夕所遭遇的最大一次災(zāi)荒年——全國上下幾乎所有的農(nóng)田都被那異常天氣和頻繁的地震給毀光了，再加上政.府的貪污無能，賑災(zāi)的糧食也遲遲無法到位。一時間災(zāi)民流亡，餓殍遍野。

她還記得土佐的當?shù)剞r(nóng)民全都是靠著阪本家等幾個財閥家族的救濟才勉強度過了那個絕望的年份，避免了像其他很多藩國那樣的農(nóng)民起義。

而也就是那一年，她和阪本七平在趕往長州的路上，遇到了快要餓死的清河兄妹兩人。

阪本七平無奈地勸她不要多管閑事，畢竟這年頭，這種事情實在太多了，幫也幫不過來的。

但在她的記憶中，那對兄妹過于明亮純凈的雙眸以及虛弱地相擁的模樣，讓她想起了早已埋藏到記憶深處中的一個人——或許是她“前世”所認識的一個人吧？她記不清了，只是記憶上的灰塵被吹散了些，露出了埋藏在裏面的一個模模糊糊的影子。

反正她不缺錢。于是便將他們帶回旅館，讓他們好好洗了個澡吃了個飯，休息幾天后便送了他們些錢支持他們完成前往江戶的旅途，自己則繼續(xù)趕往長州。

她記起當初在分別的時候，那個少年閃爍著極倔強的眼眸抬頭看著自己說，他要去江戶游說各

位大名，他要靠著自己的才華開辟一條光輝的仕途。

囈當時只是不以為意的笑了笑。畢竟在當時的日本那種等級森嚴的貴族門閥制度中，一個平民少年即使再怎么才華蓋世，想要爬上官位也是癡人說夢——土佐的武市變平太的改革不就說明了一切嗎？

然而現(xiàn)在……

清河俊彥正了正身上筆挺的官服，笑容自信：“多虧了這個亂世，吉田小姐，是這個亂世給我們這些平民創(chuàng)造了爬上高位的機會。當時在江戶會見將軍的毛利公看中了在下，將我提拔到了現(xiàn)在的位置。”