蒙炎站在博古架的這一邊，看呆了。

“郎主回來了。”蘭苕眼見荔水遙裝作沒看見，不得不起身開口打破一室寂靜。

蒙炎清清嗓子，走到荔水遙身后，滿心期許的道：“這么晚了怎么還沒睡？”

荔水遙翻一頁書，眼皮都不抬，淡淡道：“哦，郎主竟然也知道‘晚’？”

蘭苕渾身一繃，趕緊給九畹她們使眼色，片刻功夫就都退了出去，九畹貼心，還給帶上了屋門。

蒙炎莫名覺得是自己不對，上前去賠笑道：“不知道你在等我。”

荔水遙輕哼，繼續看書，“誰等你，不過是白日裏睡多了，晚上走了困。要我說，郎主還是把鋪蓋行頭搬回前院書房，你自有你的作息，我也有我的，還是互不干擾的好。”

蒙炎心裏正愧疚呢，聽她如此一說，叉腰氣道：“暴露了。”

“什么暴露了？”荔水遙終于抬眸瞥他。

“你就是想把我從你的床榻上攆下去罷了。”蒙炎俯身，湊到燈下看她正在看的書，就道：“你看釀酒的方子做什么？還想自己釀酒不成？”

荔水遙合上書，坐直身子與他對望，“我從庫房拿了一匣五十兩金子和一張鋪子的地契出來，交給荔紅枝了，我們姐妹倆打算合伙開個小酒館，需借蒙鎮國的勢，你給不給借？”

蒙炎見她仰著小臉，一副理直氣壯的嬌態，禁不住唇角微揚，伸出兩臂一下子插入她腋下，將人整個提著抱了起來，托著臀扣在腰上，便往臥房走去。

“你做什么，放我下來。”荔水遙慌忙摟著他脖頸，俏臉瞬間就紅了，“我和你說正經事呢。”

“我這也是正經事，讓你歇了一夜便夠了。”

是夜，拆開花瓣，令嬌蘭滴露。

后半夜輕風微雨，逐漸淅瀝，瓦當滴漏處滴滴答答，庭中假山水池裏的小錦鯉排成隊的游曳到了芭蕉葉下。

鵝黃紗帳內，如蘭似麝，荔水遙咬著手指睡了過去，眼尾發赤，猶有淚痕。

蒙炎大睜著眼睛，猶嫌不足，便把床頭柜子上的燈點了，細觀她灼灼秾艷的身子，但見她黛眉微蹙，便忙把燈吹熄，靠著床邊躺下，暗自平息。

翌日清晨，蒙炎戴上斗笠，披上蓑衣，頂風冒雨騎馬上朝去了。

荔水遙睡醒了才起，用了一碗胭脂米燕窩粥便罷了，兩條腿酸軟無力，便令把書房月洞窗下的矮榻鋪上錦褥，拿來繡被，打開窗欞，窩在綺叢中，伏在窗臺上觀雨。

雨打芭蕉，一片片蒲扇似的葉子越發濃翠鮮艷起來。

芭蕉葉下，錦鯉追逐嬉戲，一只青蛙不知從何處而來，蛙鳴一聲跳了進去，水花濺起，驚的錦鯉四處奔逃。

荔水遙被逗笑了，手指微動，起了念頭。

蘭苕正坐在小幾旁碾茶，自小就服侍這小祖宗，順著她的目光往窗外望去，瞥見一景，便知她想做什么，便道：“娘子是想作畫了吧，奴婢這就去把畫具拿出來。”

荔水遙心上瑟縮了一下，望著細雨芭蕉，輕聲道：“不畫了。”

蘭苕不解，只以為是暫時懶怠動筆罷了。

這時值守院門的仆婦沿著風雨連廊走了過來，站在窗外稟報道：“大娘子，您姨母家派了一個有體面的媽媽送東西來了，現正在大門處倒座廳上等著要見您。”

九畹正幫著紫翹劈線呢，聞言放下就站了起來。

“去接來我見見。”

九畹應聲，走出屋門，穿上木屐，打了一把油紙傘就去了。

約莫一炷香的功夫，九畹就把一行人領進了院門。

那領頭的媽媽生得一雙細長眼，五短身材，頭上珍珠排簪綠包髻，穿了一件綠色秋菊紋緞地褙子，荔水遙微勾唇角，譏道：“果然是個有體面的。”

蘭苕向窗外看去，見是大蕭氏跟前倚重的趙媽媽，就下榻穿鞋，迎了出去。

趙媽媽早已瞧見了倚在月洞窗上的荔水遙，指使著兩個抬東西的仆婦把黃楊木大板箱抬到窗外，欠身一禮，兀自起身就笑道：“四娘子，您猜猜這大板箱裏是什么好東西？”

“啊，趙媽媽下雨天來見我，原來是要我陪著您老人家玩猜謎的游戲？棠氏沒有陪玩的？”

趙媽媽臉上的笑容頓時就僵住了，連忙輕打了自己兩個嘴巴子，賠笑道：“老奴說錯話了，昨日在這裏鬧了笑話，您大姨母回去就把曹媽媽罰了，打了二十板子攆出去了，您大姨母又想著昨日被你阿娘激怒，上了頭把你委屈著了，等不得雨停就催著老奴送東西來給四娘子您賠罪。”

說著話就讓仆婦打開了箱子蓋，荔水遙垂眸，正瞧見那一大塊的雌黃，腹中腸子便仿佛互相擠壓著絞纏起來，疼的她額上冒汗。

“四娘子您瞧瞧吧，滿滿一箱子的顏料礦石，有孔雀石、青金石、石墨、雌黃、朱砂，都是您大姨母為您攢下的。”

“我瞧見了，蓋上吧。”荔水遙捂著腹部，忍著疼，淡淡道。

蘭苕進來瞧見異樣，趕忙脫鞋上榻，“娘子不舒服嗎？”

趙媽媽這才發現荔水遙的臉色發白，連忙問道：“四娘子這是怎么了？”

箱子合上了，把雌黃蓋在了裏頭，荔水遙腦子裏剎那繃直的那根弦松弛下來，腹腔內的絞痛感也慢慢消失了。

“坐姿不正，岔了一下氣罷了。”荔水遙坐正身子，隔窗看著趙媽媽道：“大姨母還有別的吩咐沒有？”

趙媽媽立時掏出一張竹紋灑金綠帖子來，笑著遞過去，道：“四娘子，三月三上巳節，府中開啟竹園，舉辦曲水流觴宴，廣邀親朋好友前來，游園賞竹，水邊洗濯，拔除不祥，祈福禳災。”

荔水遙捏著竹紋帖子，頓時笑了。

趙媽媽細細打量荔水遙臉上神情，見她笑顏如花，心中大定，沒做停留便回府覆命去了。