第208章稱帝（七）

一六八六年三月十九，西山處的炮火聲讓金陵城人心惶惶，為防止生亂，西廠與錦衣衛(wèi)開始嚴(yán)密鎮(zhèn)守每條大街小巷。

雄偉的明皇宮籠罩在濃厚的陰霾中，大小官吏們擁擠在皇極殿中，吵得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，叛賊竟然達(dá)到帝都了，他們竟然對此一無所知，思之令人感到難以言喻的恐慌。

難道這是在說，大明氣數(shù)將盡了？

文武百官一同看向空蕩蕩的龍椅，皇帝仍然沒來上朝，這種情況已經(jīng)持續(xù)快要百年了。

嘉靖帝通過司禮監(jiān)的宦官遙控把持朝政，具體政務(wù)細(xì)節(jié)則由內(nèi)閣首輔張居正負(fù)責(zé)處理。

張居正被人稱為神童，乃文武全才，出將入相，乃帝國真正的柱石，但面對突如其來的叛軍，他的神情也凝重到了谷底。

“八百里急報(bào)！”

這時(shí)，一名傳令官快步登上階梯，跪在了大殿前的門檻后。

聞言，眾官齊刷刷扭頭向外看去，張居正邁著沉重的腳步行到門前，喝問道：“講！”

傳令官拱著手，身體正在以夸張的幅度顫抖，“回張閣老，湖廣府以及沿途關(guān)隘、營寨，一夜之間被連根拔除，胡部堂戰(zhàn)死！除這些抵達(dá)京師的戰(zhàn)船外，其后更有十?dāng)?shù)萬人的大批人馬正在往京師襲來，不日便會抵達(dá)。據(jù)調(diào)查，這些反賊的首領(lǐng)，應(yīng)該是江湖第一大派袍哥會。”

滿朝嘩然，議論聲紛紛。

“袍哥會！袍哥會在渝州，那里有雄兵駐扎，他們怎么能反？難道汝千江等人已經(jīng)投敵了！”

“十幾萬人……天啊，京城根本抵抗不了這么多人的沖擊！”

“湖廣府的營寨既然覆滅，那陜府的叛賊入關(guān)后，我們又拿什么抵擋！”

張居正心下也是滔天駭浪，但仍努力保持著鎮(zhèn)定，他緩緩道：“渝州城的情況現(xiàn)在如何了？”

“回閣老的話，渝州城的各路城門、碼頭已經(jīng)被鎖死，其中情況暫未明了，目前還在嘗試滲透。”

張局長一時(shí)有些眼花，擺手道：“知道了，你先下去吧。”

傳令官走后，百官瞬間將張居正團(tuán)團(tuán)圍了起來，七嘴八舌詢問該如何是好。

張居正冷靜思考，如今他們面對的是滅國之危，必須讓皇帝出山，他擲地有聲道：“走，去西苑。”

說完，率先跨出了門檻，百官趕忙跟上。

嘉靖深居簡出，一直在皇城西苑的大高玄殿中清修，這里把守森嚴(yán)，全是東西二廠與錦衣衛(wèi)中的精銳。

百官在張居正的帶領(lǐng)下，一路直穿過幾座牌坊，一路上無人阻攔。

百官心下也奇怪，平日想要進(jìn)這大高玄殿，都要通過層層稟報(bào)，今日怪事頻頻啊。

張居正等人來到大殿前，只見殿門前站著一排司禮監(jiān)的宦官，為首者乃掌印太監(jiān)魏忠賢。

他雖然年輕，但備受皇帝信任，其爪牙遍布天下，為人陰狠兇殘，被一眾附庸者稱為“九千歲老祖宗”。

魏忠賢看到眾人后，往前跨一步，微笑道：“張閣老，陛下正在清修，請止步于此。”

有脾氣暴的官員立刻喝道：“反賊都打到京城了！你們這群宦賊還在這里蒙蔽圣聽，妖言惑眾，該當(dāng)何罪！”

魏忠賢笑臉不變，“陛下已經(jīng)派出錦衣衛(wèi)中好手，支援西山，一群小小賊人而已，又豈能翻天不成？張閣老，陛下已經(jīng)有話，朝中的軍機(jī)要務(wù)，全權(quán)交由你來處理。”

張居正平日為了處理政務(wù)，跟這群宦官虛與委蛇，絕不會與其翻臉，但眼下乃非常之時(shí)，他已經(jīng)顧不得后果了，高聲道：“如今沿長江一線的所有防務(wù)均已癱瘓，更有十?dāng)?shù)萬人正在朝京師而來！自建國以來，尚未有過如此危機(jī)，豈是小小賊人！京師目前人心惶惶，還望陛下出關(guān)掌控大局，以安人心！否則，我等愿跪死于此地！”

說罷，張居正帶頭跪下，其余人等也紛紛效仿，跪地不起。

魏忠賢正要說話，一個(gè)空靈的嗓音忽近忽遠(yuǎn)從其后大殿中飄出，“張首輔，爾等乃國之柱石，到底是反賊兵臨城下的危害大？還是爾等在危機(jī)之時(shí)，不去思慮救國之策，而是齊齊跪于此地的危害更大？”

這是嘉靖的聲音。

百官聞言寒毛豎起，這是將他們與反賊劃上了等號，一時(shí)間如跪針氈，紛紛想要起身。

張居正叩首道：“陛下教訓(xùn)的是，若賊人破城，我等定然愿以身殉國，萬死不辭，可這與陛下無益，誠懇陛下出關(guān)，反賊窺見龍威，定當(dāng)不戰(zhàn)自退。”

眾人不由暗道張居正膽大包天，竟然敢頂撞皇帝。

嘉靖稍作沉默后道：“爾等且去各司其職，朕自有退敵之計(jì)。”

聽到這話，人心稍安，張居正也不再糾纏，這時(shí)再不走便是違抗圣命。

當(dāng)百官散去后，魏忠賢進(jìn)入了大殿，寬闊的宮殿之中云霧繚繞，滿是濃厚的熏香之氣。

大殿中央是一個(gè)用十幾塊數(shù)丈長黃色帷幔圍起來的獨(dú)立空間，外圍點(diǎn)著長明燈，映照著盤坐在內(nèi)部的高大人影。

有一個(gè)頭戴花冠、身披道袍的清雋中年人，正在腳踏方步，繞著帷幔行走。