等到除服的旨意終于下來,已是十一月中旬，后罩房院子里那顆楓樹葉子漸次由綠轉紅，在一片蕭索的秋風中,如火如荼，成了唯一艷麗的亮色。

程婉蘊很喜歡,時常臨窗賞景，還撿了幾片好看的葉子壓在書里做書簽。

斯人已逝,活著的人也要漸漸回到原有的生活軌道中，如今執掌后宮的大權移交給了鈕鈷祿貴妃及惠宜德榮四妃，宮里的氛圍在權利的更迭中又重新平靜下來。

太子這段時日很高興，捧著一沓厚厚的信讀了又讀，到程婉蘊這兒也不忘帶著,搖著搖椅一日看上三四遍也有的,每每看完更是一臉滿足。

那信封火漆瞧著很眼熟,因此太子每每讀信,她就借口避開。

面包窯被她開發了新功能——酥烤豆腐！真的太絕了,只要兩塊水豆腐,將豆腐切成拇指大小的塊狀，放入面包窯中烤制半個時辰,中間翻面刷油一次就成功了！

剛烤好的豆腐會膨脹起來,雖說心急吃不了熱豆腐,但烤豆腐一定要趁熱吃，才有那外酥里嫩的絕妙口感。

程婉蘊還調了幾種醬汁，甜辣的、酸辣的、孜然的,蘸醬吃起來堪比后世的鐵板燒豆腐，她躲在面包窯跟前，被豆腐燙得直哈氣,卻還是停不下來。

秋高氣爽，胤礽在屋子里讀信，最后一遍讀完，他總算有了一絲真實感，心緒仿佛也隨風飄入廣袤漠北。

尼布楚的事兒，已有了定論。

在戈洛文到來前，明珠與索額圖已設法聯絡上了那些流亡的蒙古人，又借著蒙古人的掩護，以買賣糧食、農具為借口在城中穿梭，不斷暗示在大清治下的老百姓如何安居樂業、自由自在，那描繪出來的盛世景象，輕易便撬動了這座邊城本就脆弱得不堪一擊的民心向背。

戈洛文到了的第一日，就如夢中一般傲慢地提出各式各樣的談判要求，面對此等下馬威，明珠卻笑瞇瞇地按住暴躁的索額圖，通通都應下了。

索額圖面色難看，重重哼了一聲：“沒骨氣。”

明珠笑意更深，搖搖手指：“讓他跳得再高些，打起來才爽快嘛。”

第一日的談判，戈洛文也如夢中一般惡人先告狀，在談判桌上滔滔不絕，明珠以副使的身份列席，一言不發，任由索額圖和戈洛文兩人大吵起來，相互指責。

第二日，戈洛文率先提出將黑龍江以北劃歸俄國，索額圖再次破口大罵，幾經爭執，戈洛文假意讓步說：“既然如此，邊界劃到牛滿河。”

索額圖正要說什么，卻不妨被明珠用力踩了一腳。

等他“嗷”得一聲回過頭，明珠已示意徐日升翻譯道：“我大清對此次和談，只有一點要求。黑龍江兩岸、喀爾喀蒙古及貝加爾湖以東皆為我中國之地，鄂人應歸還尼布楚和雅克薩，以勒拿河和貝加爾湖為國界，其余免談。”

戈洛文極力反對且詆毀，鄂人世代在貝加爾湖游牧，豈能說其為大清領土？

明珠也不多說，十分淡然地笑了笑：“談不攏就算了，我們走吧。”

明珠拽起懵圈的索額圖，對徐日升和張誠招了招手，起身就走。

戈洛文瞪大了眼，清廷有何依仗，竟敢如此強硬不成？老謀深算的戈洛文沉得住氣，并沒有阻止二人離開，反而借機提出休會，還散布在尼布楚增派了火//槍//手的消息，妄圖借此給大清使團施壓。

他比誰都知道，談判這種事不能急。

而這時，明珠正拉著索額圖在帳篷里烤羊。

帳篷里有個火坑，上頭架了鐵箅串了只小羊羔，正是火候好的時候，羊羔是正宗的烏珠穆沁羊，外表已經被烤得金黃油亮，外部的皮肉也焦黃發脆，但只要拿匕首劃開羊肚，便能發現內部的肉嫩熟綿軟，保有羊肉本身清香的同時，又浸透了烤醬香味，香味俱全。

“明珠，你這烤羊的手藝不錯，”索額圖一邊大口嚼肉一邊含糊不清地說：“不過都這時候了，你怎么還有心思烤肉，萬一真打起來……我雖然不怕，但回去你我都得吃掛落。”

索額圖本來是過來找明珠吵架的，結果還沒撩開帳篷氈子，鼻尖忽然聞見一股撲鼻香味，他循著香味走了進去，就見明珠好整以暇地拿刷子給烤羊刷醬呢。

因為肉太香了，索額圖說話時還不小心噴出幾點唾沫星子。

明珠嫌棄地往后移了移身子，避開索額圖噴出來的肉沫，細細地用蒙古刀片下來一塊兒滋滋冒油的羊肉，放入口中細嚼慢咽，吞下去了才道：“你等會吃完就去預備一下，明兒天不亮就把將士們都拉出來在河邊軍演操練，都賣力些，擂鼓吹號，讓那老頭睡不好覺。”

“你果然是個蔫壞的。”索額圖咧嘴大笑，他最喜歡干這種嚇唬人的事了，順便也把將士們拉出來練練，可別銹了刀！

于是戈洛文躺在床上，忽然就被震天響的炮火聲嚇得竄了起來。

急匆匆地跟著隨行親兵到城墻上一看，不由一陣頭暈目眩。

河對岸全是烏壓壓的士兵和船艦，旌旗獵獵，火炮森森。

親兵道：“大清使團正告，他們正在練兵軍演，請大使不要驚慌。”

戈洛文：“……”

大清的兵強馬壯也被尼布楚的邊民默默看在眼里。

“也讓我看看那黃毛老頭吃癟的嘴臉！”河對岸，明珠手中的西洋望遠鏡被索額圖一把奪去，“哈哈哈你看他，他那臉都拉成個老絲瓜……”

這夯貨果然不知道什么叫客氣！明珠很無語，然后轉頭又從扈從親兵手里再拿了一支望遠鏡。

戈洛文從這軍演中嗅到了一絲不安的味道，當晚，他便要求繼續談判。

這人不愧是個談判高手，此時此刻依舊沒有示弱，反而繼續自己的攻勢，他嚴詞告訴索額圖沙皇絕不會放棄雅克薩，大清的要求他沒辦法答應，不如雙方以石勒喀河為界，他已讓了一大步！

明珠微笑著拒絕：“我大清之訴求，已說得很清楚了，大使若不能接受，我們也不介意用武力解決這一爭議問題。”

“你們想要劃分喀爾喀與西伯利亞的邊界問題，但……”戈洛文站了起來，眼眸陰翳：“可是喀爾喀蒙古早已被葛尓丹占領，大清沒有資格與我鄂國就此談判！”

戈洛文說完，銳利如鷹的眸子便來回掃過對面大清使臣的臉，沒想到明珠與索額圖等人都一臉平靜，絲毫不為所動。

戈洛文還覺得奇怪，沒等再開口，卻聽尼布楚城中竟然傳來了喊殺聲。

戈洛文臉色大變！

“現在，大使能好好說話了嗎？”明珠還是那個微笑的樣子，甚至笑意更深了。

戈洛文頹唐地跌坐在椅子里，許久許久都沒有再說話。

之后談判便十分順利，戈洛文總算低下他那自詡高貴的頭顱，但還是在作出讓步后錙銖必較，與明珠你來我往、討價還價，最后姿態低到塵埃里，哪怕是一尺一寸也要計較，即便是懇求、示弱，他依然用盡了萬般手段去爭取、斡旋。

索額圖對他這樣沒臉沒皮、反復無常的狡詐個性厭惡至極，早就想派兵圍了尼布楚，但被明珠攔了：“我們已達到目的，不要趕盡殺絕。”