厲秋風與燕獨飛此前已想到這一關節，只是怕余長遠生疑，是以仍然裝出恍然大悟的模樣。燕獨飛頓足說道：“這可如何是好？興遠鏢局來了這么多人，又有岳鐵崖等人相助，咱們就算不同意明日與泰山派火并，只怕唐赫也不會聽。”

余長遠道：“老夫所怕的正是如此。眼下咱們滿打滿算不過二十人，除了我們幾人之外，剩下的十多名莊丁雖然身有武功，但與興遠鏢局的鏢師相比自是差得遠了，更別說像岳老怪這等高手了。是以咱們絕對不能與興遠鏢局硬抗。”

燕獨飛道：“余莊主說的不錯，那岳老怪也是一個棘手人物，須得小心在意。”

余長遠道：“岳老怪是江湖中的大盜，與河南、河北不少綠林人物都有交情。這些年興遠鏢局的鏢車在河南河北通行無忌，岳老怪可是出了不少力。唐赫和岳老怪一白一黑，聯手發財，哼，真以為別人不知道么？”

燕獨飛和厲秋風心下均想：“只怕你與唐赫之間做的買賣也不會比岳鐵崖少。”但是這話自然上不了臺面。厲秋風點了點頭道：“不知余莊主意下如何？”

余長遠說道：“既然興遠鏢局想利用咱們與泰山派火并，那咱們也可反其道而行之，讓興遠鏢局與泰山派火并，咱們坐收魚翁之利。”

燕獨飛道：“愿聞其詳。”

余長遠壓低了聲音說道：“咱們今晚派人去查探泰山派的情況，弄清他們守衛的強弱之處。待得明日唐赫帶著咱們攻擊泰山派之時，咱們只須挑泰山派防守較弱的地方沖過去，讓唐赫、岳老怪和泰山五老拼個死活，最好這七個老家伙拼個兩敗俱傷，咱們就可遠走高飛了。”

燕獨飛與厲秋風對視了一眼，只聽余長遠接著說道：“就算探聽不到泰山派的機密消息，也可找到一條安全的退路。如果迫不得已，咱們今晚便給興遠鏢局來個不告而別，明日讓唐赫這個老家伙自己去和泰山派拼命罷。”

厲秋風此時已明白了余長遠的來意，當下說道：“余莊主的意思是想讓我們兄弟前去查探泰山派的消息？”

余長遠面露尷尬之色，道：“厲兄弟既如此說了，老夫也就不必隱瞞。唐赫對五虎山莊的人非常熟悉，但是對兩位卻沒什么了解。我只怕今晚這老家伙會派人盯著咱們，但你們二人若是悄悄出去，興遠鏢局的人未必會發覺。是以老哥哥厚著臉皮，想請燕老弟或是厲兄弟孤身犯險，去探一探泰山派的消息……”

厲秋風道：“這個好說，咱們既與余莊主齊心合力做這筆買賣，自當盡心竭力。昨日我已在永安城轉了一圈，對外面的地形比較熟悉，就由我去探聽消息，燕兄還是留在客棧，有事也好助余莊主一臂之力。”

余長遠巴不得如此，當下說道：“那就有勞厲兄弟了。只是現在客棧四周都由興遠鏢局的鏢師守衛，連屋頂他們都布了暗哨，要出門只怕不大容易。”

厲秋風道：“這個無妨。柴房緊鄰后墻，我只須在墻上挖一個洞便能出去，余莊主不必擔心。”

當下三人又計議了一番，余長遠怕時間長了唐赫懷疑，便即告辭而去。

燕獨飛聽余長遠腳步聲去得遠了，低聲對厲秋風道：“這兩個老賊勾心斗角，咱們兄弟干脆溜之大吉，留下這幾個混蛋與泰山派火并算了。”

厲秋風搖了搖頭道：“余長遠手上肯定還有東西。燕兄手上的地圖只是喬大俠陵墓的地圖，要進入皇陵，還必須要有余長遠手中的東西。何況唐赫的目標是泰山派，咱們在他身邊，正好可以利用這些江湖人物給咱們做事，這個險還是值得冒。”

燕獨飛點了點頭道：“厲兄弟說的不錯。只是泰山派高手如云，泰山五老武功了得，此次前去查探須得萬分小心才是。”

厲秋風道：“燕兄盡可以放心。厲某就算不敵泰山五老，想要脫身倒并不太難。”

厲秋風結束停當，這才悄悄出了房門。他甫一出門，果然看到院子中有兩名興遠鏢局的鏢師正自來回巡視。只是五虎山莊的莊丁不時為各個客房送水送茶，這兩名鏢師看得慣了，對于厲秋風也并未多加重視。厲秋風先是進到柴房，抱著幾根木柴進到廚房，佯裝是要燒水煮茶。如此走了幾趟，那兩名鏢師對他已熟視無睹了。厲秋風這才走進柴房深處，將一處柴堆搬開，拔出長刀在墻上劃了一個圈。這墻只是泥土壘成，厲秋風的長刀又鋒利異常，這一圈劃了下來，刀鋒入墻幾有一寸多深。厲秋風將刀收回刀鞘，右掌抵在墻上，用力一推，只聽“呼”的一聲輕響，墻上已自現出一個圓形窟窿，泥土盡數滾到了墻外。厲秋風搬過幾捆已經捆好的木柴堵在洞口，這才從洞口鉆了出去。

柴房之外便是顧家老店東側的一條巷子。此時天已黑了，巷子中一個人都沒有。厲秋風抬頭看天，根據北斗七星確定了自己的方位，這才轉向北行，遠遠的繞了一個圈子折向西行。直到離開顧家老店半里有余，這才躍到屋頂，四處觀看周圍的情形。

只見整個永安城已被黑暗所籠罩，只有城墻之上有燈火晃動，想來是巡夜的軍士正自提著燈籠在城墻上走來走去。他施展輕功在屋脊上向西而行，邊走邊四處張望。他知道泰山派就在左近，是以心下萬分小心。

又走了一里多地，忽聽前方傳來極輕微的呼吸之聲。厲秋風立時伏在屋脊之上，只見不遠處的屋頂上寒光閃動，卻有一名黑衣人長劍出鞘，正自在屋頂上走來走去。厲秋風知道這人是守夜的泰山派弟子，當下身子一縱，如一片落葉般漂落到地上。他身子緊貼著墻壁向前疾行，便如一只壁虎一般，全然不發出任何聲音。

待避過屋頂那名泰山派弟子的視線，厲秋風發覺自己到了一處極大的宅子后身。這宅子墻高一丈有余，抬頭望去，黑壓壓的屋檐伸出墻外，差不多有三丈多高。厲秋風知道泰山派防守嚴密，不敢輕易縱身躍上墻頭，是以雙手如鉤，抓住墻面后身子慢慢向墻頂滑動。這是武林中極難見到的壁虎游墻功，速度雖慢，但是不會發出一絲聲響。

待得游到墻頭之后，厲秋風將整個身子貼在墻頂的琉璃瓦上，探頭向院內望去。只見院子里有一棟三進的宅子，黑夜中只能看到宅子極為高大，但是院子中沒有一點燈火，不知道地面上是什么情形。

厲秋風右手捏住墻頂的一片琉璃瓦的邊緣，微一用力，悄無聲音的掰下了拇指大小的一塊碎瓦，然后輕輕一彈，那瓦片直飛出五丈多遠，正落在院子中，發出“喀”的一聲輕響。

便在此時，只見黑暗中躍出兩個人影，便即向瓦片落地之處撲了過去。隨即有人點起了火把，只見兩名泰山派弟子手執長劍，正自借著火把的火光在地上仔細搜尋。這地面用青磚鋪成，兩人很快便找到了那塊碎瓦片，一名泰山派弟子小聲說道：“原來是片碎瓦，這宅子雖大，畢竟荒廢多時，說不定過幾年便要塌了。”他話音未落，忽聽得不遠處有人輕輕拍手，只見一株大樹之后又轉過一名泰山派弟子。這人手提長劍走了過來，先前兩名泰山派弟子急忙說道：“周師兄，您怎么來了？”邊說邊躬身施禮，舉止甚是恭敬。

厲秋風暗想：從這兩名泰山派弟子的舉止來看，只怕這姓周的在泰山派中的地位不低。

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