奧羅拉承受的情緒壓力讓農(nóng)場(chǎng)上的人警覺(jué)。無(wú)疑，她比平常安靜多了，正常的生活情趣也低落了。

“唉，這是意料之中的事。”有天晚上約翰對(duì)凱瑟琳說(shuō)。

凱瑟琳問(wèn)過(guò)她是否要休一段時(shí)間的假，但是奧羅拉堅(jiān)持要上學(xué)。

“爸爸一直希望我專(zhuān)註于學(xué)業(yè)，另外，要是我不在，艾米莉會(huì)找一個(gè)新的好朋友。”奧羅拉這么回答。

“那個(gè)小家伙讓我欽佩，”凱瑟琳親吻過(guò)奧羅拉，道了晚安后回到廚房時(shí)說(shuō)，“我只希望她現(xiàn)在不要這么善解人意，往后別崩潰了。”

“嗯，”格麗婭同意，她剛從工作室回來(lái)，“目前為止還沒(méi)有跡象——似乎她早就有所準(zhǔn)備。”

“這一點(diǎn)我認(rèn)同。”凱瑟琳瞟了她女兒一眼，“我一直說(shuō)她以前來(lái)過(guò)這兒，她的心裏住著一個(gè)老靈魂，她懂得我們未必懂的東西。給你準(zhǔn)備了香腸，在爐子上加熱呢。”

“謝謝，媽媽?zhuān)彝藭r(shí)間。”

“你到底在工作室裏做什么？”凱瑟琳問(wèn)。

“我一直做的事情。”格麗婭說(shuō)，語(yǔ)氣裏有一種杜絕深入探討的意味。在作品完成之前，她從不愿意討論。這一次的工程又是她所喜愛(ài)的——似乎她把自己的靈魂貫註進(jìn)了黏土中——她還不能公開(kāi)，“漢斯明天到。”

“他住哪兒？”凱瑟琳從爐竈上取下香腸和土豆泥，把盤(pán)子放在格麗婭面前。

“他在棟沃利莊園安歇，我今天在那兒給他準(zhǔn)備了一間臥室。”

“好的。”凱瑟琳在格麗婭身旁坐下，看著她吃東西，“你感覺(jué)如何，親愛(ài)的？”

“我還好。只是有點(diǎn)累，工作比較辛苦。”格麗婭搖了搖頭，“弄得太晚，都不想吃飯。”她把刀叉收起來(lái)。

“把食物剩下可不是你的風(fēng)格啊。”

格麗婭起身，把盤(pán)子放進(jìn)水槽：“我現(xiàn)在要去睡覺(jué)了，媽媽。”

“睡個(gè)好覺(jué)。”

“謝謝，媽媽。”

“我還以為這一切會(huì)影響到奧羅拉，看來(lái)她比我們的女兒更扛得住打擊。”凱瑟琳說(shuō)。

“嗯，”妻子在他身旁躺好后，約翰伸手去摸電燈開(kāi)關(guān)，“我得說(shuō)奧羅拉失去了一個(gè)父親，但是找到了一種新生活，但是格麗婭失去了她的生活。”

黑暗中，丈夫深?yuàn)W的言論讓凱瑟琳揚(yáng)起眉毛：“我擔(dān)心她，約翰，現(xiàn)在正是她一生的好時(shí)光，本應(yīng)是她最輝煌、最鼎盛的時(shí)期，她卻陷入了迷茫，約翰。”

“給她些時(shí)間，親愛(ài)的。她經(jīng)歷了很多事情，盡管自己毫無(wú)過(guò)錯(cuò)。”

“我原先說(shuō)過(guò)什么來(lái)著？這是萊爾家的詛咒。我——”

“夠了，凱瑟琳，你不能歸咎于別人，格麗婭做的一切都出于自愿。晚安，親愛(ài)的。”

凱瑟琳沒(méi)再說(shuō)什么——她知道最好不要繼續(xù)她丈夫不想?yún)⑴c的談話。她躺在黑暗中，卻睡不著，為她心愛(ài)的女兒擔(dān)憂。

看到漢斯·施奈德把車(chē)駛?cè)霔澪掷f園庭院的健壯身影，格麗婭感到一種異乎尋常的寬慰。在工作裙上擦了擦沾滿黏土的手后，她打開(kāi)工作室的門(mén)，走出去迎接他。

“你好嗎，格麗婭？”他親吻她的左右面頰。

一同看著亞歷山大死去，經(jīng)歷這次創(chuàng)傷拉近了他們，讓律師和委托人之間的那種拘禮不覆存在。

“我很好，謝謝你，漢斯。一路上還好吧？”

“是的。”漢斯轉(zhuǎn)過(guò)身打量棟沃利莊園，“看上去需要一個(gè)新屋頂。”

“大概吧。我們到裏面去吧。”

一小時(shí)后，他們共進(jìn)午餐，吃起新鮮的牡蠣來(lái)，那是格麗婭當(dāng)天清晨從附近的碼頭買(mǎi)來(lái)的。格麗婭還在酒窖搜羅了一番，問(wèn)漢斯她該開(kāi)哪一瓶。

“奧羅拉好嗎？”漢斯問(wèn)。

“讓人驚嘆，”格麗婭回答道，“也許太讓人驚嘆了，我們就會(huì)明白。不幸的是，”格麗婭嘆氣道，“失去一個(gè)她所愛(ài)的人對(duì)她而言不是第一次了。她的生活又非常忙碌，要上學(xué)、上芭蕾課、在農(nóng)場(chǎng)上生活，幸好她沒(méi)有太多時(shí)間憂傷。”

“你呢？”漢斯問(wèn)。

“說(shuō)心裏話，我仍然想努力忘掉在醫(yī)院最后幾天的日子。”

“嗯，我明白你的意思，非常……難。順便說(shuō)一句，我把骨灰?guī)?lái)了。”

“好的，”格麗婭冷靜地回答，“再來(lái)一個(gè)牡蠣嗎？”

他們不聲不語(yǔ)地吃了一會(huì)兒，直到格麗婭開(kāi)口說(shuō)：“我是不是該問(wèn)一下奧羅拉？看她是否想幫我把骨灰撒到莉莉的墓穴。”

“你覺(jué)得這會(huì)讓她不安嗎？”

“我不知道，不過(guò)沒(méi)能有機(jī)會(huì)親自對(duì)她爸爸說(shuō)再見(jiàn)讓她沮喪，也許這會(huì)有好處。話雖如此，讓她看見(jiàn)已經(jīng)變成灰的他也許也不合適。”

“呃，從你所說(shuō)的話來(lái)看，到目前為止，你把局面處理得非常好。也許你應(yīng)該再次相信你的直覺(jué)。”