“轟”隨著一聲驚天動地的巨響，武昌城南面一大段大約20丈長的城墻被炸開。

“殺清妖！上天堂！”成群結(jié)隊的太平軍涌入武昌城內(nèi)。

武昌城內(nèi)只有3000清軍，太平軍集中了十多萬兵力猛攻武昌，裝備了精銳洋炮的太平軍以大炮轟城，神槍手集中火力射擊，保護流民去填埋護城河，填平了護城河之后，神槍手保護爆破組炸城墻。前后只用了三天時間，太平軍就炸開了堅固的武昌城墻。

守城的旗人提督雙福和綠營總兵王錦繡被太平軍擊斃，太平軍涌入城內(nèi)，只剩下不到3000守軍的武昌清軍根本抵擋不住。

湖北巡撫府中，常大淳欲帶著全家自盡，卻被旗人常綠勸阻下來：“大人，我們還是跑路吧，趁著長毛還沒有足夠的兵力圍死武昌，我們還來得及跑路。去長江坐船走！有一艘洋人的輪船停在那，我們坐上輪船，長毛的船追不上我們！”

常大淳哭著道：“可是老夫身為湖北巡撫，丟掉了湖北，老夫回去京城，朝廷還能饒恕老夫嗎？恐怕是抄家滅族的大罪吧？”

邊上的向榮指了指怯生生站在一邊的常淑英對常大淳勸說道：“大人，您若是不走的話，和滅門九族又有什么區(qū)別？若是您死了，您的孫女落入長毛手裏會有好下場？”

說到常淑英，常大淳心有些軟了，畢竟他的孫女才十二歲，這個小姑娘聰明伶俐，討人喜歡。若不是迫不得已，常大淳怎么可能帶著全家一起自盡。只是自己逃了的話，朝廷肯定會怪罪下來的。

向榮像是看穿了常大淳的心思，指著東面說道：“我們可以去投奔李少荃！去了他那裏，朝廷也不敢拿您老人家問罪！我們這些旗人也是沒地方去了，回京城還不是一個個都得腦袋落地，不如去投了李少荃?！?

“對啊！”常祿道，“大人，去投了李少荃，就算是李少荃再敗了，我們干脆去投了同盟會，肯定能活下來。同盟會仁心宅厚，連我們旗人都能優(yōu)待，不要說您是漢人了?！?

到了這個時候，很多人都已經(jīng)覺得清政府要撐不下去了，南方的剿匪和會匪相繼起事，朝廷大軍連遭敗績，中原又冒出來一股捻匪！朝廷的軍隊被捻匪打得滿地找牙。事情發(fā)展到這個地步，已經(jīng)沒有人相信清政府還能支撐下去了。

向榮是沒地方可去了，他的一萬多大軍打到現(xiàn)在，只剩下幾百人，逃回北方的話，不要說能不能通得過捻匪的地盤，就算是通過了，去了京城也是等著挨一刀的下場。

旗人去投奔同盟會？其實也不丟人，同盟會搞得有聲有色的，聽說很多俘虜?shù)钠烊诉€加入了同盟軍，而且報紙上面還登出來了，福州之戰(zhàn)中，同盟會的旗人還立下大功，第一個攻入靖海侯府內(nèi)。

這個消息，使得許多對未來感到絕望的旗人都蠢蠢欲動。畢竟清政府喪權辱國，打仗都打不贏，跟著清政府混還有什么意思？當然也有勇敢的旗人不肯投降的，戰(zhàn)死沙場，被咸豐追授勛爵。可是人活著才是最重要的，一個虛的勛爵又有屁用。

在眾人苦苦相勸之下，常大淳被一群戈什哈架起來，強行拉上了停泊在碼頭上的一艘西洋輪船。

其實那艘輪船不是洋人的，卻是屬于鑫源堂航運公司的輪船，老板是陳新元！

反清的陳新元下屬公司的輪船，載著一群清廷的官員，逃離同樣反清的太平軍追擊，把他們安全送到上海。

太平軍攻入武昌，湖北巡撫府的旗桿上，一面太平天國東王左輔正軍師的旗號高幡正被高高掛起。

“東王殿下，武昌府倉庫已經(jīng)全部被人搬空了，官庫和糧商庫房都空空如也，既沒有金銀也沒有糧食。俘虜了幾名清妖官員，經(jīng)過審問，說什么被曾國藩都給搬走了！”一名太平軍旅帥軍官向東王楊秀清稟報。

“曾國藩！真是欺人太甚！”楊秀清咆哮了起來。

也就在楊秀清咆哮的時候，長江上的一艘輪船上也傳來咆哮聲。

“曾國藩！要不是你這個昏庸之輩，武昌還能守得住！”那是常大淳在怒吼。

武昌之戰(zhàn)前夕，曾國藩借口湘軍要征糧，把武昌的倉庫都搬空了，只留下給城內(nèi)守軍不到一個月的口糧，其他的糧食、金銀財寶全部都搬走了。常大淳和曾國藩評理的時候，曾國藩還冷笑著說：“就憑你們那些鴉片兵，能守得住武昌才怪了！既然守不住，這些糧食金銀留在城內(nèi)豈不是資敵？”

常大淳可是一點辦法都沒有，他們武昌守軍手裏只有大刀長矛，別人曾國藩可是帶著五千清一色的洋槍兵來搶糧食的。

曾國藩運走了糧食，太平軍來攻武昌的時候，曾國藩也沒有發(fā)兵來救，而是跑去江北了，借口說什么要招募義士來對付長毛！

“這個貪生怕死的家伙！只顧自己跑路！連武昌都不顧了！”向榮憤怒的罵道。

其實不管是常大淳還是向榮，還真的是冤枉了曾國藩，曾國藩并不是真正的要跑路，確實是去長江兩岸把各地主武裝的民團聚集起來，凝聚成一支更加強大的湘軍，準備在江西、湖北、安徽等地結(jié)硬寨來堵太平軍。而且曾國藩還準備打造一支水師，用來對付太平軍的水師。在南方河網(wǎng)地帶，水師的作用不亞于北方的騎兵。