距離永泰坊一墻之隔的章善坊，衛尉少卿楊開元府邸已經熄燈休息，絲毫不知北邊永泰坊內的一團混亂。

雖然宵禁，但薛容與拿著大理寺少卿的銀魚袋，騎著大理寺配備的驃騎在坊間暢通無阻，半刻便抵達楊開元的住所。

自從楊開元的父親退位，被幽禁東宮，他也從皇子又跌回皇孫，縱使曾經再風光無兩，現在也已經門庭冷落。他也知道他這等皇族，旁人看著錦衣玉食，其實腦袋就別在褲腰帶上，因此作風簡樸，更不敢擅自同朝廷重臣結交，以免觸及女帝逆鱗，平白添禍事。

因此宵禁后還有人登門拜訪，楊家門房大吃一驚，急匆匆跑去通傳。

楊開元聽見是“大理寺少卿”到訪，披了件單衣就爬了起來，走到中庭時候，就看見不請自入的薛容與，先是一楞，隨即哈哈大笑起來：“你什么時候任的大理寺少卿，為兄怎么沒有聽到一點風聲？”

門房定睛一瞧，才發現竟然是薛家那個混世魔王，頓時口吃起來：“明明拿著大理寺的魚袋……”

剛才燈火昏暗，門房只看清楚魚袋上大理寺少卿的篆文，沒仔細瞧來人，深夜大理寺少卿登門造訪，可不是什么好事，嚇得他屁滾尿流地跑了，這會兒還沒鬧明白怎么就變成了薛家大郎。

薛容與一副小人得志模樣，又把魚袋神氣活現地系回了腰間，擺出一副官腔：“在下奉大理寺少卿之命，來請六哥幫助協查，調用一下永泰坊附近的虎賁。”

“你那‘神都雙璧’的裴少卿？”楊開元一邊系著腰帶，一邊抬腿作勢要給薛容與一記飛踹，“你這狐假虎威的東西！”

薛容與嘴上謙虛了一下：“哪裏哪裏。六哥，這事兒急得很，借你虎符，先把人調來，虎賁中郎那邊你去擔一下??！”

楊開元裝著不情不愿地把虎符掏了出來，又頗有些痛心疾首地說道：“你說說，你倆當初在國子監的時候，不相伯仲，如今人家都已經是少卿了，而你呢？”

薛容與一把搶過虎符，陪笑兩聲：“我這不也有個做少卿的表兄么？”

楊開元又要賞她一記飛踢：“笑話，我的能是你的？不如我給你在衛尉寺找個差事，也省的你還得深更半夜敲門來借虎符。就你這身手，估計干不了幾天我這少卿的位置就能讓給你了！”

“奪人所愛多不好?！毖θ菖c抱頭竄開。

楊開元嗤笑一聲：“當我喜歡？”

薛容與立刻點頭哈腰地捧著那虎符做了三個揖：“那小弟謝六哥賞！”說著便貓著腰要往出走，卻被楊開元一把揪住衣領，“慢著，我與你同去?！?

“得得得，您老請！”薛容與立刻做了個手勢。

此刻永泰坊春深臺后，一個妙齡少女手腳并用地從水渠裏爬了出來。此處是春深臺的后門，騾馬運送物資往來之處，鮮少有行人。她一身紫衣被水渠冰水浸透，冷得瑟瑟發抖，曾經的兩片朱|唇早已經沒了血色，就算是她最熟悉的恩客，只怕瞧見她現在的樣子也不愿相信這人就是艷冠洛陽的名妓牡丹。她手忙腳亂地拆了頭上笨重的假髻和飾品，小小翼翼地藏在后門的垃圾堆裏，又從一旁的晾衣竹竿上扒下來一件雜役穿的灰色短襖和一條破舊棉绔，哆哆嗦嗦地替下|身上濕透了的華服，又將那身綾羅制成的紫衣毫不憐惜地丟進了水渠。

牡丹幼年家族株連，淪落風塵，迎來送往得多了，也見過不少大風大浪，雖然年紀也不過是豆蔻少女，遭此大禍，倒也并不慌亂。

她在春深臺日久，此地的地勢熟悉，知道院中的水渠由一條藏匿在假山之下的暗渠通往外頭，以連接坊中曲水。簡單地喬裝過后，她立刻溜了出去，沿著墻根走了幾步，探頭探腦地估測了一下情勢。

一墻之隔的東坊主街上，一大批一大批的不良人正在巡視，她也知道正有幾個虎賁趕來追蹤那賊人的下落。她不敢賭。

那賊人顯然是來要她性命的。

自方才薛容與和大理寺裴少卿來過之后，她就知道自己派出去的香濃出事了。

香濃是春深臺的舞女，和她合作《春江花夜》也有一年多了，同她關系密切，私底下，也向她學了兩手琵琶。今日往太樂署獻藝，她知道琵琶裏有詐，叫香濃蒙面替她前去，特意把那把平樂閣的琵琶借給她。香濃性子單純，以為是牡丹給她機會，讓她出人頭地，卻萬萬想不到是借她之手，對太常卿行不軌之事。

嚇壞了的香濃一路逃回永泰坊，牡丹已經派人在坊門口等著她，告訴她從西邊走，躲進坊北，有人接應。香濃來不及細想，循著她的指令去了，再無音訊，直到方才裴照和薛容與來找她打聽琵琶的事情，她才意識過來，香濃很可能是被抓住了。