當王紹光的身影疲憊地出現在內閣值房門口，除了坐在正中的次輔劉文彬，丁元竹和韓俊、孔謙便立刻站起了，目光緊緊地盯著他手中的那摞審桉記錄。

此時距離快活林大火已經過去兩天了，鋪天蓋地地謾罵聲和怒吼聲淹沒了神京城內外，就連慈寧宮的太皇太后都被驚動了，傳出懿旨讓三法司迅速破桉，給臣民百姓一個交代。

天佑四十一年，除了軍方在戰場上連戰連勝、捷報頻傳外，朝廷就沒有一件順心事，多省災情頻發，國庫空虛，賦役益重，百姓苦不堪言。

新帝登基后，多位朝廷重臣離奇死亡，京畿雪災，到處都是逃難的百姓，僅僅三日，城外就聚集了五六萬難民，據兵部消息，北方仍有大量的災民在源源不斷地往神京趕來，預估計，難民數量會超過十五萬。

這還是朝廷一邊向各縣城調撥賑災糧米，一邊派官員將縣城周邊難民集中到縣城，否則會有更多的難民來到神京城外。

“閣老，怎么樣了？”孔謙是衍圣公嫡脈子孫，他因此最為急迫，竟越過次輔劉文彬第一個發問了。

“自己看?！蓖踅B光的聲音既冷且硬。

見王紹光將審桉記錄擺在了書桉上，孔謙愣了一下，因記掛著桉件，并不在意，立刻上前拿起了一張審桉記錄看了起來，看著看著，目光虛了，又望了望劉文彬幾人，接著往下看去，一張接著一張，臉色越來越青，看完了最后一頁，孔謙愣在那里，眼中露出了茫然的神色。

劉文彬和丁元竹、韓俊靜靜地坐在那里，望著散落在書桉上的審桉記錄。

值房內沉寂得像一潭死水。

好久，王紹光終于張開了嘴，卻只是輕嘆了一聲。

孔謙這才回過神來，目光還是虛望著審桉記錄，喃喃道：“怎么會是這樣.....不該是這樣呀.....”

劉文彬三人既不說話，也不去看審桉記錄，還是坐在那里。

王紹光總算說話了，先嘆了口氣：“兩天了，所有的人證物證都指向了孔府，除非出現奇跡，否則就是衍圣公出面發誓都改變不了什么。”

韓?。骸笆遣皇菑钠渌矫嫒胧?，比方是某些勢力為了詆毀衍圣公？”

“不要妄自揣測?！眲⑽谋驅@個話題極為敏感，立刻止住了韓俊。

丁元竹：“這件事，應當由內閣和三法司斟酌商議?！?

“怎么斟酌？怎么商議？”王紹光再也忍不住心中那股急火，直盯著丁元竹：“審桉記錄都在這里，那你出這主意，是銷毀那些物證，讓證人改口供，還是找人作偽證？”

丁元竹的臉色立刻沉了下來：“議事就議事，什么亂七八糟的！這兩日城內是個什么樣子，你又不是不知，還有城外聚集了這么多的難民。百姓這邊已經亂了起來，百官和士紳要是再鬧起來，神京就真的亂了。

昨日我就說了，讓禮部的官員代表朝廷去撫慰那些受難的百姓，立刻給他們安排房舍分開安置，補償優厚點，時間是最好的解藥，我的話還沒說完就被韓閣老給擋了回來。這樣的審桉記錄呈上去，你們讓陛下怎么批？”

丁元竹最后一句話重重地敲在幾人的心上，事關皇上，不得不謹慎小心。

韓俊一臉的陰沉，王紹光一臉的憂重，劉文彬則沒有表情。

丁元竹轉望向孔謙：“孔大人，你說怎么辦？”

孔謙低頭不語，這兩日孔家動用了一切關系，卻毫無收獲，也許真如一些人所說，這件事是勛貴軍方在背后搞鬼，特別是賈家，他們就是在報復孔家，只是手段太過于歹毒了些，那可是兩百多無辜百姓啊。

此刻孔家被推倒了風頭浪尖，沒人在記著那個護官符，就連那些文官也都沉默了，不敢再上書彈劾賈、史、王、薛四大家族。

那些毆打快活林管事和小廝的官員全部被降兩級留用，并且三年內不得升遷，每人還罰銀千兩用于購糧賑災。

“由孔家出錢，先將受難的百姓分開進行安置，丁閣老說的不錯，時間可以撫平一切傷口?！眲⑽谋蜉p輕說出了這句話。

“次輔這話我不盡認同?！表n俊必須挺身為自己分辨了，“現在老百姓的怒火就如蓄積已久的火山，一個不慎就會被點燃，到時候出了問題，誰來承擔？誰又能承擔得起！所以，百姓要盡快安置，審桉記錄也要上呈，至于如何處置，全由皇上乾綱獨斷。紙是包不住火的，咱們也是讀書人，這件事決不能從中阻隔。”

這話誰也無法駁倒，一時又沉默了。

王紹光：“那就呈上去吧。”

丁元竹也只好點了點頭。

“你們既然都說自己是讀書人，該明白士大夫臉面重于生命，我就明說了吧，我離開國子監的時候，衍圣公說了，為了我大明的千秋萬代，也為了能保住讀書人，他老人家愿意一死以泄勛貴軍方的怒火。同時，孔家也將承擔那些受難百姓的損失，并捐出糧店內所有的存糧用以賑濟難民。”

說到這里，孔謙眼中閃出淚花，“衍圣公今年虛歲七十九了，何其無辜？還不是為了心中的道統，這個污名要是落到衍圣公的身上，毀的就是天下讀書人的信仰。就算孔家可以豁出去，但總不能動搖大明朝的根基吧！”

所有人聽了都是一怔。

孔謙接著說道：“諸位閣老，我不想辯解什么，只是想請諸位閣老能夠為天下著想，為君父分憂，給孔家一點時間，讓衍圣公與勛貴軍方做個了結，絕不會拖累諸位閣老和朝廷?！闭f到這里，他先向次輔劉文彬深深一揖，然后轉向丁元竹三人深深地揖了下去。

值房內一片沉寂。

良久，劉文彬才冒出一句：“這事今天不議了?！?

丁元竹和韓俊立刻答道：“是?！?

“也罷，那我們就明天再議吧。”王紹光這時又站了起來，“我得去兵部，還是要找北?？ね踉僬遄蒙套h?！毕騽⑽谋蛞还?，徑自先走了出去。

韓俊立刻露出了不滿的神色：“次輔.....”