然后，六年的光陰如流水般流入至高天之上。

柯露沒(méi)有再回到拉娜親王的家，而是留在了教會(huì)，跟隨圣女學(xué)習(xí)。后來(lái)埃莉諾拉見(jiàn)伊昂娜與她關(guān)系親厚，干脆將她過(guò)繼到自己名下，也算是替一直以來(lái)對(duì)小女兒不管不問(wèn)的拉娜略作遮掩。

即使這么多年過(guò)去，伊昂娜的身體仍然沒(méi)什么起色。甚至在魯佩看來(lái)，伊昂娜的身體甚至比回溯之前更虛弱了。魯佩對(duì)此十分憂心，偶爾會(huì)離開(kāi)焰心城外出尋找良方，最終卻都是失望而歸。

——直到柯露持著一本來(lái)自胡楊魅魔的古籍找到埃莉諾拉，宣稱自己找到了能夠毫無(wú)副作用治愈伊昂娜的魔法。

埃莉諾拉對(duì)此秉持懷疑的態(tài)度，但一向言行謹(jǐn)慎、處事圓滑的柯露這次卻信誓旦旦。而埃莉諾拉，也的確沒(méi)有更好的選擇。

當(dāng)事人伊昂娜對(duì)此反而一無(wú)所知，她的母親已經(jīng)替代她做好了決定，無(wú)需告知她只言半語(yǔ)。

直至某天夜晚，她在深夜時(shí)被叫到了她母親的寢宮。一種難以言喻的不詳直覺(jué)使她在門口猶豫地命令推著輪椅的魯佩止步，她說(shuō)：“謝謝你，魯佩，但之后的路我自己走就可以了。”

魯佩從來(lái)不質(zhì)疑伊昂娜的決定，伊昂娜既是她的愛(ài)人，也是她的主人，甚至在了解人類這一方面，甚至可以算是她的導(dǎo)師。她對(duì)將要發(fā)生的一切一無(wú)所知，只是將準(zhǔn)備好的毛毯披在了伊昂娜身上：“是。我回去等你。”

魯佩站在原地，直至伊昂娜慢慢推著輪椅消失在門后，她才回頭朝著來(lái)的方向走去。今夜沒(méi)有下雨，但云霧遮蔽了原本清朗的月光。大理石鋪就的道路兩旁開(kāi)滿了紅白兩色的玫瑰，在微風(fēng)中搖曳。

伊昂娜獨(dú)自來(lái)到了母親的房門前，房門大開(kāi)著，她一眼便看見(jiàn)埃莉諾拉顯眼的紅發(fā)。女王手捧著一本古籍，身旁照明的是一團(tuán)魔力凝成的火焰。

伊昂娜輕聲向女王問(wèn)好。埃莉諾拉放下了手中的古籍，但沒(méi)有揮滅那團(tuán)火焰。

埃莉諾拉伸手抬起女兒的下巴，用烈焰般灼灼逼人的視線審視著她。最終她皺起眉，對(duì)于女兒每況愈下的身體狀況做出了判決：“你必須用這個(gè)魔法扭轉(zhuǎn)你的健康。”

“雖然是胡楊魅魔的魔法，但至少確有實(shí)效。”

伊昂娜不明所以，詢問(wèn)道：“是什么魔法？”她自然地將視線投向攤開(kāi)的古籍，上面直白大膽的配圖與文字則使她又立刻尷尬地移開(kāi)了視線。

她的目光從書桌游移至一旁的窗戶，這才發(fā)現(xiàn)沒(méi)有被火光照亮的黑暗中，她的妹妹柯露正倚靠著墻壁獨(dú)自佇立。柯露安靜地站在角落回望著伊昂娜，那眼神專注又直白，比女王更加通透的綠眼睛在這一刻仿佛豎瞳的蛇眸。

注意到伊昂娜的訝異，柯露眨了眨眼，那雙綠眼睛迅速地軟化，濕潤(rùn)無(wú)害如同一只小貓。

埃莉諾拉順著伊昂娜的視線看過(guò)去，說(shuō)：“魅魔的血統(tǒng)尤其有效。”語(yǔ)氣平淡，只是在敘述一個(gè)事實(shí)，在介紹一個(gè)工具。

柯露朝伊昂娜笑了笑，默認(rèn)了埃莉諾拉的話語(yǔ)。她仍然站在原地，沒(méi)有走過(guò)來(lái)，給伊昂娜留出了喘息的余地。

伊昂娜幾乎是立刻便明白了埃莉諾拉的意圖。她駭然抬頭，震驚的眼中倒映出女王不容置疑的神情。她斷然拒絕道：“不！”

接受埃莉諾拉對(duì)她的所作所為已經(jīng)是妥協(xié)的產(chǎn)物，是折節(jié)的象征。如果連她視為妹妹的柯露也要被拖進(jìn)這個(gè)可怖的漩渦，只會(huì)進(jìn)一步撕扯她的靈魂。

她搖動(dòng)輪椅，后退了一小段距離。女王居高臨下地俯視著她，而后開(kāi)口了：“你必須這樣做。只有這樣做，你才能健康地活下去。”

她決然回答：“不，陛下！你不能——我不能繼續(xù)踐踏我的信仰和底線了。”

火焰在空中躍動(dòng)，埃莉諾拉的笑意在臉上燃燒。從容不迫的女王反問(wèn)面前垂死掙扎的信徒：“你必須接受。為了你‘高尚的理想’與‘純潔的信仰’，你必須活下去。你不能讓一切隨著你的死亡而消逝在告死鳥(niǎo)的懷抱。如果你連不擇手段活下去也做不到，那無(wú)法留存火種的看火人有什么資格自詡圣徒呢？”

伊昂娜再次后退，但這次是因?yàn)榘＠蛑Z拉過(guò)分銳利的措辭刺傷了她。這位優(yōu)柔寡斷的圣女在老練的獵人面前啞然片刻，缺乏閱歷的她只能在這瞬息的寂靜中竭盡全力地思考。

魯佩注意到了一點(diǎn)異常。在紅與白兩色之中，出現(xiàn)了極其突兀的一點(diǎn)粉色。如果不是魯佩超乎常人的眼力，一定會(huì)忽略——忽略那朵藏在眾多紅白玫瑰中唯一的一朵粉色玫瑰。

魯佩從沒(méi)有在塞格境內(nèi)看到過(guò)粉色的玫瑰。她停下腳步，想要為喜愛(ài)玫瑰的愛(ài)人摘下這朵獨(dú)一無(wú)二的花。

她捧起那朵嬌嫩的粉色玫瑰，將它的根莖小心掐斷。

玫瑰層層迭迭的花瓣在風(fēng)中微微顫動(dòng)，最終這種輕微的顫動(dòng)一點(diǎn)一點(diǎn)地?cái)U(kuò)散，花瓣如同嘴唇一般張合起來(lái)。

與此同時(shí)，有一道熟悉而陌生的聲音在她腦海中響起：“我的勇士，我在此仁慈地向你昭示：你應(yīng)該現(xiàn)在折返，以規(guī)避死于心碎的結(jié)局。”