第170章雷霆之勢

揚州這邊，已經得到了皇帝親領大軍南下的消息。

畢竟崇禎皇帝雖然不是官宣領兵南下，但是曲阜那么大的動靜，還有徐州這邊的剿匪，又停留了三天，怎么都夠人打聽清楚消息了。

如果不是皇帝親領，曲阜孔家的處置不會這么激烈，也不會這么快速！

如果不是皇帝親領，高杰怎么會歸入京營，陳永福又怎么會歸入京營，更不用說，徐州比試時候，那“吾皇萬歲”的吼聲，是那么的震耳欲聾！

揚州府這邊，對于皇帝親自領軍到來的消息，是有人歡喜有人愁。

對于南京兵部尚書史可法來說，那絕對是歡喜的。

要知道，南京雖然是六部，但大都是沒有實權，養老的存在，遠離真正的權力中心。史可法雖然被派在揚州鎮守，可要是能去到皇帝身邊，誰會不喜歡？

而對于揚州的大鹽商來說，感情就有些復雜了。

大致來說，可以分為兩大鹽商，一是秦、晉的西北鹽商，另外一個則是徽商。

這些鹽商中的山陜商人不但經營淮鹽，還擴展到典當、布匹、皮貨、煙酒等行業。

但既占地利、又得人和的徽商異軍突起，咄咄逼人，且因其“左儒右賈”的傳統，文化水平普遍較高，動輒喜歡發起訴訟，與山陜商人屢屢發生利益沖突。

用通俗一點的話來說，沒文化的吃有文化的虧，雙方爭斗多以徽商勝出。于是，要發奮讀書。但是，這又有一個問題，那就是商籍的科舉名額。

山陜商人因是外省入戶定居而獲朝廷特批擁有“商籍”，其子弟可入讀淮揚二府的學校，每年還有7個不用回原籍參加科舉考試的名額。而徽商的家鄉徽州與淮揚同屬南直隸省，按規定，其子弟不得在當地上學。

崇禎五年的時候，經徽商聯名上書，巡查兩淮鹽政的官員上書，請求凡鹽商子弟均可就地入學，獲得崇禎皇帝批準。這些鹽商，對于崇禎皇帝自然是感激了。

但這無形中損害了原有學籍的山陜商人的利益，引起他們鼓噪，恰好時任揚州知府又是山西人，支持同鄉的抗議，此政策遂緩行。到了崇禎十六年，徽商舊事重提，正鬧騰呢，然后崇禎皇帝穿越過來了。

一頓子操作，領兵平定了北方，基本上穩住了局面，然后就進行戶籍革新，廢除賤籍，也不再細分戶籍，而是大都歸于民籍。這么一來，鹽商的這個名額之爭，就完全沒意義了。

本來因為名額的限制，你有我沒有，不公平，你也要有，我也有，還是有名額限制，還是不公平；最后呢，名額放開，愛怎么樣就怎么樣，那就皆大歡喜了。

對此，鹽商肯定是擁護崇禎皇帝這個政策的，也對崇禎皇帝有好感。

可是，皇帝領兵南下的時候，橫掃運河兩岸的賊寇，其中有些人養的黑手套，自然也遭到了打擊，這就讓他們不爽了，當然，這是暗地里不爽。

終歸來說，鹽商對皇帝即將到來還是持歡迎態度，如果能巴結上皇帝，那好處就多了！

于是，史可法牽頭，商議如何迎駕的時候，揚州的這些大鹽商自然積極參與。

史可法坐在大堂主位上，對下面的官紳說道：“陛下南下平亂，很快便到揚州，有幾件事情，本官須得親自過問，先行核查！”

包括揚州知府在內的一眾人等聽了，立刻聚精會神地聽著。

只聽史可法認真地說道：“其一，揚州府地界，還有賊寇作亂否？”

揚州府知府聽了，連忙出列回答道：“自本兵坐鎮揚州之后，賊寇畏懼本兵威名，多已銷聲匿跡，唯有一二私鹽販子，自有鹽丁追捕，此該不會引陛下關注！”

就算是太平年間，都有私鹽販子的存在。皇帝是要領兵平亂的，肯定不可能關注這等小事。

史可法點點頭，便又再問道：“其二，陛下三番兩次下詔，關心民生生計，揚州民治如何？”

聽到這話，揚州府知府便再度回答道：“還請本兵放心，我揚州之繁華，乃天下聞名，百姓自然是安居樂業。也多虧了本兵坐鎮，使揚州免于賊亂。另外，本地鄉賢皆有出力，修繕粉刷了運河兩岸房屋街道，為我揚州府出了一份力。相信陛下見到，也會滿意的。”

站在大堂靠外側的鹽商聽了，紛紛出列，抱拳說這是他們應該做的。

史可法聽到這話，便立刻問道：“諸位鄉賢能有如此善心，實在值得稱道。如今揚州之駐軍自招募以來，已有三個多月的軍餉未發，不知諸位能否湊湊，免得當兵的鬧到陛下那邊，萬一裁撤了揚州駐軍，賊寇來時，就沒兵力可用了！”

一聽這話，這些大鹽商頓時低著頭，開始找地上的螞蟻了。

討好一下皇帝，他們是樂意的，可要他們解決軍餉問題，這可是個無底洞，誰傻？

頓時，場面一下就僵住了。

揚州府知府見了，連忙打圓場道：“本兵大人，軍隊之事和民間關系不大，或許可以趁陛下駕臨之時，實話實說便可。聽說朝廷已經印發新錢，京營也都是用新錢發放軍餉的。”

史可法見鹽商不買賬，自己也掃興，聽到揚州府知府的話，便借機下臺，不再提軍餉的事情，只是說些和接待皇帝有關的事情。

之后，各衙門的衙役紛紛出動，沿著運河兩岸一些有礙觀容的，紛紛要求整改，有乞丐、難民之類逃來揚州城的，紛紛驅逐。一時之間，揚州城內外雞飛狗跳，好不熱鬧。

不幾日，京營前鋒便到達揚州城外了。

史可法領揚州官吏并地方鄉紳，前出十里迎接圣駕。

崇禎皇帝騎馬沿運河而下，當即有錦衣衛快馬上報他道：“陛下，南京兵部尚書史可法領揚州府大小官吏并地方鄉紳在前方五里處恭迎圣駕！”

聽到這話，崇禎皇帝的腦海中便閃過有關史可法的印象。

史可法是河南人，不過他的恩師是左光斗，著名的東林六君子之一。于是，史可法也參與到了黨爭之中。