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?問鼎記

連若涵忙跳到一邊，不接受鄭好的一禮，笑道：“鄭通判不要折殺小女子了，小女子只是為了生意，哪里是為皇上分憂為百姓謀福？”

見連若涵始終不肯說出截留鐵礦貨源的真正原因，夏祥猜測連若涵必有苦衷，也就不再追問下去。不過他卻是清楚，連若涵此舉，絕非只是為了生意，而是在圍堵廣進商行的大計。廣進商行在真定所謀之事，連若涵必定清清楚楚。

“只截留了鐵礦貨源也不是根本，截斷了馬匹、皮革和糧食供應，才能釜底抽薪。”鄭好思忖片刻，“夏縣尊，依本官之見，不如讓好景常在直接買下廣進商行，如此，廣進商行再想折騰什么事情也折騰不起來了。”

“不好，也不妥。”夏祥搖頭，一臉神秘的笑容，“想要成就大事，糧食、馬匹、弓箭和兵器，一樣都不能少。先不說買下廣進商行并無可能，廣進商行也不會賣。只說好景常在只要提出買下廣進商行，就會打草驚蛇。萬一逼得急了，對方狗急跳墻，反倒會壞了大事。還不如讓他們繼續下去，等時機成熟時，再一舉拿下。”

“萬一養虎為患怎么辦？”鄭好想了一想，覺得不妥，“不妥，實在不妥。等對方勢大之后，尾大不掉，連皇上都無法左右之時，豈不是要任由對方為所欲為了？”

夏祥嘆息一聲，搖了搖頭：“星王殿下現在就已經尾大不掉了，不用再等到以后。”

“這么說，我等豈不是沒有絲毫勝算了？”鄭好一臉沮喪，原地轉了幾圈，“我不如辭官回家，置身事外，當一個逍遙員外多好，何必冒死一拼？輸了，身敗名裂。贏了，加官進爵連升三級又能怎樣？我有良田千傾家產萬貫，當官也不是為了求財。”

“說得好，好一個當官不是為了求財！”夏祥見鄭好心思動搖，就有意說服鄭好，畢竟作為最能牽制崔象的通判，鄭好的重要性不言而喻，“鄭通判身為世家子弟，錦衣玉食，從來不知百姓生存艱辛，卻入仕為官，為百姓謀福，是為大善。向來貧窮布施難，富貴修道難，為官也是修行，公門之中好修行。鄭通判出身富貴，不忘民間疾苦體恤百姓生計維艱，正合‘圣人無常心，以百姓心為心’的大道，如此高風亮節崇高情操，當為天下人敬仰，請受本官一拜！”

夏祥叉手一禮，深鞠一躬。

鄭好被夏祥的高帽一戴，頓時飄飄然起來，心中涌動萬丈豪情，他伸手扶起夏祥，哈哈一笑：“夏縣尊言重了，過獎了。本官入仕為官，不過是想盡自己所能為國為民做些事情而已，雖不忘民間疾苦也能體恤百姓生計維艱，卻還是沒有達到‘圣人無常心，以百姓心為心’的大道。本官自當克己復禮，勵精圖治，希望有朝一日可以真正做到先天下之憂而憂后天下之樂而樂。”

曹姝璃和連若涵相視而笑，夏祥有時肅然正容，一副義正辭嚴的樣子，讓人望之肅然起敬。有時又嬉皮笑臉，全沒正形的樣子，讓人疑心他還沒有長大，依然是孩童心性。剛才之舉，卻又舉重若輕不著痕跡地用一頂高帽讓鄭好就范，他到底是一本正經的夏縣尊，還是童心未泯的少年郎，又或者是老謀深算的官場中人？二人都不免為夏祥的機智多變而欣喜。

“算出來了，夏縣尊，我算出來了，第一個，第一個！”

曹殊雋跳了起來，沖夏祥幾人用力揮手，喜形于色：“今天我贏定了！”

幾人當下也不停留，快步來到曹殊雋幾人面前。曹姝璃邊走邊小聲問道：“連姐姐，夏郎君為何要讓他們比賽算數？”

連若涵目光在夏祥的背影上停留了片刻，眼中閃過一絲喜悅之意：“當然是為了計算安置流民總共所需多少費用著想了。也真難為他了，處處為百姓考慮。他才多大，竟有為人父母官的心腸，實在是難得。”

“哼，連姐姐不要太夸獎他了，他是為流民和百姓著想不假，何嘗沒有替你打算的考慮？畢竟他們算出了安置一家流民的費用多少，你就省事了。”曹姝璃猜到了夏祥出題的用意。

“算他有良心。”連若涵當然知道夏祥的用意，卻只是看破不說破，不想曹姝璃說了出來，她也就不再藏著掖著，“畢竟說到底，我既是為了流民，也是為了助他一臂之力，希望他可以為官一任造福一方。”

“我也算出來了。”李持不甘落后，也向前幾步來到夏祥身前，“夏縣尊，在下提議，我和曹郎君各自將答案寫在紙上，然后呈交夏縣尊過目，以防有人作弊。”

“好，這樣最好了。我還怕你聽了我的答案偷偷去修改你的答案呢。”曹殊雋不甘示弱，忙跳了起來，“拿筆來，拿墨來，拿紙來。”

夏祥一行出來游玩，自然不會隨身帶著筆墨，還好蔡文有眼色，忙跑到了窯里拿來了筆墨和紙張，曹殊雋和李持寫完之后，交給了夏祥。夏祥打開看了看，將蔡文拉到了一邊，二人小聲說了幾句什么。

曹殊雋不服氣地瞪了李持幾眼：“李七郎，你輸定了，等下要向我賠禮道歉時，認真一些，嚴肅一些，別應付，知道不？”

李持哈哈一笑，回身看了鄭明睿一眼：“鄭兄從小精通算數，人稱神算子，在場中人，若說文采，鄭兄不敢自夸第一，若說算術，他自稱第二，無人敢自稱第一。我輸定了？曹殊雋，你才是輸定了。”

“夏縣尊，快公布答案，誰算得最準確？”曹殊雋氣不過，忙催促夏祥，“我就不信了，我有號稱天下第一奇女子的肖娘子相助，還能輸給你一個潑皮無賴？什么世家子弟，不過是紈绔子弟罷了。”

此話一出，鄭明睿臉色微微一變，鄭好也是微有不善之色。還好，連若涵臉色平靜，并未有任何不滿流露。

夏祥瞪了曹殊雋一眼，責怪曹殊雋不該信口開河，他將李持和曹殊雋的答卷收好，并不打開，朗聲說道：“經本官和蔡文判定，曹郎君和李七郎的算數都正確，所以二人不分勝負。平局！”

眾人面面相覷，不敢相信竟是平局的結果。曹殊雋湊到夏祥面前，腆臉一笑：“夏縣尊，怎么會是平局？我肯定是贏了，不行，讓我看看答案，我不相信李持會算得和我一樣精確。”