九月初四，榮國府的相親大會終究沒有辦成，因為朝中出了一件轟動朝野，震驚全國的大事，這事兒可比當初賈赦父子跪在天子面前告御狀來得更轟動，后者說穿了，就只是家庭財產糾紛，論事情的輿論性和影響力，哪裏能跟前者相提并論。

所以各大世家和官宦人家得到消息后趕緊，緊閉門戶以免受到牽連，依著現在的局勢哪裏有膽子去參加勞什子賞花宴，人家御史可不是吃干飯的，早就端起小板凳坐在一旁等著寫狀紙呢，一個結黨營私罪名就足夠全家人頭落地了。

早朝上，皇上廢黜水橫皇太子位，即行拘執，幽靜咸安宮。二皇子水杬負責看守，并斥責三皇子水桕企圖謀取皇太子之位，罷了他在戶部的官職。此道圣旨一出，太子一黨和三皇子黨羽均受到牽連，罷官的罷官，免職的免職，降職的降職，抄家的抄家，流放的流放.。朝中文武百官人心惶惶，人人自危。

北疆，南海，東域，西關四地守城將軍接到皇上密旨，迅速集合兵馬嚴防堅守，以防敵國趁亂突襲。京衛指揮使司在城外扎營駐防，天津衛駐軍調來一支精干騎兵正向京城趕來。五軍都督府左右都督奉皇命調派人馬，包圍了京城四王八公府，六部官員和皇親國戚宅邸，說是保護各位大人和宗親，其實大伙心裏都門清的很，是方便好抄家。

順天府，戶部把流民全部集中在京郊一處山坡專人看守供吃供喝，管穿管暖，還有太醫院的醫官替他們診治，只是怕了他們受到奸@人挑撥來一個內亂什么的大活動，豈不是壞了皇上謀劃已久的安排。就連刑部大牢都加派獄卒看管，每人手持兵器，如果有趁機劫獄鬧事，直接砍了了事。這些都是高危人群，不得不防。

果然，余震波及下，十六日，太子的外家鎮國公府世子牛彪，二老爺牛宇貪污枉法，枉顧人命被人告到大理寺，皇上勃然大怒俱立行正法，廢了牛彪世子之位，罷免兩人官位充發北疆。鎮國公府的三等伯牛繼宗教子不嚴降其爵位，改為二等伯，家產一半充公以懲效尤。

十八日，光祿寺少卿柳芳謀奪世子位和家產一案事發，家產全部充公，貶為庶民秋后問斬。廢其長子的世子之位，改立長房嫡孫柳宗為世子。柳宗乃老理國公原配夫人之嫡孫，是名正言順的繼承人。皇上念其少年孤苦，獨身一人在外漂泊實屬不易，另賞田產百畝，莊子兩座，白銀珠寶一箱，望其重整理國公家風，告慰理國公柳彪先靈。

抄家過程中無意發現二皇子水杬與其來往密信，密信證明二皇子水杬利用巫術詛咒廢太子水橫，并搜出鎮魘物，命拘執二皇子水杬，革爵，幽禁其府。二皇子黨羽跟著瞬間垮臺。

三十日著將企圖助三皇子水桕看相謀事、刺殺水橫的西寧王爺凌遲處死，查抄九族，赫赫揚揚的西寧王府一夜之間覆滅，四大王府僅剩下南安，北靜和東平三府。

并且將向來順承三皇子的純皇后娘家治國公府，三皇子岳家修國公府一并鎖拏會審，后命革爵查辦。修國公府一等子爵候孝康，治國公府三品威遠將軍馬尚嚴刑拷打之下招認，伙同三皇子誣陷廢太子一事。

十月二日，朝野上次再次嘩然，原來廢太子虐待孌@童致死此等有損皇家體統之事，是三皇子故意捏造證據誣陷廢太子的，原來三皇子才是那個不喜女色，專好男風尤其幼童，有損皇家體面之人。這時，百官看三皇子所出的幾個兒女的眼光就有些覆雜了，大家都心照不宣的懷疑他們皇家血統是否純正了。

皇上痛心疾首受不了打擊病倒了，還病得不清，說句大逆不道的話只剩下最后一個怨氣硬撐著，指不定哪天就會駕崩了，太醫院的御醫們都束手無策，又怕被太后和純皇后降罪掉了腦袋，為了力保把杜如海給推了到前面來。

杜如海是大長公主的兒子，皇上的親外甥，太后娘娘的最疼的外孫疙瘩，有這一連串的身份頂著，即使皇上哪天嗝屁了，也不會怪罪到杜如海頭上來。還有一點令自命清高的御醫們不得不承認，杜如海醫術果然是了得的，除了不能把死人變成活人外，其他疑難雜癥也難不倒他。

五日，宮中傳出皇上大限已到的流言，文武百官還沒從前段的事兒緩過勁來，又面臨著該有誰繼承皇位的問題來。成年皇子中，太子已廢，二皇子被革了爵，三皇子先是陷害廢太子，后又謀取太子之位，這都是謀逆大罪，先已貶為庶人恐怕以后離死也不遠了。

現在算來就四皇子一人置身事外，因前兒唯一嫡子夭折了，還在府裏吃齋念佛悟禪在，百官也是理解四皇子的子嗣是太雕零了，府裏除了幾個庶出的姑娘，就這么一個嫡子，平日寶貝的跟什么似得，最后還是沒守住，傷心難過是應該的。

論年齡論母妃的家世，論人品，四皇子的確是適合的太子人選。于是，左右丞相，六部尚書等重臣推舉四皇子水樺為太子，太后以后宮不得干政為由，推了此事。就在百官心急如焚的時候，兩道不好不壞的消息同時傳來。

二皇子水杬和三皇子水桕逃走了，平時一聲不響的二皇子聯絡上暗中早就投靠了他的應天府兵馬指揮使，指揮使親自掛帥帶著叛軍從應天府府一路北上，在半道上就被天降奇兵給攔下了。叛軍本就是臨時湊合的烏合之眾，指揮使是沒想到二皇子會逃出來，準備的也是不充分，兩軍交戰才幾個來回，就平亂成功了。

衛指揮使司接到匿名舉報，在北城一處綢緞莊裏抓到偽裝成伙計的二皇子，二皇子被找到的時候還在那跟人介紹緞子呢，看其架勢還似模似樣的，審問之后才知道這家綢緞莊是二皇子名下的產業，平日裏二皇子也沒少來，頗有生意頭腦，可惜怎么就走岔了路，看他也不想貪念權勢的人。

三皇子逃是逃了，卻是逃進宮裏來了。在純皇上的幫忙下躲在坤寧宮中，有純皇上的心腹宮女貼身照顧，母子兩人合計后，既然皇上已經那樣了，干脆就反到底。純皇上讓把干清宮裏的宮人們都退下，想逼迫皇上寫下遺詔傳位給三皇子的，皇上睜著憤怒的雙眼瞪了一眼皇后，然后頭一歪氣暈了過去。

純皇后先是嚇了一跳本能的張口想叫太醫，后被穿著太監服的三皇子扯衣角提醒，才回過神閉上嘴巴。三皇子從袖子中掏出準備好的一根白綾，純皇后一看這是要弒君了心跳的厲害，被權勢迷了眼睛的母子兩人，完全不顧忌夫婦，父子之情，君臣之義，心狠手辣的要用白綾把皇上給了解了。

就在三皇子真正要動手之時，皇上突然清醒過來，龍目威嚴又冷清的看著面前穿著皇后鳳袍，母儀天下，一宮之主的純皇后。純皇后幻想完以后的美好日子后低下頭正好對上皇上的眼睛，她呀的一聲叫了出來，“皇上？”

“毒婦。”皇上抬起龍腳一腳踢到皇后的心窩上，皇后一個重心不穩從床邊滾到了地上躺在那直哼哼，這腳力哪裏像要快駕崩的人。三皇子這才明白其中有詐，顧不上救母后了，想著左右都是死，把墻上的長劍取下拔劍刺向皇上。

“逆子。”皇上端坐在龍床上怒吼道，中氣十足的很。三皇子殺紅了眼睛，“是你逼我的，水橫是皇后所出，我也是皇后所出，憑什么他就能當太子，當皇帝，為什么我就不能。就因為他年長，所以我就要低人一等，太不公平。。”

“來人啊，有刺客。”被人打斷話頭的三皇子不滿的回過頭，原來這一聲是杜如海發出的，杜如海身份特殊，太后特意交代過，他可以隨意進出干清宮。門口守著的宮人看到這位爺來了就沒攔著。

杜如海提著藥箱就這樣大搖大擺的進去了，準備繼續配合皇帝舅舅演戲來著。他也沒料到三皇子會心急到這么就動手，一進去看到有人舉劍行刺皇上，嚇得失了顏色趕緊叫人護駕。御林軍趕到，三皇子拼死抵抗，最后是死在了皇上的劍下。純皇后親眼目睹上三皇子死的樣子，萬念俱灰一頭撲在那把還流著三皇子鮮血的劍身上，一起死了。

當據說快讓位的皇上生龍活虎的坐在龍椅上傲視百官的時候，百官額頭上都冒出冷汗，敢情是皇上故意設下陷阱讓兩位皇子往裏面跳，還是皇上手段高深莫測，短短數月之間四大王府鏟除了一個，開國八公府也不見昨日輝煌，再聯想到繕國公府那檔子事，百官不敢再往下揣測了。

有好幾個在皇上“病重”期間過分活躍的大臣，被皇上指名批評好罵了一頓，也把他們的官帽給摘了，百官們暗自慶幸自己沒有攙和進去，要不然也跟著倒霉了。賈赦在朝上旁觀了以前相交不錯的世交紛紛革職罷官，，想起以前賈璉提醒過自己不要過這些子人來往密切的話，頓時起了疑心。