藍(lán)瓔道：“曉得你們忙，所以夫君才說晚些再來，姐姐可別怪罪我們來晚了?！?

甄晚凝道：“咱們姐妹間還說什么客套話，況且聿恂兄弟大年初一就已經(jīng)過來了一趟，夫君看他比自家兄弟還親些呢?！?

藍(lán)瓔又去后宅拜見甄夫人，見甄夫人身體大好，心中亦是高興。

甄夫人拉著藍(lán)瓔的手一陣寒暄，最后說道：“你母親薦的那個(gè)申郎中是有真本事的，我才吃了他開的三副藥，便覺大好，如今是一點(diǎn)也無礙，藥也不用吃了。”

甄晚凝在一旁笑著道：“母親還說要去藍(lán)家正式拜謝藍(lán)老先生和伯母，等這陣子忙完，我便遣人上門送拜帖，到時(shí)候勞煩妹妹作為引薦，免得冒昧?！?

藍(lán)瓔自是高興，前世唐國公府滿門獲罪，甄老夫人便被秘密送來梅城縣，隱居青山，由爹娘代為照拂。那時(shí)她從德妃口中得知，甄老夫人同阿娘處得極好，兩人親同姐妹，日日相伴，竟是無話不談。

想到此處，藍(lán)瓔抬眼望向甄晚凝，恰巧甄晚凝一雙明亮鳳眼也朝她盈盈望過來。

兩人相視一笑，心靈相通，正是無聲勝似有聲。

***

十日之后，恰逢藍(lán)瓔十六歲生辰。

這一日，李聿恂夫婦引薦宋仝一家來到藍(lán)家大宅。

藍(lán)溥特意告了一天假，沒去書院授課，而是專門留在家中待客。

宋仝雖說與藍(lán)老先生在別處見過幾次面，卻還從沒有來藍(lán)家正式拜訪過。這一次他帶著妻兒和岳母，以拜謝的名義登門拜訪，態(tài)度誠摯，神色肅然，全然不像往日那般舉止隨意，放浪不羈。

藍(lán)溥見了宋仝，同他細(xì)細(xì)交談一番，見他雖未刻苦研學(xué)，但也談吐不凡，對(duì)世事見解獨(dú)到，且為人豁達(dá)，心胸寬廣，不似平常的江湖游俠，竟也有幾分欣賞之意。

李聿恂歷來對(duì)自己這位大哥很是尊敬和佩服，因此今日在岳丈面前，一改往日寡言少語的性子，替宋仝說了不少好話，使得藍(lán)溥和宋仝交談甚歡。

另一邊甄夫人和鄭芫也是一見如故，一則兩人年紀(jì)相仿，二則兩人膝下皆只一女，許多話往往只需說一半便能互相明白其義。

甄夫人聽說鄭芫會(huì)唱戲，立即來了興趣，說道自己自幼喜愛歌樂，只因嫁入公府，身為嫡妻長媳，受規(guī)矩約束，便不得不將將這一愛好拋卻，二十余年未曾一展歌喉，未曾一施舞技，心中早已苦悶。

鄭芫聽了甄夫人這些話，得意道：“我初嫁藍(lán)家時(shí)，他也不讓我唱，可我才不管他，總趁他不在家時(shí)，關(guān)上院門，披上戲服，想唱多久唱多久?！?

甄夫人奇怪道：“藍(lán)老先生看著甚是嚴(yán)厲，妹妹你竟不怕他？”

鄭芫笑道：“一個(gè)糟老頭子，除了會(huì)說幾句聽不懂的之乎者也，從來不曉得動(dòng)手打人，所以我怕他作甚！”

甄夫人跟著笑了，感嘆道：“還是妹妹想得開，不像我……哎，這一輩子只當(dāng)遇人不淑……”

她說著，情緒又低落下去，甄晚凝在旁，一時(shí)也有些沈默。

鄭芫安慰道：“一輩子還早著呢，姐姐莫要苦惱，往后日子長，甜滋味可多著呢?！?

甄夫人道：“我倒無所謂，只是連累了晚凝，叫她有家不能回。將來若是受了夫家欺負(fù)，也沒個(gè)好娘家為她撐腰。說起來，還是你家瓔兒好命，有你這樣疼她的母親，還有那樣一位德高望重的父親?！?

鄭芫拍了拍甄夫人的手，說道：“姐姐啊，你看你這小外孫多可人疼，我真是羨慕得緊呢。還有你那女婿，真真是個(gè)英雄漢子，聽說就連江州謝王爺都對(duì)他滿口稱讚。依我看哪，將來你家晚凝定比我家瓔兒尊貴，說不定能做個(gè)一品侯夫人呢！”

甄夫人自離京都后，終日心情郁郁，加之旅途顛簸，因此病倒。后來住在宋家莊，因見宋仝孝順，與晚凝夫妻和順，加之小外孫尤其可愛，因此心情釋然，病勢(shì)也快速好轉(zhuǎn)。而今見鄭夫人提到自己心中最得意的女兒女婿和小外孫，立即喜笑顏開。

兩人頓時(shí)你夸我，我捧你，幾句話就把宋仝夫婦和李聿恂夫婦都夸得天花亂墜。兩人雙手相握，更是笑得停不下來。

藍(lán)瓔和甄晚凝站在一旁，本來還擔(dān)心兩人會(huì)越說越傷心，此時(shí)只是默默搖頭。

藍(lán)瓔朝甄晚凝使了個(gè)眼色，兩人跟鄭夫人和甄夫人打了聲招呼，便帶著征兒自去花園玩耍去了。

午間，鄭夫人命人在前廳和后宅各布下一桌豐盛酒席隆重接待宋家人。宴席散后，又在花園設(shè)下戲臺(tái)，請(qǐng)來熙州有名的戲班唱戲。

鄭夫人心中一直因去歲未給藍(lán)瓔籌辦及笄禮而感到愧疚。

這回藍(lán)瓔的生日，她也不顧藍(lán)溥是否同意，便早早請(qǐng)來戲班，為得就是要熱鬧一番，給藍(lán)瓔好好過個(gè)生辰。

《杉木水桶》是藍(lán)瓔最愛聽的唱段，臺(tái)上已經(jīng)連唱了三次，直到藍(lán)瓔覺察出鄭夫人的用意，才讓換了經(jīng)典曲目《女駙馬》。

戲唱完，已是日暮時(shí)分。

宋仝帶著家人起身告辭，藍(lán)溥竟親自送客到大門外，看著他一家登上馬車。