第 20 章

五月初五，端午家宴，闔府一大早隨公主祭祀了祠堂，又領過宮中的例行賞賜，忙忙碌碌折騰到下午，晏果兒又鬧著去看晚上的燈會，還說道：“咱們叫上花哥哥吧，他應該沒看過燈會呢！”

公主疼他，笑著用手帕給他擦掉嘴角的糯米，對蘭旭道：“本宮出一趟門子，陣仗太大，誰都玩不盡興，你們爺倆兒商量吧。”

晏果略有遺憾，但他早習慣了他娘的那些規矩，也不鬧，轉而央求蘭旭：“爹，咱們去吧，去吧！”

蘭旭心頭一動，想著若能在花時動身前將他攔住，有晏果和那些下人在場，料他也不敢出格，便應了下來，還一反常態，在用過晚膳后，立刻催著晏果出門。

誰料到了花時處，只有平安在，說是花狀元走了有一會兒了，不讓他跟著。蘭旭心中一緊，覆想是什么東西，值得花時大費周章；一旁的晏果先不干了：“他去哪兒了，還不快去把他找回來！”

在場僅蘭旭心知肚明，知道在城裏搜尋于事無補，便想先把人支開再做打算，遂讓平安跟著小公子和順兒一起去燈會，自己在這裏等花時回來。

晏果的嘴撅得能掛油瓶，不想賠了花哥哥又折了個爹，不滿道：“讓平安在這兒等著，爹你跟我們走。”

“胡鬧，花公子回來，為父能請得動他，平安能么？”說罷不理晏果，對平安和順兒道，“你們兩個，看好小公子，不要玩得太晚！”

平安和順兒兩個齊齊應了，連哄帶騙地將晏果帶出了門，留蘭旭一人在屋。蘭旭剔明了燈，端坐在桌前，表面不動如山，內裏卻山呼海嘯。花時約他亥時相見，那時城門已關，勢必又得要在郊外囫圇一宿——他是篤定自己放不下他孤身在外——想到這裏，蘭旭一陣氣悶，打定主意要殺殺花時的狂氣；可時間一滴一漏地過，蘭旭又擔心起來：夜晚的竹懋山烏漆嘛黑，蟲蛇禽獸，花時到底是個孩子，真被傷了、咬了，卻遲遲沒人出現，不知得多無助、多害怕。

但他環顧四周，發覺鶴背寒不在，應當是花時隨身帶著，心下松了松，總有個自保的器物——可沒松快片刻，又想，不怕意外只怕萬一，花時當真出了事，自己可沒后悔藥吃！

去了，那小子得逞；不去，兩個人不得安生。蘭旭終于坐不住了，外頭已過了戌時，燈會的光彩照得半邊天亮如白晝。蘭旭背著手在屋裏來回踱了幾步，低頭一看，堂屋的榻上叩著本佛經，已讀了一半。但角卷頁黃，顯然翻閱多遍。

蘭旭驚奇，大雍雖不禁教派，但皇室信奉道教，有皇室牽頭，大雍道觀繁盛，不勝枚舉，民間齋醮科儀，屢見不鮮。反倒是佛教，雖有西來的傳教士活動，但一直沒什么風浪。

花時出身邊關，可學的是入世的學問，沒想到他還對佛經頗有研究——蘭旭微一沈吟——當年邊關確有不少佛寺；關閉馬市后，民間教團出現過一陣子的“滅佛運動”，寺廟佛像大肆損毀，即至次年兩國結盟，滅佛的風氣才漸漸熄滅。但佛教在邊關已不似前朝隆盛了。

花時與艾爻同年出生，成長在“滅佛運動”之后，花時又童年漂泊，照理，不會有閑情逸致研究這偏門學問，但這本佛經明晃晃地表明，即便是出身寒微的花時，都有機會接觸到佛教，看來佛教在邊關百姓心中又有了覆蘇的苗頭。

其實朝廷擔心的哪裏是教派，所有的社會表層的體現，深層次都是為了穩固政權。佛學西來，與西域各國連接緊密，佛門重地，方外之人，俗世朝廷總有忌諱、盲區，其一旦與反叛力量勾結，后果不堪設想。古往今來，類似的例子比比皆是，典型的便是百年前元厥王國的崛起。

——蘭旭手中掂量著佛經，收回思緒后，怔楞一下，不由自嘲一笑。一本佛經聯想出這么多，可見浸淫廟堂日久，風聲鶴唳，步步驚心。朝廷既沒有明令禁止佛教，那么隨手翻翻有何不妥？自己這般疑神疑鬼，真招人厭。

戌時過半，再有半個時辰，就要關城門了。蘭旭愈加忐忑不安，不知是什么稀奇玩意兒，重要到能讓花時逼著他下狠心，心中躊躇，腳步已向府外走去，臨到門口，又停駐，想踅，腳下像生了根，踅不回來，

數月的相處，蘭旭早領教了花時的喜怒無常，心狠手辣，可莫名的，他就是喜歡他，放不下他，花時每一次鬧別扭的背后，總能讓他看到他一路走來的不易。但他不應該、不應該誤解自己對他的喜歡……

遠遠地，從天際傳來鼓樓的夜鐘聲。這是即將關閉城門的提醒。蘭旭如蒙鴻音，身體一顫，再顧不得旁的，撩起袍子大步跨出門檻，翻身勒馬，向竹懋山疾馳而去。

——到底是擔憂壓倒了一切。他沒法兒狠下心來，將花時獨自一人拋棄在荒郊野嶺——他畢生的狠都給了爻兒，自從拋棄了爻兒之后，他就再也做不來拋棄之事了。

城門在他身后重重關閉，城內燈會璀璨，前路孤月獨懸。蘭旭揚鞭策馬，取小路趕到竹懋山山腳涼亭。待近了，果然看到那熟悉到不能再熟悉的背影。在聽到馬蹄聲時，那背影倏然回身，期待的目光在確定正是蘭旭之后，爆發出驚人的光彩！

花時笑逐顏開，小跑迎上去，盈盈眼波中滿是意動。少年懷春，仰慕溫存，一如春花初綻。蘭旭一瞬恍然，心臟重重跳了兩下。被一個風采奕奕的少年堅定地愛慕著，不可謂不高興。蘭旭沈沈地呼吸著，平覆心跳——高興是一回事，選擇是另一回事，到了他這個年紀，“喜歡”已不再是選擇的唯一標準，“應該”和“正確”才是。

蘭旭下馬，花時扶住他，彎著眼睛道：“你還是來了。”