華法琳掛斷通訊，給約定中午見(jiàn)面的人發(fā)送了一則信息。然后，看似無(wú)休無(wú)止的換臺(tái)動(dòng)作也剛好停在了一個(gè)哥倫比亞新聞?lì)l道。

除了卡茲戴爾，華法琳對(duì)泰拉其他地區(qū)的政經(jīng)形勢(shì)可以說(shuō)是一知半解。一方面是她對(duì)醫(yī)學(xué)以外的話題一直興趣乏乏，另一方面是她有意回避卡茲戴爾以外的信息，親身經(jīng)歷過(guò)的兩百多年種族恩怨史，夠讓她記憶超載的了。

哥倫比亞的新聞?lì)l道正在回顧敖德薩一個(gè)月來(lái)的局勢(shì)?！鞍降滤_”這個(gè)地區(qū)，是她被博士指派了這次任務(wù)后才註意到的。

上個(gè)月，在加入烏薩斯聯(lián)盟城邦的第二百三十個(gè)周年，敖德薩正式宣布以西移兩百公裏、放棄三分之二亞速海的代價(jià)脫離烏薩斯，成為徹底獨(dú)立的移動(dòng)城邦。

按照目前搜集到的所有公開(kāi)資料，城邦將在一周內(nèi)正式開(kāi)拔。

華法琳不了解事件具體的起因經(jīng)過(guò)，也不懂其中有幾股勢(shì)力參與角力，不過(guò)她註意到，在鋪天蓋地的新聞報(bào)道中，有一個(gè)畫(huà)面被反覆地展示，那就是敖德薩市政廳樓頂?shù)臑跛_斯旗幟，被一名爬上旗桿的反對(duì)派士兵大力扯下的一幕。如此充滿象征性、戲劇性和沖擊感的畫(huà)面為近二十年來(lái)所罕見(jiàn)，一時(shí)令各國(guó)新聞業(yè)界拍案叫絕，趨之若鶩。

華法琳想起在來(lái)布裏奇的路上，在梳理敖德薩相關(guān)資料時(shí)，那位同行人曾隨口說(shuō)過(guò)的一句話，大意是，判斷一則哥倫比亞報(bào)道的新聞是否真的關(guān)註烏薩斯平民的命運(yùn)，只要看它的焦點(diǎn)是放在特定的象征性場(chǎng)面，還是形象更加具體、界別卻更為模糊的人和事上面。

眼前播發(fā)的這則新聞，顯然屬于前者。

“這個(gè)觀察法同樣適用于其他傳媒，包括烏薩斯和敖德薩自己的，人在新聞裏是人還是工具，稍加留意就能看出來(lái)。

“通過(guò)放大象征，哥倫比亞關(guān)註敖德薩獨(dú)立能給烏薩斯帶來(lái)多大的恥辱；通過(guò)翻檢歷史，維多利亞關(guān)註亞速海的分權(quán)會(huì)給海運(yùn)路線增加多少額外的成本；通過(guò)列舉候補(bǔ)，國(guó)際金融組織關(guān)註成批撤離或入駐敖德薩的機(jī)構(gòu)能否短期內(nèi)實(shí)現(xiàn)正常運(yùn)作；敖德薩的新任市長(zhǎng)害怕此前為競(jìng)選打開(kāi)的言路會(huì)反噬自身，所以重新開(kāi)動(dòng)宣傳機(jī)器；親烏薩斯的派別害怕此前為維護(hù)建制所做的努力會(huì)給自己招來(lái)殺身之禍，紛紛尋求中立媒體發(fā)聲支援……

“一旦出手，行動(dòng)就有自己的生命和軌跡，不是人力所能完全知悉和掌控。還有更多我們看不到的，或者很長(zhǎng)一段時(shí)間過(guò)后才能從新聞裏看到的，鏈條上每一個(gè)環(huán)節(jié)的動(dòng)蕩和不安：首鼠兩端的烏薩斯直屬駐敖部隊(duì)，一定擔(dān)憂過(guò)自身返回圣駿堡后的命運(yùn)；不排除烏薩斯會(huì)不愿接收其中的某些部分甚至大部分，如果滯留敖德薩，他們的焦慮、痛苦甚至惡意，會(huì)分別得到烏敖兩方的何種處置，出現(xiàn)何種耦合效應(yīng)，仍在黑箱；管理農(nóng)林牧礦漁的官吏，在處理完資源危機(jī)問(wèn)題前，一定曾因地理環(huán)境的劇變而陷入權(quán)責(zé)混亂；西亞速海的疍戶，必定會(huì)因無(wú)從得知新領(lǐng)海邊界如何劃定而戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰；而城邦識(shí)別碼前綴變動(dòng)導(dǎo)致的系統(tǒng)性身份作廢更具蝴蝶效應(yīng)，敖德薩的普通市民將在很長(zhǎng)一段時(shí)間裏飽受其苦；感染者是最無(wú)所適從的，他們從不曾參與相關(guān)政策的制定，任何重大變局之中，最可能成為被利用來(lái)?yè)迫≌钨Y本的工具?！?

他舉了兩個(gè)例子。加夫裏爾，切爾諾伯格曾經(jīng)的衛(wèi)生署長(zhǎng)，任內(nèi)對(duì)感染者所剩無(wú)幾的權(quán)益進(jìn)一步壓縮，這次卻選擇站在敖德薩一方，義正辭嚴(yán)宣稱將著手大幅改善敖德薩感染者的生存狀況。伊裏亞斯拉夫，敖德薩陸軍參聯(lián)會(huì)主席，曾力排眾議，推動(dòng)敖德薩感染者軍人保障體系建立，卻被媒體曝出曾在一周前下令對(duì)駐地附近的感染者平民實(shí)施虐殺，理由是收到了他們給烏薩斯方面通風(fēng)報(bào)信的舉報(bào)。

“這么說(shuō)來(lái)，你認(rèn)為敖德薩的獨(dú)立并不是一件好事？”她問(wèn)他。

“矛盾積累到一定地步，必然會(huì)催生變動(dòng)。可是，如果換一個(gè)旗幟就能一勞永逸，人們就會(huì)為更換哪個(gè)旗幟而大打出手，因?yàn)槊總€(gè)人對(duì)一勞永逸的定義都不同?！?

“對(duì)烏薩斯來(lái)說(shuō)呢？”

“烏薩斯的註視令人唯恐避之不及，現(xiàn)在，烏薩斯失去了敖德薩這只眼睛，從這一點(diǎn)上看，對(duì)我們是好事?！?

“而對(duì)普通人來(lái)說(shuō)，至少在一代以內(nèi)，卻存在太多的不確定性?！?

“是的，烏薩斯正無(wú)所不用其極，不斷提高變革所需的代價(jià)，將所有的人和事，甚至包括它自己，都變成輸家。一個(gè)城邦劇變帶來(lái)的沖擊，三五十年還不一定能緩和過(guò)來(lái)，甚至?xí)裣赂ｋU(xiǎn)的種子，將影響延續(xù)到以百甚至以千計(jì)數(shù)的未來(lái)?！?

看似一個(gè)尋人的任務(wù)，其實(shí)覆雜得多啊……華法琳嘆了口氣，從床上起來(lái)。

杜昆上尉是敖德薩人，但他離開(kāi)敖德薩已逾二十年，他的失蹤，和敖德薩此次劇變有關(guān)系嗎？抑或只是時(shí)間上存在巧合？

抱著這樣的疑問(wèn)，華法琳起身走到窗邊，在一張單人椅上坐下。她打開(kāi)工作文檔，將新的線索和猜測(cè)添加進(jìn)去，又將已掌握的情況重新梳理了一遍——

羅德島駐布裏奇聯(lián)絡(luò)員杜昆，原名萊加索夫，黎博利族，五十四歲，服務(wù)羅德島五年。

由于布裏奇并非樞紐聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，聯(lián)絡(luò)員的招聘流程較為隨意，能夠定期在內(nèi)網(wǎng)上傳合同約定內(nèi)容的資料即為合格。杜昆從未登上過(guò)本艦，和羅德島關(guān)系疏遠(yuǎn)，其個(gè)人履歷、身體健康、精神狀態(tài)均長(zhǎng)期未有追蹤及更新。

杜昆履歷顯示，其出身敖德薩海軍，官至上尉，血峰戰(zhàn)役后被迫出走，曾在玻利瓦爾、薩爾貢等多地短暫居留。十五年前，杜昆定居布裏奇，進(jìn)入漁業(yè)及航運(yùn)業(yè)領(lǐng)域謀生。不久之后，布裏奇旅游觀光業(yè)進(jìn)入飛速發(fā)展期，漁業(yè)和航運(yùn)業(yè)也受到帶動(dòng)。杜昆這種船工最為搶手，他們與旅行社合作，為旅客提供專業(yè)的舄湖觀光、長(zhǎng)線海釣、珊瑚礁浮潛等服務(wù)。

五年前，哥倫比亞大學(xué)一則研究轟動(dòng)學(xué)界，研究稱，泰拉多地的“湖芯”成分可能揭示第一場(chǎng)天災(zāi)前后氣候的劇烈變化。從那時(shí)起，“湖芯”就被認(rèn)為與天災(zāi)的形成原因存在緊密聯(lián)系，相關(guān)研究開(kāi)始受到重視。布裏奇成熟的舄湖因此成為“湖芯”鉆探的理想地點(diǎn)，于是杜昆的業(yè)務(wù)又從旅游業(yè)擴(kuò)展到科考安全保障領(lǐng)域，由于其軍人出身，沈穩(wěn)少話，深受多所大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)科考隊(duì)伍的信任。

杜昆的經(jīng)濟(jì)條件也因此有所改善，在落日酒店出讓產(chǎn)業(yè)發(fā)展廉租公寓服務(wù)的第二年，他搬出布裏奇西北角的棚戶區(qū)，住進(jìn)了改造后的“飛魚(yú)”樓。雖然都是加裝隔斷的小房間，起碼有了一個(gè)像樣的住處。

羅德島約五年前聘請(qǐng)杜昆成為聯(lián)絡(luò)員，在法律允許的范圍內(nèi)，通過(guò)杜昆獲取“湖芯”科考的第一手材料。包括但不限于科考隊(duì)伍信息、湖芯鉆探位置、湖芯原始照片、湖芯基礎(chǔ)數(shù)據(jù)等。杜昆一直嚴(yán)格遵守合同約定，為羅德島提供可靠的信息服務(wù)。

杜昆是羅德島內(nèi)網(wǎng)日程表功能的忠實(shí)用戶，幾乎每一日的行程均有登記，五年下來(lái)，積累了極為穩(wěn)定的數(shù)據(jù)。11月4日，在杜昆賬號(hào)停更超過(guò)一個(gè)月時(shí)，prts率先報(bào)告了異常。

“為羅德島工作的人太多了，當(dāng)我們開(kāi)始關(guān)註一個(gè)干員，很多時(shí)候并非因?yàn)槲覀冋娴挠性陉P(guān)註他/她，而是系統(tǒng)先于我們?cè)]意到某種規(guī)律被打破，才向我們發(fā)出了警報(bào)?！背霭l(fā)前，說(shuō)起杜昆的失聯(lián)，凱爾希不無(wú)遺憾。

經(jīng)可露希爾授權(quán)，羅德島對(duì)杜昆日程表進(jìn)行破解并獲取內(nèi)容。破解內(nèi)容顯示，個(gè)人習(xí)慣使然，杜昆用語(yǔ)十分模糊，如人名、地名、事項(xiàng)充斥大量簡(jiǎn)寫(xiě)和符號(hào)，絕大多數(shù)難以解析。

杜昆的最后一則日程表，連同最后一份“湖芯”材料，于一個(gè)多月前的10月1日上傳至羅德島內(nèi)網(wǎng)，在那之后，直至11月8日再未有任何更新。日程表內(nèi)容極為簡(jiǎn)單，只有“k#912”的字樣。羅德島認(rèn)為它與杜昆的失蹤密不可分。

究竟“k#912”指代什么？布裏奇有聞名泰拉的“k”狀珊瑚礁群，珊瑚礁群被人為劃分區(qū)塊，標(biāo)註編碼，為布裏奇航運(yùn)系統(tǒng)通用，方便舄湖內(nèi)的勘探和旅游船只進(jìn)行快速定位。大家一致認(rèn)為，“k#912”是指“k”狀珊瑚礁群編號(hào)為912的區(qū)域。然而，并沒(méi)有直接的證據(jù)表明杜昆在失蹤前后去過(guò)那裏，或者計(jì)劃要去那裏。圍繞那塊珊瑚礁，也從沒(méi)有過(guò)什么特別的傳言，布裏奇“湖芯”的幾個(gè)鉆探點(diǎn)，也不在那個(gè)區(qū)域。

華法琳在“k#912”上面重覆畫(huà)了好幾個(gè)圈然后打上問(wèn)號(hào)。她始終對(duì)“k#912”的含義心存疑慮，因?yàn)樵诙爬サ钠渌粘逃涗浹Y，并沒(méi)有類似格式的表述。它會(huì)不會(huì)指向另外一種截然不同的東西呢？

幸運(yùn)的是，剛才在走廊裏，她似乎找到了某種可能性。

就等搭檔回來(lái)，兩人再作探討。這幾天他對(duì)珊瑚礁群的探索，就當(dāng)鍛煉身體了。

華法琳靠上椅背思考了一會(huì)兒，用小叉從餐盒裏叉起一個(gè)“血瓶”送入口中，繼續(xù)往下梳理——

經(jīng)過(guò)梳理歷史數(shù)據(jù)及調(diào)研走訪，發(fā)現(xiàn)杜昆雖然冷僻不善交際，但名聲遠(yuǎn)不止于船工的圈子。一方面，流亡玻利瓦爾和薩爾貢期間，杜昆數(shù)度刊登批評(píng)烏薩斯當(dāng)局窮兵黷武的文章，“杜昆”這個(gè)完全有別于烏薩斯氣質(zhì)的筆名也就是從那時(shí)起，漸漸取代了“萊加索夫”的本名，成為更具知曉度的代號(hào)。普裏皮亞季核電站爆炸事故發(fā)生初期，他在多家報(bào)刊實(shí)名呼吁敖德薩民眾勿聽(tīng)勿信敖德薩當(dāng)局任何辟謠，勞動(dòng)節(jié)慶典前一天，他更是與哥倫比亞電臺(tái)連線發(fā)出警告，其勇氣一度得到國(guó)際社會(huì)廣泛讚譽(yù)。據(jù)說(shuō)烏薩斯曾兩度派出“契卡”欲置其死地，但都不了了之。定居布裏奇后，杜昆的活躍度明顯下降，然而，這次杜昆未在敖德薩獨(dú)立事件中發(fā)聲，還是令人稍感意外，不知是何原因。另一方面，身為黎博利，又在海上摸爬滾打多年，杜昆對(duì)布裏奇的海鳥(niǎo)棲息地多有關(guān)註，尤其是前些年被納入二級(jí)保護(hù)類別的渡禽。海岸過(guò)度開(kāi)發(fā)是布裏奇近年來(lái)飽受詬病的問(wèn)題，在海上摸爬滾打多年的杜昆作為地理顧問(wèn)及向?qū)?，為本地渡禽保護(hù)組織的工作出了不少力。

觸電筆筆尖在這個(gè)段落結(jié)尾停駐許久，如果是普通的紙筆，此時(shí)紙面肯定會(huì)被暈出一小片墨跡吧。

華法琳在段落后加入一則剪報(bào)，標(biāo)題是《傳落日酒店將出售海岸線景觀帶，渡禽棲息地前途未卜》。這則新聞提到了著名地產(chǎn)開(kāi)發(fā)商“黑森”。海濱游樂(lè)場(chǎng)和度假村是“黑森”近年來(lái)極速擴(kuò)張的業(yè)務(wù)板塊，涉及拿地、填海、環(huán)評(píng)的負(fù)面不斷卻從未受到處罰。現(xiàn)在，他們盯上了布裏奇，落日酒店擁有的海岸景觀帶內(nèi)，有數(shù)個(gè)渡禽棲息地。如果景觀帶出售給“黑森”，那么這些棲息地將面臨被破壞的風(fēng)險(xiǎn)。