在從街道主任那里確認(rèn)了插隊(duì)所在地，母親李素華回家?guī)烷|女周蓉重新打點(diǎn)好行囊，然后對(duì)著周蓉說道：

“你都已經(jīng)眼瞅著二十了，照理說我不該像小時(shí)候那么教育你了，只希望你凡事三思而后行，不要輕易地做決定，在那邊過的苦了,就回來看看，媽在家給你做好吃的。”

說完，李素華沒再看自己的閨女，只是有些遲緩的轉(zhuǎn)過了身，繼續(xù)忙著自己手頭的事兒。周蓉從沒見過母親這么對(duì)自己，她能從母親的眼里看出她對(duì)自己的一絲失望，只不過此時(shí)的周蓉還是認(rèn)為自己做的沒錯(cuò),生命只有一次，追尋自己的真愛哪不對(duì)了？

善于察言觀色的葉晨,第一時(shí)間看出了姐姐周蓉臉上的執(zhí)拗，他笑了笑，沒再做聲，從車站回來之后，他連話都懶得跟這個(gè)戀愛腦說上一句。葉晨深知，屬于蔡曉光的苦難才剛剛開始，以周蓉的性子，哪怕是在吉春周邊插隊(duì)，也還是會(huì)和馮化成繼續(xù)保持聯(lián)系，直到她上了大學(xué)，見識(shí)了馮化成的真實(shí)面目后，這種情況才會(huì)有所好轉(zhuǎn)。

沒有周蓉在的時(shí)候，葉晨和母親在一起生活,兩人之間有說有笑的，而周蓉的回歸，打破了這樣的局面，晚上吃飯的時(shí)候,母子三人在飯桌上一言不發(fā),那種感覺別提多別扭了，屋里的氛圍就好像是一個(gè)高壓地帶，一丁點(diǎn)的火星就能引起巨大的爆炸，葉晨才不會(huì)在這個(gè)時(shí)候胡亂插嘴，去觸這個(gè)霉頭。

一夜無話，第二天一大早，葉晨和母親李素華送周蓉再一次的踏上了旅途，看著消失的客運(yùn)汽車，葉晨能從母親的眼中看到一絲不舍。父母往往都是這樣，嘴上說的嚴(yán)厲，心里總還是心疼自己的子女。葉晨上前攙著母親，開口說道：

“媽，都在一個(gè)城市，只不過她去的是農(nóng)村，想見一面還是很容易的，這下你也不用再擔(dān)心是我爸那邊不好交代了，你也可以放下心結(jié)了。這段時(shí)間你都瘦了，我前些日子在后院兒凍了兩塊豆腐，昨天做飯的時(shí)候,我看家里還留了點(diǎn)囊囊踹,晚上切點(diǎn)酸菜燉一燉，給你好好補(bǔ)一補(bǔ)。”

這種肥肉邊角料，在東北方言里叫做囔囔踹，是對(duì)老母豬下腹部豬肉的稱謂，也叫滾刀肉，切割困難，口感很差，除了煉油外勉強(qiáng)可以燉燒鹵制，換作是現(xiàn)在，人們看都不會(huì)看上一眼，然而在當(dāng)時(shí)那個(gè)物資匱乏的年月，沒有人會(huì)嫌棄的，好歹也是肉。

聽著葉晨的話，李素華笑了笑，用手掌摩挲著葉晨的臉頰，開口說道：

“我老兒子長(zhǎng)大了，知道心疼人了，好，回去媽就給你燉。”

葉晨笑了笑，對(duì)著母親開口說道：

“今兒個(gè)啊，您就回去歇著，啥都不用你干，一切都交給我來忙活，今晚讓你嘗嘗我的手藝。”

李素華聽了兒子的話就是一愣，她在心里還是不相信兒子會(huì)做好飯的，不過還是沒打消兒子的積極性，開口回道：

“行，今晚媽就等著吃現(xiàn)成的！”

家里又恢復(fù)了往日的寧?kù)o，街道把葉晨安排到了木材廠去上班，葉晨被分配到了出料班組，在這里他遇到了自己曾經(jīng)的那位鄰居，涂自強(qiáng)。

周秉昆與涂志強(qiáng)同是在共樂區(qū)光字片出生的，涂志強(qiáng)比周秉昆大兩歲，周秉昆一向叫他“強(qiáng)子哥”，而涂志強(qiáng)總是叫周秉昆“昆兒”。他倆的家住前后街，二人是“發(fā)小”。

無論涂志強(qiáng)還是葉晨，都沒跟別人強(qiáng)調(diào)過他倆是朋友，但廠里的人都認(rèn)為他倆當(dāng)然是朋友——在出料班，他倆還是同時(shí)干活兒同時(shí)休息的“對(duì)子”呢。電鋸一響，出料是累死人的活兒，兩兩一組，輪番出料。

這種活兒只有那么一種干法，一組干一組歇，才可持續(xù)，不至于將人一個(gè)個(gè)全都累趴下。涂志強(qiáng)與葉晨抬沉重的木梁時(shí)，總是盡量往木梁的中間移肩，那樣葉晨肩上的分最會(huì)減輕些。不知道為什么，可能是葉晨知道他是個(gè)同性戀的緣故，對(duì)于涂自強(qiáng)這種所謂的照顧，有種本能的抵觸，總是感覺他別有用心。

然而為了掌握涂自強(qiáng)的基本動(dòng)向，葉晨不得不強(qiáng)忍住心中的不適，跟這位“強(qiáng)哥”日間熟悉起來。葉晨穿越到了這個(gè)時(shí)代，取代了原來的周秉昆，他當(dāng)然知道這涂自強(qiáng)是個(gè)什么貨色，而且坊間關(guān)于涂自強(qiáng)的議論也有不少，他來到這里也有些日子了，自然是有所耳聞。

工欲善其事，必先利其器，葉晨既然已經(jīng)打定了主意，跟這伙人過過招，自然是要把準(zhǔn)備工作做在前頭，他每天下了班閑來無事的時(shí)候，都會(huì)利用自己精湛的偵查技巧，悄悄尾隨在他們身后，意在摸清這伙雜碎的底細(xì)。

在吉春市的每個(gè)區(qū)，都有些這樣的男女青年，都是初中生，處在青春叛逆的高發(fā)年齡段。并且，家里只剩他們自己，父母或下放到干校去了，或被關(guān)押在牛棚里甚至監(jiān)獄里。

物以類聚人以群分，這樣的幾個(gè)小青年相互認(rèn)識(shí)了，在感情上抱團(tuán)取暖了，模仿古人，結(jié)拜為兄弟，“九虎”就這樣誕生了。正所謂男人不壞，女人不愛，他們這群人對(duì)與他們命運(yùn)相同的女孩子們產(chǎn)生了強(qiáng)烈的吸引力，兩邊王八瞅綠豆——對(duì)了眼兒，于是“十三鷹”也湊齊了。沒人清楚，所謂“九虎十三鷹”，究竟是他們當(dāng)年自詡的呢，還是別人加在他們頭上的。

他們皆無業(yè)青年，生存是頭等大事。無業(yè)且要生存在城市里，得有特殊的本領(lǐng)。他們無師自通地實(shí)踐出了另類生存“技能”，也可以說是生存本能驅(qū)使的結(jié)果——扒、偷、騙、搶，可以說除了正事兒，歪門邪道兒他們樣樣精通。

俗話說得好，男女搭配，干活不累，有“十三鷹”在外圍利用自己天生的女性魅力給他們打掩護(hù)，“九虎”做起壞事來幾乎是無往而不利。他們習(xí)慣在火車上作案，按東北老話講，他們這伙人干的是“蹬大輪兒”的行當(dāng)。

所謂“蹬大輪兒”，是指在火車上對(duì)人實(shí)施扒竊。那時(shí)，人們出遠(yuǎn)門的機(jī)會(huì)不多，能乘坐火車出行的大都是因公出差或探親訪友，還有一種就是因病上外地就醫(yī)。當(dāng)時(shí)，不管是因公或因私，只要是出門遠(yuǎn)行，就要攜帶一定數(shù)量的現(xiàn)金。

華夏有句老話：窮家富路。意思是說平常在家時(shí)可以節(jié)儉一些，而外出遠(yuǎn)行最好多帶些錢財(cái)，以備應(yīng)急之用。至于帶多少錢出門，人們往往會(huì)根據(jù)所辦事情的大小或自己的經(jīng)濟(jì)情況而定，這屬于個(gè)人隱私。

但是，這個(gè)千百年來老百姓出門的習(xí)慣卻被這么一伙人給“惦記”上了，這伙人用貪婪的目光緊緊地“盯”著火車上人們的錢包，隨時(shí)準(zhǔn)備出手。可以說這群“九虎十三鷹”是缺了大德，如果是因公出差或是探親訪友還好一些，一般被偷了也只能是暗叫一聲晦氣，因病就醫(yī)的遇到這伙人可就倒了血霉了，往往都會(huì)因此延誤自己的病情。

水自流是“九虎”里的大哥，負(fù)責(zé)在背后出謀劃策，運(yùn)籌帷幄，“棉猴”駱士賓則是“九虎”里水自流的手下，為人兇殘狡詐，陰狠毒辣，因?yàn)樗沉艘粭l腿，再加上他渾身上下都是心眼兒，和駱士賓配合的相得益彰，兩個(gè)人可以稱得上是現(xiàn)實(shí)版的狼狽為奸。