咸豐南下，天軍在開封城內的探子首先得到情報，大吃一驚之下，連忙快馬加鞭地將這個消息送到了陳玉誠與李秀成的手里，這一令人吃驚的消息自然讓兩位天國年輕的輩的優秀統帥同感吃驚，兩人萬萬沒有想到，貴為一國之君的咸豐皇帝會親自率領大軍直撲而來，兩人連忙會面商討情況。仔細商量之下，鑒于咸豐所率之軍為戰斗強大的新軍，兵力太過分散有可能會被清軍個個擊破，于是兩人連夜收縮兵力，據堅城死守，一面派人趕往天京求援，如此之下，李秀成還是感到不妥，因為泰州之軍雖對揚州清軍有威脅之用，卻同樣受蘇州新軍的威脅，且泰州不像天京，廬州一般堅城高墻厚，實難擋住新軍的進攻，在與陳玉誠再一次的商討之下，李秀決定果斷放棄泰州，與陳玉誠合力堅守廬州。

當咸豐皇帝率領著浩浩蕩蕩的五萬大軍開進揚州城的時候，李秀成早已跨過揚州，經高郵回到了廬州，咸豐不由不感嘆李秀成的果斷。原本咸豐的打算是先將李秀成先圍起來，看看天軍來不來救。如果天軍來救的話可以來個“圍點打援”，如果不來救更好，直接可以將李秀成這個天軍將才活捉了來收歸己用。如今李秀成見機得早，放棄了泰州跟陳玉誠一塊縮在廬州不出來，這樣可是一件非常策手的問題了。

咸豐的進城儀式是非常熱鬧的，老百姓就不用說了，幾輩子人也難得見一次皇帝的天子之面，而且咸豐在北方搞的新政，揚州城的百姓也頗有耳聞的，對于那些利民之策老百姓都非常渴望咸豐能早一點施展到揚州來，而那些揚州富商就更是興奮了。原因無他，咸豐御架親征，擺明是要將亂臣賊子趕盡殺絕的。這對那些恨透了天軍的地方富紳來說無疑是一個天大的好消息。

新軍還在五里開外，迎接的群眾就早早的排隊在官道旁觀望等候了。當一隊隊步伐整齊，軍容肅穆的新軍士兵出現在眼前的時候，迎接天子大架的群眾早已開始山呼海嘯般的歡呼起來了。欽差大臣琪善更是率領揚州大小官員恭恭敬敬地跪伏在官道兩旁迎接天子圣架。高坐馬上的咸豐對于如此龐大的歡迎場面還有始料未及的，頻頻在馬上向不停向自己歡呼的百姓招手示意，對于百姓沒有下跪迎接，咸豐是不在意的，告示早已發遍天下免除的跪拜之禮了。而對于跪伏兩旁琪善等人咸豐卻沒有好臉色看，要不是當著眾多百姓的面不好發作，咸豐恨不能就地將琪善免了官職發配到貧瘠的寧古塔去放牧去。

盛大的歡迎隊伍一直將咸豐的的大架迎到了揚州欽差行轅才算是結束了。熱情高漲的百姓們在咸豐的一翻撫慰之下才漸漸散去。收拾了激動的心情，咸豐帶著一大幫子揚州大小官員向大堂上走去。

“琪善你可知罪！”剛剛坐定咸豐便將剛才還滿臉春風的笑臉一收，拉下臉來，使勁一拍，厲聲喝道。陰沉的臉色頓時讓在坐的揚州大大小小的官員渾身一顫，哆嗦著不敢抬頭看咸豐眼。

“皇上奴才該死，奴才罪該萬死！”一路上看著咸豐望向自己不善的神色，琪善心里就開始打起鼓來。還好他老早便得到消息說咸豐御架親征正率軍往揚州來，早幾天琪善便將那些自己伙同一些手下開設的什么過橋稅啊，時城稅啊什么的所有雜七雜八的各項稅卡子撤銷了。在天善想來，自己這些事情作的風雨不露，遠在京城的咸豐皇帝應該不會知情，而咸豐一路上對自己沒有好臉色大半可能是因為自己剿匪不利的原因。因此之下，琪善見咸豐一開腔便沖自己來，便整好以暇的搶先出列，跪趴在地方“泣不成聲”地道，“奴才奉旨剿匪，屢戰不利，請皇上責罰！”

“哼！屢戰不利！欽差大人你何止屢戰不利。”琪善這時還要狡辯，咸豐的氣更是直往頭頂上沖。心里暗罵，琪善這小王八蛋還真是動作麻利，早早派人將亂收稅的關卡撤掉了，要是沒有天機處的情報，自己還真是一不小心就真將琪善放過了，望著地上裝模作樣的琪善，咸豐顧不得皇帝威儀，跑向琪善就是一腳，將琪善踢得四腳朝天，劍指著他大喝道，“你以為你在揚州干得好事，朕就不知道嗎？你以為將那關卡撤掉了，朕就看不出來了？你當朕嚨子還是瞎子？

琪善一聽這口，心里格噔一下，頓時是眼前一黑，差點癱倒在地。原先裝模作樣的架勢頓時沒有了，哆哆嗦嗦地說不話來，冷汗直冒，心里直叫完了。亂設關卡是一罪，欺君犯上更是罪上加罪，現在想不死都難了。

“無話可說了吧，我叫你私設稅卡，我叫你擾亂民生。”踢完一腳的咸豐看著琪善趴在地的窩囊樣，還覺不解氣，止不住又跑上去狠狠地又踢了幾腳，隨即不顧一邊琪善叩頭作揖，淚流滿面的求情之聲，沉聲向大坐的大大小小的官員道，“揚州知府陳景貴，游擊段士民.”一長串的人名從咸豐的嘴里陰冷的念出來。

被咸豐念到名字的人一個個顫抖著從人群里走了出來，跪伏在地上磕頭好搗蒜地哀號不已。這些人都是與琪善串通一氣私設稅卡，橫征爆斂的主。在揚州城里早被百姓恨的咬牙切齒了。這時被咸豐一個個找了出來，自知大難臨頭，哪有不害怕的。

“國難當頭，爾等卻為一己之私置國家社稷而不顧，橫片爆斂，如若再激起民變，我大清江山還要是不？如此不知好歹，朕要爾等何用？來人將這些人搞去頂帶，收監天牽，擇日公審，以解民憤！”咸豐幾乎咬著牙說出了這番話。咸豐心里也是痛的啊，這么多官，一個個不知眼前危勢，只為一己之私，不管國家的危難。這貪官污吏中國就從來沒有斷過，還越殺越多，咸豐為中國這片神圣的土地出了這么多敗類感到悲哀。

一時之間，從堂外涌進一大隊新軍士兵將滿地跪著的大小官員一一扯去頂戴，押了下去。數十人的大堂之上頓時少了一半人。其余沒有被押下去的官員一面感到佼幸，佼幸自己沒有當時見錢眼開跟著琪善亂搞，一面慶幸，慶幸自己官不大，輪不到自己跟琪善同流合污才避過今天一劫，但是見咸豐怒氣未消，一個個都低著頭不敢出聲，生怕咸豐接下來又找出什么把丙來順手將自己也收拾了。

“爾等雖沒有大的把丙拿在朕的手上，但是往的所作所為，全揚州的百姓都看著呢。朕不管你們往日表現如何，從今日起，再敢在底下作小動作，別怪朕鐵血無情！”咸豐待滿地官員押下去之下才怒氣稍平的回到了坐位上，任由圖先輕撫著因怒氣急速起伏的胸膛道。

“臣等謝主隆恩！”地下眾人聽到咸豐如此之說，頓時覺得春回大地，柳暗花明，紛紛下跪謝恩。有那往常在百姓頭作過威福的，頓時吁了一口氣，暗叫佼幸。

出了一口惡氣，咸豐心里總算好過一點了，稍稍平復了一下氣息，沉思了一會才平心靜氣地道：“所缺職位先由下面的人頂上來，待平復了匪患之后再形定奪。你們下去各忙各的吧，少荃留下！”大戰在即，咸豐覺得這樣一下就撤掉了揚州城內一半的官員，怕下面的官員人心不穩，才來了這一套恩威并施的辦法，打一片，拉一片。

“臣等遵旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”下面的官員早已心里樂開了花了，沒想到自己不但沒有受到琪善的牽連，還因此，因琪善的禍，得自己的福，變向的得到了升遷。也不管咸豐早已不耐煩的眼色，紛分三叩九拜之后才慢慢退下去。懷著完全不同心情的眾人唯唯諾諾地退下了，唯有李鴻章一人呆在當場，不知道咸豐單獨留下他來是為了什么。

當初咸豐一意要讓在京城過得還算可以的李鴻章隨著好友（其實當時李鴻章差點把呂賢基的祖宗十八代給罵出來）呂賢其回家興辦地方團練之時，李鴻章還是一臉的不樂意，這老家跟天軍打得不可開交，咸豐這時候讓自己回去練兵跟發賊拼命，那不是那自己去送死嗎？還好李家大廬州也算是豪門大族，特別是自從父輩開始，更是廬州地區的書香門第的表率，李鴻章很快就憑借家族的余蔭與個人的魅力拉起了一支隊伍。

剛上戰場的李鴻章心里還是很發毛的，必竟一個手無負雞之力的文人哪見那種血淋淋的場面。不過經過幾次戰火的洗禮之后，一向自負多才而又心懷報國之志的李鴻章也開始熱血沸騰了起來，戰場上那咱千軍萬軍沖殺，槍炮齊鳴的振悍聲面，讓李鴻章似乎找到了一條不同尋常的報國之路，特加是從山西回來之后，李鴻章更堅定了投筆從戎的決心。