咸豐六年六月，英法聯(lián)軍號稱二十萬大軍相繼完成了在國內(nèi)的集結(jié)開始穿過大西洋，到達(dá)位于馬六甲的殖民地新加坡進(jìn)行最后的戰(zhàn)爭準(zhǔn)備以及補給工作。此次進(jìn)行遠(yuǎn)東戰(zhàn)役，英國出動了小半個地中海皇家艦隊，以及五萬陸軍協(xié)同法國的皇家艦隊以及八萬法國陸國共國作戰(zhàn)。

其號稱二十萬大軍實在一點也沒夸大，六月底英法聯(lián)合艦隊到達(dá)新加坡進(jìn)行最后的補給工作，并開始向大清本土派遣情報人員收集大清的情報，以及大清的軍事防御力量。

近兩百艘各式大小戰(zhàn)艦，運兵船，補給船浩浩蕩蕩進(jìn)行了新加坡巷。聯(lián)軍總司令官原加拿大總督額爾金森一直對此次對中作戰(zhàn)執(zhí)保守態(tài)度，他結(jié)合上次英法聯(lián)軍的失敗得出此次遠(yuǎn)東之戰(zhàn)將是一場不容易應(yīng)付的戰(zhàn)爭，而法軍司令官德塞羅卻仍然認(rèn)為大清之所以能戰(zhàn)勝上次的英法聯(lián)軍多出于人海戰(zhàn)術(shù)，以及可恥的偷襲，想要與二十萬英法大軍相抗，無異于以卵擊石。

同樣聯(lián)軍中大部分的將校士兵都認(rèn)為此次前來大清作戰(zhàn)無異于是一次旅游度假，很多人都抱著來中國搶劫一把的心態(tài)對待此次遠(yuǎn)東戰(zhàn)爭。額爾金提議以海軍沿海偷襲大清沿海省府的建議沒有得到參戰(zhàn)的英軍皇家艦隊司令官何伯以及法國海軍司令科菲爾與法國陸軍司令得塞羅等三人的同意。

他們認(rèn)為兩國集二十萬大軍萬里迢迢來到中國為的就是能夠快速解決遠(yuǎn)東戰(zhàn)爭，迫使大清皇帝向兩投降，而聯(lián)軍龐大而艱苦的后勤補給也不得不迫使兩國進(jìn)行快速得與清軍決戰(zhàn)，從而達(dá)到迫使中國投的目的。

而且三人認(rèn)為大清并沒作好與英法徹度決裂的準(zhǔn)備，不然的話為什么大清皇帝在獲得第一次戰(zhàn)爭勝利之后，并沒有在第一時間將兩國在大清的租界以及殖民地全部收回，而只是嚴(yán)加看守了起來。甚于地于大清最重要的香港，大清政府連派兵去奪回的意思都沒有。因此三人判定大清還不想與英法撕破臉，充奇量也不過是大清迫得已才進(jìn)行我抵抗而已。

額爾金無奈，只得聽取三人的意建在新加坡集結(jié)休整大軍之后，按照雙方制定的方案，以主力首先占領(lǐng)廣洲為根據(jù)地，然后借此為跳板，大軍直接北上，占領(lǐng)天津，逼迫大清皇帝投降。

而此時咸豐也開始了他最后的調(diào)防。兩廣的左宗棠被咸豐嚴(yán)令禁止了其想一舉奪回香港的建議，并要求其放棄虎門炮臺，大軍退守到廣東后方的韶關(guān)一帶防守。而在廣西的劉永福的五千黑旗軍卻早已被咸豐密令調(diào)往安南的密林之中尋找安南洲擊隊的蹤跡，打算借助安南游擊隊的勢力給法國在安南的勢力上點眼藥。

兩江與閔浙等地，已經(jīng)有由大清軍械局生產(chǎn)大量水雷運了過去，其主要目的自然是阻止聯(lián)軍艦隊通過長江，進(jìn)入大清的內(nèi)陸地區(qū)，同時咸豐要求李鴻章，英桂開始治下一區(qū)的沿海居民搬遷計劃，實行堅壁清野的計劃。同時以扎在臺灣的劉銘傳部被咸豐要求在臺灣實行游擊作戰(zhàn)任務(wù)，務(wù)使聯(lián)軍無法在臺灣安身，以臺灣作為攻擊大清內(nèi)陸的跳板之地。

雖然俄國人此時還沒有什么動靜，但是為了以防萬一，咸豐令駐守東北三省的曾格林沁開始以中俄邊境上駐防。如果俄軍來襲仍采取誘敵深入的計劃，堅決將俄軍全部留在大清境內(nèi)。后來看來，咸豐的這一安排是正確的。

戰(zhàn)役的最精彩也最艱苦的部分落在了天津與大沽炮臺一線。咸豐在天津城下布防了五個師，近二十萬大軍，在天津城下筑起堅固地防御工事。北洋艦隊被派到了浩瀚的大海之上，隨時襲擊聯(lián)軍補給線。

同時咸豐還開始命令各省府道，開始將地方守備部隊充作主力大軍開始向京師開進(jìn)，作為迷惑聯(lián)軍的煙幕彈。咸豐就是要讓聯(lián)軍知道大清還沒有與其全成開戰(zhàn)的實力，而是想集全國的力量守衛(wèi)大清的都城，令聯(lián)軍認(rèn)為大清想在京城與聯(lián)軍作最后的抵抗。

七月分，為了安撫大規(guī)模遷移而帶來的民眾鞏慌。大清《白話日報》大肆喧揚著大清必勝的論調(diào)。《白話日報》之中郝然有一篇為皇帝親筆寫就的《論持久戰(zhàn)》，高調(diào)稱大清這次與洋人大戰(zhàn)必將獲得勝利。號召民眾群心合一，配合官府的調(diào)遷。努力支持官府，待到打退了洋人，大家必可再次回到家鄉(xiāng)。

這篇《論持久戰(zhàn)》從各個方面闡述了洋夷必敗而大清必勝的觀點，認(rèn)為無論是天時、地利還是人和哪一方面都對大清有利，而洋夷勞師遠(yuǎn)征，師出無名，必然大敗。當(dāng)然這篇很快就被老百姓傳得沸沸揚揚的《論持久戰(zhàn)》的文章，是咸豐根據(jù)后世毛大大抗日戰(zhàn)爭中提出著名理論《論持久戰(zhàn)》改編而來。

此論一出，百姓紛紛涌躍配合官府，主動開始托家?guī)Э谶w往內(nèi)陸地區(qū)。因為這次百姓都相信朝廷必然會與洋人大戰(zhàn)一場，而這次大戰(zhàn)朝廷必定會勝利，從此大清的百姓再不用受洋人的奴役。有管理解與否，百姓們或多或少都帶著這樣的愿意遷離自己的家鄉(xiāng)，因為這是當(dāng)今天子所說的。天子說的話當(dāng)然能代表上天的意思。大清看來是必勝的，遷離家鄉(xiāng)看來也是暫時的。

就連王韜都不得不佩服咸豐的這一手搞得實在高，原本還有些難度的民眾遷移工作，在咸豐的論調(diào)之下，幾乎一帆風(fēng)順起來。百姓幾乎不用官府催促，便自己帶著家人，收拾細(xì)軟遷離家鄉(xiāng)。

而直隸的大清軍械局與馬鞍山剛剛投入生產(chǎn)不久的軍工廠則日夜不停息地加大馬力，生產(chǎn)武器彈藥，將之送往各地。盡可能地在英法來襲之前多裝備一批新軍。其主要支援的地區(qū)自然是以天津防線為首。石達(dá)開、陳玉誠與李秀成手下的九萬大軍到七月底時已經(jīng)有一半人馬換裝，正在進(jìn)一步地整休當(dāng)中。

七月之后，咸豐命令各地方部隊開始全面封鎖英法在中國的所有租界，嚴(yán)禁任何人出入租界。并出動一切水師戰(zhàn)艦封鎖大清近海地區(qū)，攔截英法船只，以防國內(nèi)的變動被英法的情報人員得知。而自上次英法來襲之時，英法在中國的所以駐軍早已不復(fù)存在，僅有的向艘小型戰(zhàn)艦也在那一戰(zhàn)之中成了新軍的戰(zhàn)利品，或者沉入了白河河底。

八月份之時，大清第一批特工人員順利畢業(yè)，一部分特人員以商人或者留學(xué)生的身份從天津坐著德國商船開始進(jìn)入新加坡，收集聯(lián)軍情報。不出所料的是，英法聯(lián)軍的情報人員果然在各大租界地出沒，盡一切可能的心集大清的軍事調(diào)動，以及一切與大戰(zhàn)有關(guān)的情報。

然而可惜的是，他們只能待在租界之內(nèi)，根本出得不租界。所有的租界外面都有荷槍實彈的清軍士兵嚴(yán)密地包圍了，任何租界內(nèi)的人員都不得隨意出入租界。這些英法聯(lián)軍的情報人員，除能夠得到一點由大清官府特意流露出來的一點信息這外幾乎得不到任何情報。

他們所得到的情報之中顯示的都是大清因為上次打擊了英法聯(lián)軍，此次害怕英法前來報復(fù)，正不遺余力地收縮兵力，進(jìn)京勤王，而百姓因為對官軍沒有信心，才開始大規(guī)模地逃離家鄉(xiāng)，躲到內(nèi)陸去。

得到這些消息，英法聯(lián)軍情報人員立即向新加坡總部送出情報。而額爾金仍卻此抱有懷疑態(tài)度，但是其他三人卻對這一情報相信不已，認(rèn)為這才是清國人應(yīng)該有的反應(yīng)，堅決要求執(zhí)行四人起先所制定的方案，以速戰(zhàn)速決的方式，直逼大清的京師，迫使大清投降。

九月，聯(lián)軍在新加坡的作戰(zhàn)準(zhǔn)備基本完成，開始派出小股部隊出現(xiàn)在南中國海領(lǐng)域，作第一波試探。然而他們卻毫無所獲。南中國海上根本沒有任何清軍的阻擊出現(xiàn)。而離大清近離的香港租界給出的信號是，在這一年多的時間內(nèi)，大清根本沒有打算收回香港意思。

甚至連派兵過去試探一下的意思都沒有。于是聯(lián)軍司令部更是相信大清其實根沒有與英法全面開戰(zhàn)準(zhǔn)備。上次的英法戰(zhàn)改純屬大清被迫還擊的結(jié)果。英法的戰(zhàn)敗完全是因為巴夏禮與葛羅兩人愚蠢造成的。

咸豐六年的年底，英法聯(lián)軍二十萬大軍到達(dá)香港，并派出使者向兩廣總督左宗棠提出要求，令廣州在四十八小時內(nèi)無條件投降。左宗棠悍然回絕，英法沒有得到想要的結(jié)果，悍然于咸豐七年的春天發(fā)動了真正意義上的第二次鴉片戰(zhàn)爭。并要求大清政府盡快與英法政府進(jìn)行合談，賠償上次的英法戰(zhàn)爭損失，并答應(yīng)此前英法向大清提出的所有修約要求。而大清給出的答案確是徹底的沉默。