聯軍攻克大沽炮臺的消息很快由天津通過電報的方式傳到了北京城內。咸豐大喜過望。直到這一步，聯軍才真正踏入了咸豐設下的陷井之中。步步抵抗，消除聯軍銳氣，卻又令聯軍不至一無所獲，毫無進展。因此便先棄廣州，再棄臺灣根本之地，最后向聯軍“不情不愿”地趟開通往勝利的大門。只是大門的后面是什么，卻只有走到里面去才能一睹無快了。

“真正的計謀不是躲躲閃閃的陰謀，而是令人明知道明途兇險不測，卻不得不硬著頭皮往里闖的陽謀。哈哈.”咸豐大御書房內向內閣副總理大臣，財政大臣洪仁軒，早已不太管理的內閣總理大臣祁雋藻大聲笑著道。

“吾皇圣明，將洋夷玩弄于股掌之上，臣等欽佩。”王韜首先出班恭聲向咸豐道。聯軍的腳步越來越離咸豐設下的陷井進了，大清真正中興的時刻就在肯前，令他早已情緒激蕩。

“皇上，臣不明白既然洋夷已入我甕中，何必再要向羅剎人賣個乖呢。”洪仁軒滿臉疑惑地出班說道。原來咸豐今天招集三大大臣來御書房議，卻是要招見早已到了北京的俄國大使普提雅婷。咸豐的意思是向普提雅婷演一出戲，以堅定聯軍繼續向天津進發的決心。

“此時還不是會我等高興之時。倘若洋夷在此時刻察覺到什么，既龜縮到海上，利用海軍長期封鎖我大清海面，朝廷也是吃不消的了。”咸豐收起興奮之色，正色道。他還不知道劉銘傳在臺灣狠狠打擊了一下聯軍，若是知道他也不會這么早就得意忘形了。聯軍大有可能因為在臺灣的損失而徹底放棄直逼的戰略，轉道實行封鎖大清沿的穩妥計劃。

三人聽得咸豐如此說，同時點了點頭表示贊同。這時殿外傳來了俄國公使普提雅婷求見的呼聲。咸豐與三人連忙整束好心情，準備著給普提雅婷上演一出大清國抵抗英法聯軍而致使國庫空虛，財政不支的好戲來。

咸豐咳了數聲才在椅子端好裝作正在聆聽財政大臣洪仁軒報告國家財政的政務一般，淡淡然地向門外道：“傳俄國公使普提雅婷進來吧。”既而他又忍不住童心大作，沖洪仁軒做了個鬼臉，用眼神瞅了瞅洪仁軒，意思是說等下演戲要演得真實一點，別讓人家洋人看了笑話去。

一時普提雅婷隨著一名小太監身后恭恭敬敬地走進了御書房之內。他自廣州與英法聯軍商好了三國聯合對大清用兵之后，使單身北上來向咸豐施加壓力，必使俄國能在這場戰爭之中獲取最大的好處，而付出最小的代價。

他一來北京就見到北京城內一副聯軍兵臨城下的場面。城內侍衛五步一崗，十步一哨，面帶慌張的大清士兵手里端著步槍，正來回大街小巷之中巡視著。城中實行起了嚴格的宵禁，一到太陽落山，家家關門閉戶不準隨意外出，氣氛非常緊張。

當他遞上國書的時候，卻并沒有立即得到大清皇帝陛下的招見，接待他的大清官員語焉不祥，吞吞吐吐得談及皇上因為戰事很非憂心，不能能時接見大使，讓他見諒一下。既而便再沒有人來答理他了。

普提雅婷在北京城的驛館之內一呆便是三天，這三天里北京的氣氛越來越緊張，甚至開始出現百姓托家帶口光出城的情況。普提雅婷這時也開始想信大清在三國的威逼之下已經開始支撐不住了。

本來嘛，就算是俄國面對這樣強大的武力威脅也是獨立難支的，不然的話也不會在克里米亞被英法土三國打得大敗虧輸了。像大清這樣還處于落后地位的國家被三國聯軍二十幾萬大軍兩路夾擊之下，哪有不慌張的道理。

而且如此一場大戰，別說是俄國現在糟糕的經濟無法長時間支撐了，就算是英國法國，也會被拖跨的。聯軍與大清對戰已經兩三個月了，大清就是再有錢，也無法承受得起這樣大型戰爭的消耗吧。

于是普提雅婷不急，他知道等到大清國真正到了無法支撐的時候一定會找到自己，讓自己居中調和的。如然不出他的所料，當他聽說英法聯軍已經攻克了大沽炮臺的時候，大清皇帝陛下咸豐便于當天遺大臣招自己進皇宮了。普提雅婷大喜過望。此時他也開始心急了。聯軍這么快便通過了大沽炮臺，一旦聯軍占領了天津，指不定大清便會投降的。那俄國的一翻苦心便是白費了，還怎么從大清皇帝那里為俄國謀取好處呀。

普提雅婷不遲疑，當時便隨著宣召的大清官員進了紫禁城，一路上都想著與咸豐的對答之詞，怎么樣才能令咸豐皇帝害怕，從而屈從于俄國的調和條件。可是當他一進入御書房的時候，卻見到大清的皇帝陛下正在與他的三位大臣商談著什么。那三位大清的大臣見到他的到來，顯然神色有些尷尬，只微看了他一眼便回到頭去不理會了。

而咸豐此時也正低頭皺眉沉思著什么，臉上的表神顯得有些為難，只見他單手支撐著頭，正輕輕敲著腦袋，不知道遇到了什么樣的麻煩事情。普提雅婷心下暗自高興，想道估計大清的皇上也知道了聯軍占領大沽炮臺的事情了，正自心煩意亂呢。這樣正好，人一心煩意亂起來，腦子自然便不靈活了，正好利自己向大清政府獅子大開口地討價還價。

當下普提雅婷也不聲張，只在一旁觀望著，并不言語。他想這也是一個察看大清這個時候國內情況的大好時機，想看看大清國的皇上與三位大臣要商討些什么。這時王韜緩步向前，似怕普提雅婷聽到自己說的事情一樣小聲向咸豐說著什么，可是大殿之內就只他們四人，靜得出奇，王韜再小心，那聲音也無法逃過普提雅婷的耳朵去。

只聽王韜走近咸豐悄聲道：“皇上，洋互已占領了大沽炮臺灣，我大清京師之海上門戶洞開，各地軍心都似開始不穩，百姓私下議論不絕，言稱.。言稱.”下面的話不太雅觀，他只好咽下不說了。

“王卿意下以為朕該如何是好呢？”咸豐“為難”問道，“只怪當初朕一時不查，致使我大清到今日之地步，實是朕之罪過呀！”咸豐搖頭晃腦，眉頭深鎖著。