濃濃的夜幕再次降臨，聯軍經過三天的大戰，額爾金終于見到聯軍士兵成功占令了天津外圍正面陣地之上的兩比較重要的陣地了。然而這一戰果卻是用近一萬余名聯軍士兵的生命換來的，在這三天的大戰之中，僅只英軍所負責的正成戰場之上，英軍就有一萬六千多人傷亡在這里，而法軍就更不用說了，連日來不斷攻山，又是以下攻上，火力都受到了清軍絕大部分的壓制，士兵都是一波波圖勞無功的進攻。

僅是這三天，法軍傷亡的數字就達到了驚人的兩萬多人，這還令是這三天的傷亡數字，并不包括之前聯軍進攻清軍第一道防線之時所受到的傷亡。法軍來華是所派遣的八萬陸軍，現在連著輕傷員在內都僅只有五萬人可以用來作戰了。

額爾金煩悶地在指揮室內來回地踱著步子，一頂漂亮的軍帽被他一早丟到了老遠的地方，聯軍一連串的受挫令他煩悶不安，而這三天的大戰傷亡更是令他懊惱到了極點。坐他一旁不遠的得塞羅更是將雙手深深插入有些開始扭曲的金發里面，怔怔地發著呆。

這時“砰”得一聲，一枚炮彈在聯軍指揮室的帳外轟然炸響，引起了外面聯軍士兵的一陣慌亂。幾名聯軍下極軍官匆匆走進指揮查看了一下兩司令官的情形，見兩位都沒有受到傷害，正色地走了出去。

連續兩天，額爾金都命令部隊連續不斷地向清軍陣地發起進攻。幾乎連聯軍很不習慣的夜戰，額爾金都不得不逼著各位軍官去執行了。此時正是夜戰方興的時刻，雙方的炮戰正打得如火如涂。也只有在夜戰的時候，額爾金可以不用理會法軍進攻211高地的進展，而將整個炮兵部隊派出大部分到法軍的陣營之中，幫助法軍加強火力。

這三天來，由于沒有強大炮火的支撐英軍的炮火經常被清軍的炮兵壓倒過去，因此英軍的傷亡才會如此慘重。只有到了晚上，有夜色的掩護，雙方都處在絕對公平的條件之下進行激戰，而211高地的崎嶇山道也為進攻的法軍提供了難能可貴的掩護，額爾金才能將炮火集體調往以正面的戰場之上。

聯軍已到達天津七天了，英法兩國的國會嚴厲要求額爾金務畢于一個月內攻破大清政府的首都北京，而他也曾做過祥細的安排，決定在十天之內攻破通往北京的最后一通防線——天津之后，用二十天的時間徹底迫使大清政府投降。

可是他沒想到的是，清軍的抵抗會如此的強烈，整整在令聯軍在天津的外圍駐停了七天仍無法突破清軍的防線，這讓額爾金越發的為聯軍的前途擔憂起來。而更讓他煩惱的是，這幾天來由于聯軍持續不斷的進攻，彈藥的消耗無以言喻地巨大，幾乎將聯軍所有的彈藥儲備都用光了。現在聯軍所擁有的彈藥儲備最多還能夠令聯軍地持像今天這樣的戰斗一天的需要便會告完。

然而額爾金派去向郝莫菲請求補給的人卻是去了一波又一波，仍沒有回信，這讓額爾金心中不好的預感越來越強烈。他甚至不敢想像郝莫菲那里到底出了什么事情，每當想到這里的時候，額爾金都不由自主地會出一身冷汗。

“報告總司令官，司令官閣下，郝莫菲司令官來了，正在后方安排事情。”一外英軍士兵快步走了進來向額爾金說道。說完便敬禮快速得離開了。

額爾金與得塞羅聽到這個消息又驚又喜，驚的是，額爾金一直擔憂聯軍漫長的補給線總是受到清軍那支無處不在，又令人摸不著蹤影的海軍艦隊偷襲會引響到聯軍的正常作戰局勢，而在聯軍向天津進發的時候，額爾金就已經令郝莫菲率領一支聯軍艦隊前去護送聯軍補給船隊了。不知道這個時候為什么郝莫菲卻突然來到了天津。

而喜的則是，郝莫菲的到來，額爾金一直擔憂的聯軍彈藥問題便可以解決。當下兩也不管郝莫菲為什么突然前來了聯軍的前線，滿歡喜地出了指揮室，向郝莫菲到來的方向走去。走出不多遠便見到郝莫菲正帶著一大隊的炮兵部隊，正在那里吩咐著什么。

兩深有不解地走了過去，額爾金作為總司令當先向郝莫菲迎了上去道：“郝莫菲，你怎么來了，艦隊出事了嗎？這些大炮是從戰艦上拆下來的？”一連兩個問題令郝莫菲有些思緒混亂了起來。

只見他神色凝重地向額爾金立正道：“總司令閣下，我們的艦隊是世上最強大的，這點您不用擔心，只是，只是.”郝莫菲頓了一下，尋思著接下來的話該怎么向總司令官說出口。一時竟不知道該說什么了。

額爾金見郝莫菲的神色不對，心中一急，一股巨大的糟糕預感涌上心頭，急忙道：“有什么事情，到指揮室再說吧。”額爾說完便向四同紛涌的聯軍士兵望了一眼，向郝莫菲點了點頭示意了一下。他心中幾乎可以肯定郝莫菲是遇到了巨大的麻煩才會突然帶著大隊的炮兵部隊前來天津前線的。

生怕郝莫菲帶來的不好的消息會引起聯軍士兵的情緒波動，有意引著郝莫菲與得塞羅向指揮室走去。聯軍已經幾度嚴重受挫了，如果郝莫菲帶來的消息如自己所想的話，那對于整個聯軍的士氣都是一次巨大的打擊。幾于崩潰邊緣的聯軍不能再受到這樣大的打擊了，不然聯軍必將整個崩潰掉，而英法的這次遠東之行將成兩沒落的開始。

郝莫菲感受到額爾金內心的顧慮，向他點了點頭與得塞羅跟在額爾金的身后快速向聯軍指揮室走去。剛進門沒多久，額爾金便忍不住一把抓住郝莫菲的肩膀小聲問道：“郝莫菲到底出了什么事情？是不是廣州那邊出問題了？還有你帶來了多少彈藥補給，我們最多只能支撐一天了。”

額爾金的神色很急，他首先想到的是聯軍布在廣州的補給基地肯定出了什么問題了，不然派出去請求補給的士兵不會去這么多天都沒有回信。聯軍以廣州為跳板，將儲存在安南的弱藥運送到廣州，再由聯軍的艦隊護送運到天津補充給聯軍。而廣州雖然被聯軍占令了，畢竟整個廣東還有清軍勢力的存在，不能擔保必定沒有失誤。

郝莫菲看了一眼額爾，神色沉重的道：“總司令閣下，我想比你想像的還要糟，我們所有的補給都被敵人炸毀了，現在隊了我帶來的一些彈藥之外，我們連一點補給都找不到了。國內已經發來電報了，被敵人炸毀的彈藥補給是國內給出的最后一批了。”

額爾金只覺天地突然黑了下來，腦中砰的一下便空白了，若非郝莫菲與得塞羅眼疾手快，他差點便摔倒在地，暈暈沉沉地額爾金被兩二扶到了桌旁的椅子上坐下，卻仍自言自語地說著話。

“怎么辦，怎么辦。我們就這樣被打敗了？”額爾金失神地望著郝莫菲與得寒羅道。兩人不置可否，一言不發。都有些失落感，望著額爾金怔怔地出神。

“總司令閣下，我帶了數百門大炮，以及海軍陸戰隊的彈藥，相信在這樣的炮火攻之下，敵軍必定會被我們的打敗的，大英帝國的軍隊是不會失敗的。”郝莫菲最先回過神，正色地道。只是他的話語到最后卻有些輕弱，連他自己都覺得自己的話有些難以令人致信。

“不，先生們，我們必須撤退，退到海上去，依托清國的臺灣，不斷騷擾大清政府，只有這樣我們才能夠有勝利的希望。你們難道還不相信我們早已掉入的敵軍精心設計好的陷井里面了嗎？”額爾金不知道突然從哪里來的精神猛地站起身大聲道。神情非常得堅決。

“可是我們就這樣撤退了嗎？萬一敵軍發現了我們的意圖，隨后追擊而來，整個大軍都會崩潰的！”得塞羅怔了一下，吃驚地道。聯軍已經與清軍戰到膠著狀態了，這個時候突然大軍撤退，必定引起敵軍的尾隨追擊。而聯軍與清軍大戰數日。傷亡巨大，身心俱疲，在敵軍的追擊之下，想不崩潰都難說。他實在不敢相信一向穩重的額爾金會做出這么大膽的決定。

額爾金皺了皺眉，沉思著開始踱起步來，深吸了一口氣道：“我們還能支持一天多的時間，我看清軍也在是崩潰邊緣了。如今我們有了炮兵的支援，明天我們再試試吧，如若不行，那就夜里撤退，不能再猶豫下去了，不然我們就有可全軍覆滅了。”

得塞羅首先贊同地點了點頭，他也相信守衛天津的清軍同自己一樣也到了強弩之末了，特別是守衛211高地的清軍，白天的時候清軍的陣地之上已經出現了許多手拿老式火槍的增援部隊了。他絕對相信清軍的精銳力量已經在聯軍的強烈進攻之中傷亡怠盡了，那么也許聯軍再努力進攻一天，清軍便有可能在聯軍強大的炮火之下徹底崩潰。這便意味著聯軍可能就引結束這場糟糕的戰爭。

因此作為大清首都北京的最后一道防線，天津城的被占領必定會振動整個大清國，聯軍已經苦苦支撐了，也許大清國的朝廷比聯軍更不好受。至少占領了天津，聯軍也勝利了一半了，前面的道路再也無法阻擋聯軍的前進了。

“兩位將軍，現在就下去下命令吧，明天一大早，我們便向清軍發起全面進攻，增援來的炮火全部支援到正面戰場之上。聯軍的希望就在明天一戰了。”額爾金恢復了以往的從容，干脆地命令道。

得塞羅與郝莫菲一齊向額爾金鄭重的敬禮道：“如你所愿，尊敬的司令官閣下！”說完兩人便快步地走了指揮室。而額爾金則站在營帳的門口處，負手仰望著那仍在繼續的兩軍對戰。戰場上時而響起的巨大爆炸之聲，令這個不平靜的夜晚都在輕輕顫動。炮彈炸響之時引起的亮光幾乎照亮了整個戰場。額爾金似乎看兩軍將士正拼殺在一起的鮮血淋漓的場面，鮮艷而凄涼。他心中不禁想到，自己的軍事生涯會不會因為這場戰爭，也如那鮮血淋漓的戰場一樣，從此凄涼下去。