北京紫禁城，御書房內。

淡淡的白霧從碧的茶杯之中緩緩升起，咸豐微閉著雙眼，輕泯一口杯中的鐵觀音神色享受地輕輕道：“先苦澀而后甘甜！細細回味，濃香滿口，果是極品的鐵觀音！”如此慢慢享受了一翻，咸豐才抬眼望向坐在下面的兩個人道，“兩位也品嘗品嘗。這是今年福建布政使剛令人快馬送上京來的?！?

說著，頗有一副極道高手的樣子微笑著伸手示意下面兩人飲茶，一邊還老神在在地向兩人細細講解道：“這鐵觀音茶講究火候，用水，茶具。火以炭火為佳，水以石泉為上，茶具卻是要小，呵呵.七出而得其湯滋味，所謂‘七泡余香溪月露滿心喜樂嶺云濤’。”

說著頓了一頓，看著下面兩人都有些心不焉，都只顧看著他，卻忘記了品茶，于是再一次讓道，“莫要只顧看著朕，這口鐵觀須得趁熱，冷了便不好喝了。嗯，這品鐵觀音當得乘熱細綴，先聞其香，后嘗其味，邊啜邊聞，淺斟細飲。飲量雖不多，但能齒頰留香，喉底回甘，心曠神怡，別有情趣。哈哈.”

底下坐著兩人，一人西裝筆挺，一副無框的眼鏡架在年輕清秀的臉上，正一臉微笑地看著數月以來，第一次露出這種悠哉游哉的輕松神色的咸豐，起身拱手為禮恭聲對道：“皇上學識淵博，對這茶之一道也如引精通，韜卻只是個俗人，不知茶中韻味怕是要浪費皇上這一道好茶了?！?

此人正是大清內閣總理副大臣王韜。僧格林沁從東北哈爾濱發回大戰告捷的戰報已經兩天了。得到捷報的當天，一直擔憂不已的咸豐終于長笑了一聲，一掃平日里的沉默少言的狀態，變得輕松自在無比起來。沒事便獨自一人獨斟自酌地在御書房內品著福建進貢來的鐵觀音，不時還叫上王韜一起來品評一翻。

可是王韜平時事情忙碌，又一心專注于時事政治，對于茶道這種在他看來實在浪費時間的東西毫不感興趣，若非咸豐硬要拉著他對飲，他實在不想把時間耽擱在這上面來。大戰是打完了，可是存留下來的事情對于王韜來說卻是更是復雜繁忙了。

“唉！王卿莫要謙虛，這茶道發源于中華大地，歷史悠遠流長，實是修身養性的好東西，王卿閑時只管來與朕對飲幾杯，包卿受用無窮?！毕特S輕笑了一聲，向王韜道。

“呃，尊敬的陛下！”一個洋人端起茶杯，心不在焉地輕吸了一口，又心事重重地放下，向著咸豐恭恭敬敬地道，“中國的文化博大精深，鄙人實是深為嘆服，但是今天鄙人卻是有有關中德兩國的友好邦交的事情與陛下商談，我們是不是.？”洋人訕訕地問道。此人卻正是德國駐華公使馬克夫。

中英法俄四國大戰剛剛結束進入尾聲，馬克夫便已經在天津城內坐不住了。中俄大戰他不知道其中的詳情，可是對于就發生在天津城外的中英法大戰他卻是親眼所見的。說句實話，馬克夫對于大清單挑英法俄三國聯軍的大戰一開始并不太大的希望。

世人皆知英法兩國實力雄厚，縱橫世界已經百余年了。對于深知這兩國實力的馬克夫來說，單單只是與英法其中的一個對戰，勝負都是可料而不可及的。如若不然，逐漸強大起來的德國也不會這么久了還不敢向法國主動挑戰了。

而在天津之時，馬克夫卻親眼看到了十數萬英法聯軍在大清新軍的層層阻擊之下，一夜之間全軍潰敗。幾乎潰不成軍，光俘虜就被清軍抓了好幾萬，武器裝備就更不用說了，那更是丟的滿地都是，無以計數。

如此強悍的軍隊馬克夫也只是首見遇見，不由得不驚嘆大清這幾年來的飛速發展。而俄國，雖然在歐洲并不承認其是最大強大的國家，但是其軍事實力卻也是不可輕視的存在。但是大清同樣戰勝這頭巨大的北極熊。同時戰勝這樣三個強大的國家的數十萬大軍，這樣一個國家是怎么樣一個令人可怕的國家。馬克夫不敢想像，當大清與德國敵對之時，德的勝算能有幾分。

不好幸好，中德之間早已締結了私下合作同盟。雖然只還是暗地里的締結，并無法光明正大地拿出人來見人，但至少中德之間可能成為敵人的機率是很小的了。而這次馬克夫之所以急急從天津趕來北京覲見大清的皇帝陛下，也是想與大清達成雙方的合作同盟關系，并將這一關系明化，使德國在歐洲的國際地位再得到提升。

殲滅俄軍一萬五千余人，俘虜俄軍三萬余人。繳獲武器輜重不計其數，沙俄派往中國的遠東部隊五萬大軍可謂全軍覆滅了。這是馬克夫剛到北京之時，他從大清的一些官員口中得到的有關中俄對戰的具體數據。

俘虜英法聯軍七萬作余人，繳獲彈藥武器輜重無數，再同時擊敗了有北極熊之稱的俄國，能與這樣一個強大的國家締結同盟，那對于一直被歐洲各國壓制的德國來說將是怎么樣一個強大的支持？

馬克夫到達北京的第二天便急忙地向大清總理衙門遞交了請示覲見大清皇帝陛下的國書。他實在等不及了。他要讓德國在歐洲各國知道英法俄三國被大清打敗的同一時間令整個歐洲知道——大清是德國人的盟友。

很快得對一過位一直來自普魯士的外交官便得到咸豐的招見。只是他沒想到的是，他這一見到咸豐，卻看到咸豐與他的手下大臣，大清內閣副總理大臣王韜品茶談心。兩人一見到馬克夫的到來，便一齊邀請他一起加入。