千千皇都十里春！

潘太后雖年過花甲，說話仍擲地有聲。官家站在她身前，眉峰跳動了一下，強壓下心頭怒意，冷冷道：“他若有心為我分憂，怎不在出京前有所稟報？莫非是怕我阻止此事？”

九郎低聲道：“臣當時并沒什么確切把握，只是想若能探訪到一些訊息再回稟給爹爹。”

官家冷笑一聲不說話，潘太后端起手側青瓷茶杯，緩緩抿了一口，“官家，設法查清丹參案是我吩咐九哥的，你不必再盯著他不放。那些人想害的是我，我自然要掀個明明白白，查個水落石出。官家難不成還怕了？”

“娘娘何出此言？”官家目光一凜，轉而看了看九郎，沉聲道，“朕與娘娘有話要說，你且先回凝和宮去。”

九郎望向潘太后，她顧自慢慢飲茶，神情平靜中又帶著從容。

“嬢嬢……”他怕太后與官家再發生齟齬，故此不敢輕易離去。潘太后卻抬頭淡淡道：“九哥，你自管去休息，不必在這里聽些沒意思的話。”

“是。”他向太后與官家各自拜別，懷著復雜的心情步出了寶慈宮。

珠簾沉寂，室內篆煙靜靜縈散，潘太后仍不急不緩地抿茶。官家背著手站在斜射進屋的陽光下，過了片刻才道：“娘娘不該在九哥面前說那樣的話。”

“不該？官家倒是好厲害的口氣……你雖不是我親生子，但這寶慈宮中住著的卻始終是你的太后娘娘。”潘太后垂著眼簾，淡然望著杯中漂浮的碧綠茶葉，“近幾年來你越發強橫，老身倒是成了掣肘，阻得你無法施展手腳。但老身還要提醒你一句，休要覺得自己羽翼豐滿便想縱意翱翔，竟忘了這蒼穹再大也有個邊際！”

官家唇角上揚，笑了笑：“娘娘這話怎像是說給年少輕狂之人聽的？臣做親王時便對娘娘恭順敬愛，不減于生母高太妃。登基后更是處處以娘娘為尊，臣已屆不惑，又怎會想要縱意翱翔，不顧及娘娘心意？”

潘太后冷哼著放下茶杯，遠望窗欞外的橫斜花枝，道：“官家當年對老身的承諾，老身可是一天都沒忘！說什么如若能夠御極，必將奉我如親母，時時處處恭謹俯首……可惜事到如今，官家恐怕早已想要將老身除之而后快了吧？”

官家眸中呈現了某種抑制之色，語聲卻仍從容：“娘娘此話不可輕易出口，此等忤逆之事，臣怎敢又怎會去做？娘娘近年來時常抱恙于身，倒是應該好好休養，勿再為國事操心！”

他說罷，朝著太后拱了拱手，轉身便要離去。潘太后坐在榻上，手中死死攥著錦羅軟墊，忽而笑了笑，朝著他的背影道：“一轉眼已是十六載歲月逝去，官家可還記得你那命運不濟的四弟懷思太子？”

官家側過臉，神情淡然。“懷思太子已經去世多年，每逢他的忌日，朕都會命人祭奠，娘娘何必故意問這話？”

潘太后幽幽嘆了一聲，慢慢站起身走到窗前，望著疏密有致的竹簾。“也不知是否因為年紀增長的緣故，近幾月來，老身時常會夢到懷思太子。他依舊像以前那樣溫文爾雅，面含微笑……先帝與我一同站在崇政殿前，懷思太子穿著戎裝在丹陛前行禮，說是即將啟程趕赴北遼戰場，歸來后再為先帝賀壽。”

她語聲緩慢，官家神色復雜，似是覺得她說起這些著實無聊，可又不得不留在此地。

“娘娘，這些陳年舊事就不要再說了吧？”官家微微皺眉，“您若是夜間睡得不安穩，朕這就命太醫前來替您診治。”

“那倒不必，或許是心病吧……”潘太后側過臉望著他，發間鳳簪隱現刺目的光，“官家難道就沒有夢到過你四弟？”

官家冷漠道：“朕夜間向來少夢。”

潘太后笑了笑，“可是老身夢到的懷思太子，卻在臨別時說，他想念二哥，要找個機會再與你見上一面。”

官家強忍著心頭怒意，沉聲道：“娘娘說這些到底有何用意？朕剛才已經講了，對娘娘絕無忤逆不孝之心，娘娘卻再三提及往事，莫非是故意要讓朕不痛快？娘娘可不要忘了，懷思太子的事，并不是朕單獨一人所為。”說罷，朝著她的背影作了個揖，便朝著門口走去。

“老身自然沒有忘。”潘太后依舊站在窗前，不急不緩地道，“只不過，如果懷思太子還活在人間，不知官家見到他之后會有何感受？”

官家本已撩起冰涼珠簾，乍聞此言，心頭浮現一個可怕的猜測，手指一震，水晶般的簾子便嘩啦啦垂落下去。

暖陽耀著一池瀲滟，水岸邊春草初長，葉苗舒展，是嫩得如少女笑顏般的嬌俏。九郎回到凝和宮不久，便聽內侍稟告說是荊國公主到來探訪。

琮琮瑢瑢玉佩輕扣，叮叮當當銀鈴微搖，她還未進閣子，便已俏然笑道：“這大好春光，九哥怎么也不去園子里坐坐？”話語才落，在眾宮娥女官的陪侍下，荊國公主已踏入房中。

湖藍短襦鵝黃圍腰，八幅褶子郁金香染及地長裙，上有削金牡丹刺繡，間綴粒粒渾圓珍珠。星眸善睞，粉唇帶笑。她玉手一抬，指間挾著一枝純白瓣朱紅蕊的杏花，朝九郎嗔道：“九哥，我還以為你能趕回與我一同去過花朝節，可你竟到現在才回！”

九郎坐在臨窗書桌前，淡淡笑了笑：“花朝節是你們女兒家過的節日，我就算回來又有何用？總不能陪著你去擷芳亭跟妃嬪娘子們斗草，再者說本來也有事耽擱，實在是無法趕回。”

荊國公主嬌哼一聲，“那現在可有空與我去擷芳亭？”

他略有遲疑，荊國公主已沉下臉來，近旁內侍賠笑道：“殿下不在的這些日子里，荊國公主時常過來，想必甚是思念殿下。”