許久，兩人分開，哈爾西大吸了一口雪茄，向杜克走來。“薩拉，你還沒介紹你的朋友呢！”薩拉轉身跟上父親的腳步，朝杜克一瞪眼：“過來，給你的司令官敬個禮！”杜克跨前幾步，雙腳一并，行了一個標準的軍禮。“下士，你是……”薩拉忙不迭搶答：“他是我的小刺猬。”在場所有人頓覺三觀遭到踐踏。杜克更是無地自容，恨不得找個地縫鉆進去。哈爾西也是吃驚不小，遲疑說道：“你爸老了，沒有聽清，拜托你再說一遍好嗎？”薩拉一臉的無所謂，聲音突然提高了幾分：“他是我新交的男朋友。”“哦？好像沒聽你提起過啊！”哈爾西眼睛翻了翻，死死盯著杜克肩上的肩章。“昨天才認識的！”哈爾西眉頭一皺：“這位下士到底有什么本事，僅用了一天就把自己變成了你的小刺猬？”在場唯一知情者是布蘭登，但這個時候由他插嘴顯然不合適，他自覺地保持著緘默。“他叫杜克。”薩拉莞爾一笑。“嗯？”哈爾西眼珠轉了轉，這個名字似乎在哪兒聽說過，可一時半會怎么也想不起來。倒是一位校官倏然提高了聲音：“莫不是亞利桑那號戰列艦上的那名華人糕點師？”哈爾西一驚，趕緊重新審視著杜克。站在他眼前的是一個二十四五歲的華裔士兵，個子不算很高，軍姿颯爽，很是精神。他越想越覺著可能。“下士，昨天是你用微薄之力抗拒了來犯之敵？”“是，將軍。”一縷久違的笑容涌上了他的臉龐，哈爾西呵呵道：“難怪呢，我的小薩拉一向自命不凡，能入她的法眼的人，一定不會差勁！”頓了一頓，新的疑問出現在他的腦海，哈爾西又道：“廣播中說，你在夏威夷大學期間，就憑書本的知識，學會了駕駛戰機？”杜克扭捏一笑：“那些記者言過其實，我有些飛行基礎，小時候沒少開過我叔叔的農用飛機。”眾人的三觀又遭到了一次踐踏。哈爾西話鋒一轉：“艦載機會開嗎？”“當然，如果我的信息沒有偏頗的話，企業號上應該搭載的是馬丁公司的魚雷-俯沖兩用bm轟炸機及諾斯洛普公司的bt俯沖轟炸機，戰斗機應該是最新款的野貓，于我而言，操縱這些戰機未必比做一份滑膩可口的甜點更難！”“下士，你的自負不禁讓我熱血上頭！”哈爾西說完，大步來到舷窗旁，手指著甲板上一架野貓，幾乎是惡狠狠說道，“下士，睜大你的眼睛好好看看，我們的單層全通甲板只有米，沒有足夠的跑道讓你自由玩耍，我不管你是從哪一個機場起飛迎敵，但從一艘航母上起飛戰機無疑對你來說是種巨大的挑戰！”杜克大膽迎著他的目光，一字一頓道：“將軍如果不信，我現在就可以起飛一架戰機。”哈爾西斷然搖頭：“下士，現在不是時候，不過你會有機會的，看在你是我女兒男友的份上，我可以舍得花一架戰機的代價讓你試驗，不過你別指望你落水后會有人把你拉上來！”布蘭登看他的指揮官一副怒發沖冠的樣子，于是偷偷推了推，輕聲說道：“將軍，艦隊的司令官金梅爾將軍好像對他非常賞識，在我面前不止一次提過杜克下士除了駕機飛行是一把好手，還是個難得多見的作戰參謀……”“什么？”哈爾西大聲詢問。薩拉適時出現在他的父親面前，不過已然一副慍怒的模樣，氣呼呼道：“父親，你是不是對我引見的人不太滿意？”哈爾西頓時如同泄氣的皮球，賠笑道：“乖女兒，作為一名老兵，在我的國家遭受外敵入侵的關鍵時刻，杜克下士能果斷迎敵并取得輝煌的戰果，無論如何我也得向他表達我的敬意。”話一出口，他居然真的給杜克敬了一個禮。杜克慌不迭回禮，不料手剛舉到半空，卻生生被薩拉拽了下來。薩拉白了老子一眼，冷哼一聲：“這不就得了，我只是希望你量才施用，把杜克安排到最合適他的崗位，又不是讓你任命他做指揮官！”“好，包在我身上！”哈爾西爽快說道。他抬手看了看表，對身后幾名軍官說道：“我得去一趟艦隊司令部參加一個會議，詹姆斯中校，你隨我一起去，亞歷克斯上校，你抓緊安排企業號的補給，最遲我想明早就要動身！”“是！”詹姆斯中校和亞歷克斯上校同時回答。哈爾西又把目光投向布蘭登，隨即說道：“少校，你帶小女還有她的……小刺猬四處轉轉，先熟悉一下企業號艦上的情況。”布置完，哈爾西就欲離去，薩拉忙道：“父親，我還想耽擱你一點時間，可以嗎？”哈爾西再次看表：“給你八分鐘的時間。”“小威廉·弗雷德里克·哈爾西，我不想再做華盛頓郵報的專欄記者，我想成為一名戰地記者！”“什么？薩拉，你瘋了嗎？”“不，這個決定我已經深思熟慮。”“可是，戰地記者需要戰場，你的戰場在哪里？”“任何一艘航母、戰列艦、驅逐艦，甚至還包括一些島嶼，哪里有戰火，哪里就是我的戰場！”“不不，那太危險了！”“父親，我不怕危險。”“孩子，你會為此丟掉性命的！”“我不在乎！”“親愛的女兒，你真的把這一切都想清楚了？”“是的，爸爸。”哈爾西沉默了，半晌，他抬起頭，神色已是毅然：“如果這是你的最終決定，爸爸只能支持！”“謝謝你，哈爾西將軍！”哈爾西隱隱浮出苦笑：“你先別急著離去，等我回來，我還想跟你談談！”“好的，父親！”薩拉愉快回了一句，不自覺牽起了杜克的手。哈爾西一行匆匆出了艙室，臨別前，他意味深長又看了杜克一眼。薩拉回頭和其他幾位軍官笑了笑，拽著杜克跟在布蘭登身后也離開房間。薩拉回頭，臉上笑靨如花，“杜克，我爸怎么樣？”