企業(yè)號(hào)航母的飛行甲板早已被清空，一架sbd無(wú)畏式戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)被拖出，此刻就停在甲板上的重載起飛點(diǎn)。所謂重載起飛點(diǎn)，就是滿負(fù)荷的艦載機(jī)起飛的初始點(diǎn)。任何一架艦載機(jī)要從甲板上滑躍起飛，必須被加速的一定的速度，速度不夠，根本飛不起來(lái)，等待它的結(jié)局只能是一頭栽到海里。所以這就要求滑跑距離越長(zhǎng)越好，足以達(dá)到飛機(jī)升空的動(dòng)力指標(biāo)，但之于一艘航母而言，飛行甲板總是有限的。就拿這艘企業(yè)號(hào)航母來(lái)說(shuō)，就算整個(gè)甲板全供給飛機(jī)起飛，也只有米。事實(shí)上，沒(méi)有哪一艘航母會(huì)這樣做，如果一架艦載機(jī)在起飛的過(guò)程中，占用了整個(gè)甲板，則意味著其他的人什么事也干不了，等到它升空了，下一架飛機(jī)提升上來(lái)，然后加油試車，掛彈起飛……直至所有的艦載機(jī)全部升空，不知要耗費(fèi)多少時(shí)間，那時(shí)敵情恐怕已發(fā)生了翻天覆地的變化。故而起飛點(diǎn)當(dāng)然是越靠前越好，這樣可以省下后面的空間用來(lái)戰(zhàn)備，也會(huì)大大提高航母的起降效率。重載起飛點(diǎn)是在甲板靠近中間的位置，它是保證一架負(fù)重艦載機(jī)足夠滑躍起飛的出發(fā)點(diǎn)。而杜克即將駕駛的這架sbd無(wú)畏式偵察機(jī)，本就是無(wú)畏式轟炸機(jī)改裝而成，只是增加了必要的搜索雷達(dá)和電臺(tái)系統(tǒng)，不但能執(zhí)行空中偵察，還能在緊急情況下執(zhí)行轟炸任務(wù)。它的機(jī)身中心線下方，可以懸掛一枚不超過(guò)1600磅（726公斤）的重磅炸彈，每側(cè)機(jī)翼下還可以各配屬一枚100磅（45公斤）的航空炸彈或深水炸彈。不過(guò)此刻，這架戰(zhàn)機(jī)根本沒(méi)有掛彈，就連一架偵察機(jī)該有的后排乘員也沒(méi)有配備，完全算得上是空載。原因杜克當(dāng)然知道，還是某人對(duì)他不放心。掛彈不但增加戰(zhàn)機(jī)的負(fù)重，還可能引發(fā)爆炸造成災(zāi)難；盲目的配員也會(huì)增加無(wú)謂的犧牲。即便如此，杜克的心中還是對(duì)那個(gè)人充滿了感激。一個(gè)沒(méi)有經(jīng)過(guò)艦載機(jī)正規(guī)訓(xùn)練的人，讓他去飛艦載機(jī)？呵呵，恐怕沒(méi)有一個(gè)長(zhǎng)官會(huì)冒此風(fēng)險(xiǎn)。一旦出現(xiàn)事故，毀掉的不僅是他的仕途，極有可能還會(huì)被送上軍事法庭。從這個(gè)角度看，杜克深知那個(gè)老哈爾西對(duì)他的愛女有多寵溺。不過(guò)，每個(gè)有血性的軍人都喜歡賭，戰(zhàn)爭(zhēng)中，誰(shuí)又能保證百分百的勝算呢？對(duì)于哈爾西來(lái)說(shuō)，一個(gè)能在敵眾我寡的形勢(shì)下，憑個(gè)人力量不但擊落了五架敵機(jī)，還能全身而退，這恐怕已超出了運(yùn)氣的范疇，這樣的賭博，勝算又能低到哪兒去？飛行甲板的兩邊，已圍滿了人，除了這艘航母上的八十多名飛行員，還有很多其它崗位的海軍官兵。這之前，杜克的大名早已傳入他們的耳朵，一個(gè)空戰(zhàn)英雄加入他們的團(tuán)隊(duì)，無(wú)論如何都是一件令人振奮的消息，除了看熱鬧的成分，他們中更多是想親眼目睹這位英雄的風(fēng)采。這時(shí)，杜克已換上飛行員的飛行夾克，并戴上了飛行頭盔，大步向那架戰(zhàn)機(jī)走去。爬上舷梯，杜克進(jìn)了機(jī)艙。艙門關(guān)上，杜克開始加油試車。說(shuō)實(shí)話，他一點(diǎn)也不緊張。對(duì)于sbd的了解，他并不比任何一名企業(yè)號(hào)飛行員要少。這得益于他的前世，也是一名艦載機(jī)飛行員。他知道，這款戰(zhàn)機(jī)早期是道格拉斯與諾斯洛普公司合作開發(fā)，以諾斯洛普bt為設(shè)計(jì)的原型機(jī)，當(dāng)諾斯洛普公司后來(lái)退出研發(fā)團(tuán)隊(duì)，才將機(jī)型名稱由原本的bt-2改為sbd。它與格魯門f4f野貓式戰(zhàn)斗機(jī)和tbd破壞者式魚雷攻擊機(jī)，是二次世界大戰(zhàn)初期美國(guó)的三大主力艦載機(jī)。比起tbd破壞者的開發(fā)，sbd的金屬蒙皮技術(shù)更為成熟，采用了穿孔式空氣剎車襟翼，增加了許多俯沖時(shí)的機(jī)身穩(wěn)定性，不像德國(guó)的容克斯ju-87與日本的九九艦爆必須額外加裝維持穩(wěn)定的副翼。而可收藏式的起落架比起前兩者也減低了更多的風(fēng)阻，極速比起九九艦爆快了將近時(shí)速20公里左右。杜克還知道，這架無(wú)畏式戰(zhàn)機(jī)是sbd第二代，它的良好飛行記錄與極低的失事率很受這個(gè)時(shí)期所有俯沖轟炸機(jī)飛行員的偏愛，而不是任何一款更新型的轟炸機(jī)。杜克揚(yáng)了揚(yáng)手，做了個(gè)ok的手勢(shì)。引導(dǎo)員跟著打出了“允許滑出”的手勢(shì)。幾百雙眼睛同時(shí)緊緊盯著這架戰(zhàn)機(jī)，包括艦橋指揮艙的那名海軍中將和一大幫軍官。徐徐的海風(fēng)中，一切忽然間變得寂靜起來(lái)。眨眼間，這架無(wú)畏式戰(zhàn)機(jī)運(yùn)動(dòng)起來(lái)，先是緩緩滑行，接著越來(lái)越快……越來(lái)越快……它如同一匹脫韁的野馬開始在甲板上撒足狂奔……似乎就在俄頃間，機(jī)身一顫，龐大的戰(zhàn)鷹掠過(guò)前端的弧形甲板，躍出了甲板，消失在眾人的視線里。又是電光火石間，戰(zhàn)機(jī)縱身躍出海面，接著一個(gè)昂首，戰(zhàn)機(jī)猛力拔高，倔強(qiáng)地向蒼穹刺去……甲板上的所有人開始擊掌騰躍，歡呼聲頓時(shí)響徹一片。此情此景，被哈爾西盡收眼底，他面露欣慰，終于記起手里還有一根燃著的雪茄，于是匆忙放進(jìn)嘴里，吧嗒吧嗒猛吸幾口。‘終于賭對(duì)了！’‘這小子，還是有兩下子的，我女兒沒(méi)看錯(cuò)他！’感慨著，他的目光回到甲板，那些官兵還在慶賀，人人圍成一團(tuán)，久久不愿散去。哈爾西倏然感到內(nèi)心有股熱流，先是汩汩流淌，很快奔騰翻涌。為什么一個(gè)艦載機(jī)飛行員起飛一架戰(zhàn)機(jī)，人們會(huì)如此興奮？眺望了一眼遠(yuǎn)方的天空，隱隱有烏云飄來(lái)。哈爾西突然就找到了答案。大兵壓境，時(shí)局詭異，美利堅(jiān)民眾的斗志陷入了前所未有的低迷，在如此消沉的氣氛下，那個(gè)華人小子或許已不僅是一名艦載機(jī)飛行員那么簡(jiǎn)單，更有可能，他已成為了人們心中的精神支柱！他代表的是一種意志，更是一種品質(zhì)！“呼叫杜克，讓他即刻返航！”哈爾西穩(wěn)穩(wěn)命令道。艦載機(jī)著落航母，對(duì)一名飛行員來(lái)說(shuō)，同樣是種極大的考驗(yàn)，哈爾西需要親眼看到杜克安全著陸。