隨著烏云快速涌來，隆隆的雷聲越來越響，不斷有白色的閃電像是飛舞的銀蛇在云層間綻放。“轟隆！”一聲震耳的驚雷，仿佛在頭頂炸響。轉瞬間，豆大的雨點砸了下來。杜克正準備返身跑回，艦橋的某間艙室的窗戶探出一個腦袋。那人拇指和食指鉗著一根雪茄，吐出一口煙霧，不疾不徐揚聲說道：“少尉，要不要上來躲躲雨，我敢保證，從我這個角度看雨，絕對是一幅美麗的畫卷！”“遵命將軍！”話音剛落，一道閃電劃過，緊接著又一聲巨大的響雷逼仄而來，震得耳膜嗡嗡作響。狂風大作，電閃雷鳴，雨煙驟起，傾盆大雨將海天間連成白茫茫一片。指揮艙里，所有的人都在各自的崗位上緊張忙碌，唯有艦隊的指揮官哈爾西和艦長莫里站在窗前觀賞著這場突如其來的暴風雨。窗外，烏云壓頂，暴雨如織，天色猶如垂暮。杜克一進來，哈爾西連忙招手：“來、來，少尉，到我這里來，作為曾是亞利桑那號的一名廚師，常年底艙暗無天日的日子是不是早就厭倦了？我來帶你領略不一樣的風景。”“謝謝將軍！”杜克一副受寵若驚的樣子，來到了窗前。“莫里上校！”杜克謙卑地和莫里艦長打了一聲招呼。“少尉，來一根。”莫里微笑著遞給杜克一根煙。杜克把煙接過，叼在嘴里，連忙摸口袋找火。莫里見狀，掏出一只金屬打火機送到杜克面前。乘杜克點火期間，莫里問道：“杜克少尉，你的煙癮大嗎？”“剛學會抽。”杜克吸了一口，將打火機還給莫里。莫里擺手：“就送給少尉了。”“謝謝艦長。”杜克也不客氣，將這只朗森打火機收入囊中。哈爾西看杜克陶醉的模樣，戲謔道：“看少尉吸煙的姿態，不像是新手啊！”“不過我已經愛上它了。”杜克又猛吸了一口，瞇著眼睛道，“還是云斯頓抽得過癮，果然軍階越高，煙的檔次越好！”哈爾西面露輕蔑：“看來少尉對我軍特供的好運牌香煙不太滿意啊！”杜克眼睛一亮：“怎么，企業號上也特供香煙，一周幾包？我怎么沒有收到？”莫里插話道：“其他軍種一周七包，我們海軍是親娘養的，一周八包，你沒收到或許是剛剛上艦，錯過了統一供給的時間。”杜克掃了一眼灰蒙蒙的甲板，突然話題一轉：“將軍，我們飛行聯隊的楊少校說要請示司令部，派戰機升空警戒，怎么遲遲沒動靜？”哈爾西答道：“就在你上來之前，我取消了行動。”“為什么？”哈爾西看了一眼窗外，穩穩說道：“這場突如其來的暴風雨，少尉不覺得對我們艦隊的后撤是種最好的掩護？還有，如此惡劣的天氣對戰機造成的飛行事故甚至會超過戰斗本身，我不想再損失哪怕是一架戰機。”“可是將軍，小日本的戰機可不會顧忌這些！”杜克毫無遲滯大聲說道，“將軍不妨看看這云層，幾乎就在我們的頭頂，如果有敵機這時候臨空，后果不堪設想啊！”“少尉，你太杞人憂天了！”哈爾西從嘴里拔出燒了一大半的雪茄，愈加氣定神閑，“你別把小日本想得那么強大，這次襲擊他們的第二航空戰隊已經夠他們喝一壺了，那些鱉孫們現在一定是忙得焦頭爛額團團轉，少尉大可不必擔心。”“將軍，不得不防啊！”哈爾西突然提高了聲音：“就算追蹤到我們又如何，我們艦隊的速度不會遜色他們，再說我們是在第一時間做出脫離戰場的反應，與敵艦隊的距離起碼保持在他們艦載機的作戰半徑之外，他們拿什么追擊我們？”杜克想了想道：“萬一他們化整為零呢？”哈爾西怔了怔：“什么意思？”“如果他們將整個艦隊分成若干小股，就像撒開一張大網一樣，只要其中的一股咬上我們，其余的艦只迅速靠近，將軍有沒有想過這種可能性？”哈爾西稍一思索笑了起來：“你是覺得他們不依托航母，根據艦船的速度重新劃分追擊梯次？”“這正是我的顧慮！據我所知，我們整支艦隊后撤，如果拼的是艦隊與艦隊間的速度，我們不吃虧，但各艦的速度良莠不齊，勢必會拉低我們的效率，可敵艦隊就不一樣了，假想敵人將幾艘戰列艦歸為一支艦隊，我們跑得過他們嗎？”哈爾西笑聲更響了：“本將軍知道小日本單單依靠戰列艦，速度肯定比我們快，哈哈，少尉，你是想告訴我，小日本的戰列艦在沒有空中力量的掩護下，就敢孤軍深入追擊我們？他們難道不怕我們把他們吃得連骨頭都不剩？如果你是指揮官，你會冒這么大的風險嗎？”“會！小日本會！”杜克脫口而出。哈爾西詫異看了杜克一眼，剛要追問，突然一人狂叫了起來：“不好，有敵機！”哈爾西瞬間臉色大變，一聲喝問：“在哪里？什么方位？有多少架？”“左后舷3500米，1架！”“見鬼，怎么才發現！一級戰斗警報！”哈爾西狠狠一甩手中的煙蒂，“通知各艦立即做好戰斗準備！”激昂的警笛聲頓時響徹整艘航母的每個角落，濃密的雨幕中，無數的人快速沖上甲板，紛紛向各自的戰斗崗位狂奔。喧囂中，杜克沖到窗前，但黑沉沉的天空，他什么也看不到！“2000米，敵機開始俯沖！”“1500米！”“1000米！”企業號的甲板上，人們還在奔跑，依舊有很多人沒有抵達自己的崗位。“500米！”“混蛋！”哈爾西爆出粗口。眨眼間，一架黑影緊貼云層向企業號俯沖而來。似乎就在同一時間，艦島兩側的高射機槍爆發出突突的掃射聲。“加油！”哈爾西一捏拳頭。黑影越來越近，飛抵上空將近200米時從它的機翼下突然吐出兩個黑乎乎的物件。機槍聲和炮擊聲此時已交織在一起，曳光彈將這片天空映得一片通紅。一定有子彈擊中了機艙，機頭一歪，敵機的飛行姿態立即出現了偏移，斜斜掠過企業號的艦島天線，如同斷線的風箏，一頭扎進另一側的海里。緊接著，眾人聽到兩聲震耳欲聾的巨響，兩枚航空炸彈幾乎貼著企業號的左舷的艦艉位置爆炸了。爆炸掀起的海浪翻涌上了甲板，船身明顯晃動了一下。“報告戰損！立即升空戰機！”哈爾西發出一聲斬釘截鐵的命令。