時間不知不覺已到了1941年年底，當遠在佛羅里達彭薩科拉的的杜克還在享受溫暖的亞熱帶季風的時候，華盛頓的上空已經飄起了雪。這天上午，執掌美國艦隊總司令之職的金恩上將起了個早，來到五角大樓隸屬他的辦公室。這里，被稱之為“華盛頓海軍大院”，他是大院的最高軍事長官。幾天來，金恩的心情還算不錯，最大的原因是他被任命為海軍的作戰部長。這之前，在美軍的歷史上，還從未有人同時兼任海軍作戰部長和艦隊總司令雙職，這可是一個實權，對實施他的的戰略思想和施展個人抱負明顯帶來了便利。接下來，他準備好好跟日本人干一架了！盡管，他的上頭還有個叫諾克斯的海軍部長，海軍部長的實際職責相當于陸軍的參謀總長，本應是海軍作戰指揮第一人，且和陸軍總參謀長馬歇爾相分庭抗禮的人物，但美國的憲法規定，美國海軍部長必須是首席文職長官，如果之前曾經在軍隊中服役，也必須在退出現役五年后才有資格當選，程序是先由總統提名、然后參議院多數票追認通過。以往，海軍部長手下直接領導兩名重要的現役將領：海軍作戰部長和海軍陸戰隊司令，不過這是戰時，從珍珠港遇襲以來總統的表現來看，羅斯福根本就不需要一名不懂軍事的文職海軍部長。一切還真是應了他的那句話，“等到大事不妙，他們就會來找龜兒子了”！金恩脫下厚厚的棉大衣，掛在衣架上，然后在辦公桌后坐下。壁爐的暖氣馬上給他帶來了愜意的感覺，他首先點起了一根雪茄。沒多久，他的秘書給他送來了一杯熱氣騰騰的咖啡和一大疊報紙。金恩搓了搓手，決定先來幾口熱咖啡暖暖身。抿了一口咖啡，他隨手拿起一張今天的紐約時報。金恩立即被頭版頭條的一行大幅標題吸引住了。【珍珠港空戰英雄和無名飛行小子的有趣賭約】金恩趕緊正襟危坐起來，一邊品著咖啡一邊把這篇新聞報道通讀了一遍。報道大體說，珍珠港擊落五架敵機的杜克少尉，懷揣著更偉大的夢想，來到了彭薩科拉飛行學校，想要系統學習轟炸機的駕駛技術，杜克認為，戰略轟炸機將會在接下來的戰斗中對摧毀敵方的戰斗意志起到至關重要的作用。然后在彭薩科拉飛行學校，他碰到了一個非常優秀的飛行學員，此人叫理查德·邦，是彭薩科拉飛行學校最優秀的學員，幾乎是與生俱來的飛行天賦使他可以輕松完成各種復雜的飛行動作，毫無疑問是該校目前最出類拔萃的飛行員（彭薩科拉飛行學校少將校長亞歷克斯評語）！兩人彼此英雄惺惺相惜，決定從即日起開始比賽誰擊落的敵機數量更多！最有趣的是兩人同時看中當地一家酒吧名叫梅蘭妮的既性感又舞女，相約誰取得勝利誰抱得美人歸！看完后，金恩從來不茍言笑的臉上漾起一縷燦爛的笑容。“有點意思！”金恩放下咖啡，從煙缸上拿起燃燒的雪茄，續了一口。他繼續在報紙堆里翻了翻，想要找到自己心儀的。很快，一份華盛頓郵報映入他的眼簾。金恩迫不及待抽出這份報紙，快速尋覓著什么。此階段，華盛頓郵報是他最愛看的報紙，原因他自己清楚，除了喜歡那名叫薩拉的專欄戰地女記者的文風，他還想看看最近的第八特混艦隊上到底發生了什么有趣的故事。除了這個原因，還有愛屋及烏的因素，薩拉是他老友哈爾西的愛女。頭版頭條同樣標題醒目。【王牌飛行員試飛p—38“閃電”戰機的武器性能，各項指標堪稱完美】金恩首先看了一眼作者署名，卻不是薩拉·哈爾西，而是另外一名記者。文章說，由海軍總司令金恩將軍親自授勛的海軍杰出服役勛章獲得者杜克少尉，在12月17日駕駛一架p38，在彭薩科拉飛行學校進行了武器操控系統的試飛，打靶試驗表明，閃電戰機的武器系統實際效能、以及人機結合使用武器的熟練程度等均超過以往的戰斧戰機，具體數據尚在匯總中。文章還說，試飛結束后，杜克繼續升空戰機飛到奧蘭多，他一頭扎向水面，從某座大橋的橋墩鉆了過去，驚得旁觀者目瞪口呆，然后他又飛回鬧市區，在大街上低空掠過行人，最后又大膽地圍繞著一幢辦公樓轉圈子，吃驚的女職員擠在窗戶前向外觀看，他居然還向她們揮手致意。看到這兒，金恩按耐不住，連忙把秘書喊了進來。“去把懷特中校叫到我辦公室來！”幾分鐘后，懷特站在金恩的面前。“懷特中校，離開太平洋艦隊后這里的工作習慣嗎？”“是的，將軍。”金恩微微一笑：“金梅爾將軍只是不走運罷了，珍珠港事件我一直不認為是他的過錯，他做了他該做的，把所有的臟水全潑向他，對一名為國家恪盡職守的老將軍不公平，所以他一給我打電話托我，我就把你調到我的身邊，這完全出于我對他的尊敬，你應該知道，你作為珍珠港基地的老人，尼米茲將軍不重用你是站在全局的高度，他必須保證他的團隊高效團結，這差不多已成為高一級軍事主官的用人慣例！”“我明白，將軍！”開場白有了，金恩話鋒一轉：“中校，太平洋艦隊的杜克少尉你還記得嗎？”“記得，他去了彭薩科拉飛行學校，走的那一天，我和他見過面，而且還聊得很愉快！”“能多說說他的具體情況嗎？”“杜克最早是亞利桑那號戰列艦上的一名華裔糕點師，夏威夷人，爺爺一輩參與了太平洋鐵路的修建，到他這里是第三代，他飛行天賦驚人，不僅如此，他最有意思的是具備戰略的眼光，這么說吧，他是最早認定日本人會進攻威克島的人，他的言論在珍珠港遇襲第二天面見金梅爾將軍時就清晰表明，那個時候威克島遭襲的消息我們還沒有收到！”“且慢！”金恩輕喝一聲，“你是說他早預見了威克島將會受到攻擊？”“是的，足足提前了好幾個小時，這還只是他見到了金將軍后才說出，如果我們能早見到他，也許可以早做防備！”金恩臉上頓時寫滿了問號。他嘟囔一句：“這一點怎么沒人早告訴我？”懷特恭恭敬敬道：“金梅爾將軍其實想好好引薦此人的，無奈他深陷泥潭，心有余而力不足罷了！”金恩擰起的眉頭逐漸打開：“中校，還有嗎？”“據我所知，哈爾西將軍特別欣賞他，否則也不會憑自己的關系把他推薦到他的老部下亞歷克斯將軍那里，哈爾西將軍這是想全面培養他！”“哦？這倒是我不知道的！”“還有，在尋殲南云艦隊時，聽當時的代理艦隊司令威廉·培伊中將說，杜克少尉幾乎斷定了南云艦隊的位置，還在擊傷日軍第二航空戰隊之后躲避南云艦隊的報復提出了建設性建議，正是他的策略，才使得第八特混艦隊全身而退……”“中校，你們把這位少尉神化了吧？他有這么神？再說，哈爾西老東西的倔脾氣和目空無人我深有體會，他會采納一個艦載機飛行員且只有少尉軍銜的華人小子的意見？”金恩毫不客氣打斷了懷特。懷特臉上游過一絲得意，稍稍壓低聲音：“將軍，或許你有所不知，杜克少尉是哈爾西將軍獨女薩拉小姐的男友！”“什么？”金恩吃了一驚，很久才醒悟過來，拍著桌子開始罵娘：“哈爾西老混蛋，這么大的事還瞞著我，看我怎么收拾他！”說完這些，金恩面向懷特，沉吟著道：“中校，以后你幫我重點關注此人，有什么特別的消息第一時間告訴我！”