回到房間，兩人再次相擁，薩拉幫杜克把行李提起放進他手里。杜克突然想起一事：“親愛的，你身邊有你的照片嗎？”“有，前段時間辦戰地記者證正好多沖洗了幾張……”薩拉從包里翻出一張證件照，遞給杜克。“咦，你要我的照片干什么？”“想你的時候，我可以看你的照片。”薩拉一臉的幸福，“你也不早說，早知道我替你準備一張彩照。”……告別薩拉，杜克登上懷特的車來到紐約機場，乘一架航班飛到弗吉尼亞州的首府里士滿，在里士滿機場，早有一輛海軍的吉普車候在那兒，他們一刻沒有停歇，立即驅車前往諾福克海軍基地。不到四百公里的距離，他們前后花了五個小時，下午兩點，杜克與懷特風塵仆仆趕到了諾福克海軍機場。連行李都沒讓杜克放下，懷特帶著杜克進了機場的指揮機關大樓。二樓的一間辦公室里，有兩名一高一矮的軍官面對面站著，正在低聲交談著什么。從對方的制式軍服和肩章看，一人是海軍上校，一人是陸軍中校。兩人不遠處的一張桌子上，擺放著一只和杜克一模一樣的行李包，看上去像是兩人中其中一人的。懷特領著杜克一進屋，連忙向其中一名海軍上校敬禮。杜克雙腳一并，也跟著舉手敬禮。“懷特中校，辛苦你了！”海軍上校拍了拍懷特的肩膀。“長官，杜克少尉帶到。”海軍上校把目光轉向杜克，饒有興趣打量著他，不疾不徐說道：“你好啊杜克少尉，早知道能見到你，我該把我家里的那本簽名簿帶在身上的。”杜克扭扭捏捏一笑。“先自我介紹一下，我叫弗蘭西斯·羅爾，海軍司令部的參謀次長，之前一直在負責《反潛法案》的修訂。”“長官好！”“這些日子聽說你和性感女星麗塔同框，成雙成對出入各種社交場合，可把我們的金恩司令嫉妒死了，他可是麗塔小姐的鐵粉，對了，債券賣得怎么樣？”杜克如實答道：“一個多億！”“這么多！獎勵應該不少吧？”懷特搶著道：“長官，別看你軍銜和職務很高，你一年的收入還抵不上人家的一場拳擊呢！”“拳擊？”一旁的陸軍中校來了興致。羅爾上校一拍腦袋：“忘了介紹，這位是杜立特中校，來自第8航空軍第17轟炸機大隊。”杜克怔了怔，連忙看向眼前的陸軍軍官。眼前的軍官個子不高，看上去連一米七都不到，但短小精悍，目光炯炯。正是杜克腦中的那個人。杜立特這個名字對他來說，用如雷貫耳形容也并不為過。在杜克的那一世，縱觀美國二戰歷史，杜立特幾乎是神一樣的存在：美國空軍高級將領、杰出的特技飛行員和航空工程師，是美國飛行員最著名的人物，獲得過總統親授的榮譽勛章以及其它林林種種不計其數的勛章，是美國人民心目中當之無愧的英雄。正是因為他在空襲東京行動中突出的表現，空襲東京行動又被后世稱之為杜立特空襲。杜立特看杜克的目光一直在他臉上游移，笑道：“少尉，你知道我？”“是的，長官。”“哦？那你說說知道我什么？”杜立特的名字雖然在杜克心中代表了傳奇，但他也不是百分百的了解他，只能根據前世有限的認知。“中校，據我所知，1922年9月4日，你駕駛一架dh-4b型飛機，從佛羅里達飛到加利福尼亞，全程3400多公里，耗時21小時19分，是首個完成一天內橫跨美國本土的飛行員。你贏得過施奈德錦標賽、本狄克斯航空競賽和湯普森杯等航空賽事的冠軍，后來你擔任美國軍隊新機型的試飛員之一，并在麻省理工學院獲得了航空工程學博士學位。再之后，我對你的了解就沒有了……”這一席話，說得杜立特心花怒放，他原本打心底是對杜克排斥的。在這之前，羅爾參謀次長已向他介紹了有這么個人即將與他搭檔對空襲東京計劃的可行性進行考證，同樣作為飛行員中的佼佼者，他通過鋪天蓋地的新聞報道對杜克早有耳聞，但他認為美國的媒體過度贊譽了這名飛行員，不就是擊落了幾架敵機嘛，試想一下，滿天空如蝗蟲一般密密麻麻的機群，只要是個戰斗機飛行員，就算閉著眼睛火力全開，運氣都不見得差到哪兒去，如果換作是他，說不定殲落十架八架都未必不可能。文無第一武無第二，這種心理全世界通用，杜立特更是做不到例外。不過，自從這名年輕人對他的過往如數家珍后，杜立特一下子對他充滿了好感，他為自己的心胸不夠寬廣感到羞愧。“少尉，讓我來替你補充吧……”杜立特笑容滿面，“1930年，是我第一次退役，受聘進入殼牌公司工作，直到前年，我重新應征入伍，成為陸航的一名基層軍官，這其中的1934年，我曾上書提議將空軍從陸軍分離出來，成立單獨的兵種，可惜人微言輕，沒人把我的話放在心上。”杜克連忙附和：“中校，你的建議非常英明，成立單獨的空軍軍種是大勢所趨，你的意見會有人重視的。”杜立特頓有相見恨晚之感，迫不及待問：“單獨劃出空軍軍種，少尉認為有哪些益處？”杜克想也不想道：“未來戰爭中，無論是制海權還是制空權，都占據了戰場的主導地位，把空軍分攤給陸軍和海軍，除了對空軍的重視度不夠，最大的弊端是指揮上的拖沓，以及效率的低下！”“說得好！”“這還不是全部，空軍是戰略軍種，海軍同樣需要空軍的協同，對于執行一些戰略方面的任務，海航的戰機遠遠解決不了問題，所以必須有一個高效的指揮系統！”杜立特情不自禁鼓掌，哈哈道：“少尉，今天聊這個話題不合適，改天我們好好探討一下！”杜克點了點頭。羅爾的眉頭皺了起來：“杜克少校，杜立特中校的很多事我的了解都沒你那么多，比如說，施奈德錦標賽的冠軍，比如說他獲得麻省理工學院航空工程學博士，這些你是從哪兒聽說的？”“報紙上的新聞！”杜克開始胡扯，“其實，我之所以能由一名糕點師蛻變為一名還算說得過去的飛行員，正是受了他的影響，當我還是一名小學生的時候，我從報紙上了解到他的新聞，就把他視作我的偶像，從那一天起我便對飛機產生了莫大的興趣，每逢周末，必騎車幾十公里，為的就是看一眼檀香山機場上的飛機起降，也正是介于這個原因，這才有了我在夏威夷大學四年期間，長期泡在圖書館如饑似渴地吸收著飛行知識！”說到這兒，杜克虔誠地看著杜立特。杜立特整個人都飄了起來，仰天長笑幾聲：“如此說來，是我成就了一名美國的王牌飛行員？”杜克不茍言笑：“難道不是嗎？”