至此，杜克恍然醒悟，原來昨天一直記掛想要對金恩說的話正是關于此事。而今天正好是1942年1月13日，手表的指針指在凌晨4:25，也就是說，還有四個多小時，在科特角以東的洋面上，將有一艘英國的萬噸巨輪遭到德軍潛艇的突然攻擊而沉沒。杜克清楚記得，庫克羅普斯號的沉沒，船上將近兩百名船員只存活了幾十名，其余的全部葬身海底。杜克再也坐不住了，怎么的那也是一百多條鮮活的生命！他重生的那一天，恰逢珍珠港遇襲，他無力改變什么，可現在距離事發還有四個多小時，只要想想辦法，或許還來得及避免悲劇發生。可到底該如何挽救呢？杜克陷入了兩難的境地。最可行的辦法是派出戰機進行護航或預警，可他只是一名小小的上尉，無權無勢，又不認識手握權柄的陸航或海航的高階軍官，根本調不動任何一架戰機。不過話說回來，就算認識，發動戰機的理由呢？說有德軍u潛艇將要對一艘貨輪發動攻擊？人家憑什么信你？想了半天，杜克一籌莫展，最后，他只能把寶押在金恩身上。他決定等天亮后去拜見金恩司令。至于見到金恩后，到底說些什么，杜克一點數都沒有，想來想去，杜克覺得采用大膽突破的方法也許更好。接下來的時間相當難熬，好不容易挨到天亮，杜克連早飯都沒吃，叫了一輛出租車，直奔五角大樓。到了目的地，杜克才發現來早了，他在附近轉了好一會兒，看到有人上班，他才走上前去。海軍大院的職員對杜克并不陌生，從大門口一路走下去，不斷有人和他打招呼，仿佛已把他當成一名老職員，這讓杜克很受用。金恩還沒到，杜克先去懷特中校的辦公室等。懷特也未到，但辦公室已到了一個小姑娘，杜克說明來意，小姑娘很激動，忙不迭給杜克搬來椅子，并殷勤地給杜克泡了一杯熱氣騰騰的咖啡。她在杜克身旁坐下，套起了近乎：“杜克上尉，吃早飯了嗎？”杜克坦言：“沒呢。”小姑娘撲哧一笑：“巧了，我帶了一只漢堡。”她飛快從她的辦公桌上的紙袋里取出漢堡，雙手捧著遞給杜克。“不好吧，我吃了你吃什么呀。”“我不餓，再說我稍稍胖了點，餓幾頓沒問題。”小姑娘的確長得飽滿，杜克也不客氣伸手接過，漢堡還有熱氣，杜克大咬了起來。小姑娘托著腮靜靜看著杜克大快朵頤。杜克心安理得，并沒有什么不自然。“上尉，你的槍法也太準了，昨天比完賽后參謀次長羅爾上校一直沒有好臉色，我聽姐妹們說，他還亂發脾氣，一定是你惹怒了他，那些受到苛責的姐妹都在背后說你壞話呢！”杜克喝了一口咖啡，笑盈盈問：“都說我什么了？”“說你是第一個捋老虎須的人；還說你情商低根本不懂變通。”杜克將最后一塊漢堡塞到嘴里，就著咖啡咽下，點起一根煙，悠悠吐出一口煙，不慌不忙說道：“羅爾上校平時很兇嗎？”“兇著呢，校官里數他最霸道了。”“我怎么沒發覺呢？”小姑娘嫣然一笑：“那是你有足夠的資本啊！”這時，開始有人陸續進來，人們很快發現了來者是杜克，紛紛圍上來搶著和杜克說話，也不知是誰率先請求杜克簽名，霎時間，每個人都拿著自己的本子爭相送到杜克面前。時間就這樣愉快地被打發，一個校官大步走進辦公室。一見杜克，懷特愣了一下：“杜克上尉，你怎么來了？”“我找金恩將軍說點事。”懷特看了看表：“他應該快到了。”杜克也看表，時間是8:10。杜克暗自著急。到這個時候，他已不敢肯定會有什么奇跡出現，畢竟那是艘英國商船，美軍根本不掌握對方的無線電頻率，如果通過英國軍方中轉，時間已經不允許。杜克只能退而求其次，寄希望于這位海軍總司令能夠采納他的建議，在接下來的日子里，加強美國大西洋海岸線的警戒，防止那段歷史的悲劇重演。幾分鐘后，金恩高大的身影從走廊上一閃而過。杜克迫不及待沖出屋內，對著金恩的背影大喊一聲：“金恩將軍，我有事找你！”金恩一見是杜克，大為詫異：“上尉，你不是去執行任務了嗎？”“還有小半天的閑暇，特地有件事想要當面向長官匯報。”“上尉，隨我來。”一進辦公室，杜克語氣急促說道：“將軍，我覺得我們海軍有一處防御上的漏洞！”金恩怔了怔，眉頭一皺：“上尉，你是不是操的心太多了，這恐怕不是你的職責范圍吧！”杜克了解金恩的自負，但現在顧不上了，硬著頭皮說道：“昨夜我幾乎沒睡，越分析越害怕，所以斗膽前來給將軍提個醒。”金恩不搭理杜克，提起桌上的熱水壺走出房間。這一等又是十分鐘過去，杜克已經絕望，看來，庫克羅普斯號終難逃脫歷史的厄運。距離這艘貨船被擊沉只剩下二十分鐘不到的時間，即便有通天的本領，這么短的時間內根本改變不了什么。杜克可以想見，此刻那艘u—123艇一定已經咬住了庫克羅普斯號，全體艇員進入戰斗狀態，魚雷按鈕即將被按下。金恩轉了一圈拎著熱水壺回來，見杜克還在，眉頭皺得更厲害了。“上尉，你現在是不是覺得自己挺厲害的，以至于你想影響我的指揮決策？”“將軍，你一定誤解我了，我發誓我并沒有嘩眾取寵的意思，這些天來，我大出風頭，其實這一切都不是我的本意，將軍，求您了，給我幾分鐘的時間，如果您覺得沒有道理，就當我沒來！”金恩緩緩坐下，點起了一根雪茄，直到抽去小半支，才徐徐說道：“好吧，你說來聽聽。”“將軍，我覺得德國人很可能會偷襲我們的東海岸！”