下班后，杜克特地?fù)Q了一套新領(lǐng)的海軍軍官制服，把行李放到了懷特的車上，懷特駕車，與安琪拉一起前往一家叫海洲的大酒店。在海洲大酒店最高的第18、19層，是華盛頓海洲地產(chǎn)的辦公區(qū)，三人坐上酒店的員工電梯，直接來(lái)到了頂層。前臺(tái)小姐聽(tīng)說(shuō)來(lái)人與亞歷克斯董事長(zhǎng)有約，二話不說(shuō)把三人帶到了董事長(zhǎng)的辦公室。“懷特老弟，咱們有好些日子沒(méi)見(jiàn)面了吧？”一進(jìn)屋，海洲地產(chǎn)的老板亞歷克斯張開(kāi)了雙臂，他看上去四十七八歲，先是熱情地和懷特來(lái)了個(gè)大大的擁抱。“上次見(jiàn)你，還是你從夏威夷剛調(diào)回海軍大院，轉(zhuǎn)眼快一個(gè)月了吧？”擁抱過(guò)后，亞歷克斯根本不看牽著安琪拉的杜克兄妹二人，若無(wú)旁人般和懷特開(kāi)始了熱聊。“一個(gè)月不到，不過(guò)，自珍珠港事件爆發(fā)后，這段日子誰(shuí)都會(huì)覺(jué)得時(shí)間過(guò)得很漫長(zhǎng)。”“這該死的戰(zhàn)爭(zhēng)，讓所有的奢華變得支離破碎！”“那是你們富人，更多的美國(guó)人擔(dān)心的是生活的著落。戰(zhàn)爭(zhēng)直接關(guān)系到民生，在美國(guó)民眾中已不泛恐慌的情緒。”亞歷克斯還想就這個(gè)問(wèn)題繼續(xù)聊下去，倒是懷特過(guò)意不去，忙把杜克拽上前來(lái)，介紹道：“這位是我們海軍的杜克上尉。”“你好，亞歷克斯先生。”杜克急忙打招呼。“上尉好！”亞歷克斯的語(yǔ)氣平淡，目光從杜克的臉上一掠而過(guò)，順帶瞥了一眼杜克衣袖上的軍銜，很快轉(zhuǎn)過(guò)腦袋，看向站在杜克一側(cè)的安琪拉。“好漂亮的小姑娘，懷特老弟，誰(shuí)家的孩子？”懷特笑道：“安琪拉，這位先生對(duì)你很感興趣，給他自我介紹一下吧！”安琪拉仿佛已覺(jué)察到對(duì)方對(duì)自己的杜克哥哥的怠慢，一聲不吭。杜克心中也很有氣，自一戰(zhàn)成名后，他見(jiàn)到更多的是人們對(duì)他的尊敬，別說(shuō)亞歷克斯一個(gè)腰纏萬(wàn)貫的商人，就是美國(guó)很多有頭有臉的大人物見(jiàn)到他都是笑臉相迎，況且此次英國(guó)之行，更是得到了首相的親自接見(jiàn)，而從亞歷克斯的態(tài)度中，他第一次感受到受人冷落的滋味，心中落差之大可想而知，但出于必要的禮貌，以及的確有求于他，杜克還是拽了拽安琪拉，提醒一句：“安琪拉，說(shuō)說(shuō)自己?jiǎn)h。”“先生，我叫米勒·安琪拉，英國(guó)人，今年十三歲，這位杜克先生是我哥哥。”安琪拉不愿再多說(shuō)一個(gè)字。“英國(guó)人？”亞歷克斯驟然來(lái)了興趣，“如今的英國(guó)人日子可不好過(guò)，你怎么會(huì)在我們美國(guó)？”懷特?fù)屩f(shuō)道：“安琪拉是杜克上尉收養(yǎng)的英國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)孤兒，今天剛回到美國(guó)。”亞歷克斯突然有所頓悟，忙不迭抬眼看杜克，越看越覺(jué)得有些面熟，電光火石間，他一拍腦袋，驚呼道：“你就是杜克——那位飛越大西洋——在珍珠港的上空擊落五架小日本戰(zhàn)機(jī)的飛行員？”懷特如釋重負(fù)，連連點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，就是他！”亞歷克斯照著懷特的肩膀擂了一拳，不無(wú)責(zé)怪道：“懷特老弟，你帶這樣一個(gè)大人物過(guò)來(lái)，怎么也不早說(shuō)？”一瞬間，亞歷克斯仿佛換了一個(gè)人，滿臉洋溢著燦爛的笑容，親切地拽起杜克的手臂，引向一旁的沙發(fā)，“原來(lái)是美國(guó)的大英雄到了，快快請(qǐng)坐！”“安琪拉小妹妹，你也坐！”說(shuō)完，亞歷克斯又疾步跑到門(mén)口，推門(mén)對(duì)外間的秘書(shū)吩咐道：“準(zhǔn)備三杯我們公司最好的咖啡！”做完這一切，亞歷克斯重新回到杜克的面前，搓了搓手：“杜克先生，恕在下有眼不識(shí)泰山，失禮之處還請(qǐng)見(jiàn)諒。”沒(méi)等杜克答話，亞歷克斯又補(bǔ)充一句：“不過(guò)也不能怪我伐？要怪就怪懷特先生，他應(yīng)該早點(diǎn)告訴我的。”杜克好不容易逮到說(shuō)話的機(jī)會(huì)，不緊不慢道：“亞歷克斯先生，我就是一個(gè)平凡的美國(guó)士兵，像我這樣的人在軍中不泛人在！”“怎么可能，杜克先生在我心目中無(wú)人可比，是和上帝一樣的存在……”亞歷克斯還沉浸在后悔中，說(shuō)話又快又急，“別忘了，我也是一名一戰(zhàn)老兵，我在我們的管理層會(huì)議上，我不止一次表達(dá)了對(duì)你的崇敬，不信？你可以問(wèn)問(wèn)我的秘書(shū)。”“我當(dāng)然信的。”杜克盡管對(duì)這位勢(shì)利的大老板依舊沒(méi)個(gè)好印象，但心中的不快已一掃而空，終于露出了久違的笑容。懷特躋身上前，拍了拍亞歷克斯，“杜克上尉是我認(rèn)識(shí)的人中，最率性的人，亞歷克斯老兄，你不必過(guò)意不去，如果我這樣說(shuō)還無(wú)法使你釋?xiě)训脑挘峭砩系难缯?qǐng)你就請(qǐng)他喝最好的酒，還有，杜克上尉在華盛頓沒(méi)有落腳處，你給他訂一間這里最好的房間。”“那是當(dāng)然……”亞歷克斯忽然想到什么，眼睛快速轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)眼間已是一臉虔誠(chéng)，“本來(lái)今晚我們約好舉辦一個(gè)頂級(jí)派對(duì)，但接到懷特老弟的電話后，我把它取消了，我馬上聯(lián)系一下是不是照常進(jìn)行？”亞歷克斯風(fēng)一樣出了房間，隔著房門(mén)依稀聽(tīng)到他在給秘書(shū)安排什么事。乘著亞歷克斯不在的機(jī)會(huì)，懷特小聲對(duì)杜克笑著說(shuō)：“你買(mǎi)房子的事，我會(huì)找一個(gè)合適的時(shí)機(jī)幫你問(wèn)問(wèn)。”“謝謝長(zhǎng)官。”懷特瞪了杜克一眼，意思是說(shuō)他見(jiàn)外了。沒(méi)多久，亞歷克斯回到房間，一進(jìn)門(mén)便一臉春風(fēng)。“巧著呢，派對(duì)沒(méi)有取消，我?guī)銈円黄饏⒓印！倍趴顺雎暤溃骸跋壬鞘悄銈兩探绲呐蓪?duì)，我們參加不合適吧？”“合適，必須合適！”亞歷克斯越說(shuō)越得意，“如果那幫人知道我?guī)?lái)的是美國(guó)英雄杜克上尉，還不把他們羨慕死？你如今的知名度和影響力絕不遜色任何一位大明星，杜克先生，我告訴你一個(gè)秘密，越有錢(qián)的商人內(nèi)心越是空虛，他們總希望在各個(gè)領(lǐng)域獲得別人的認(rèn)可，尤其是一位含金量最高的戰(zhàn)爭(zhēng)英雄，完全契合了他們的精神意*淫，這一點(diǎn)，永遠(yuǎn)改變不了！”亞歷克斯的坦率，不由讓杜克對(duì)他有了一些好感度。起碼，此人并不并不虛偽，愛(ài)恨分明，是個(gè)十足的性情中人。懷特問(wèn)：“派對(duì)放在什么地方？”“華盛頓山大酒店。”話一出口，杜克并未在意，懷特卻吃了一驚：“你是說(shuō)新罕布什爾州的華盛頓山大酒店？”“沒(méi)錯(cuò)，就是那家酒店，位于新罕布什爾州的白山國(guó)家森林，擁有山地湖泊、溪流、硬木森林以及阿爾卑斯山峰的自然景觀，據(jù)我所知，這家酒店在1902年竣工，是美國(guó)最古老的超五星豪華酒店，看起來(lái)就像一座歐洲風(fēng)格的城堡，是一處絕好的度假勝地。”杜克心中神往，但更多的是疑惑，美國(guó)白山國(guó)家森林距離華盛頓一千多公里，怎么去？懷特有著和杜克一樣的疑問(wèn)：“亞歷克斯老兄，這么遠(yuǎn)怎么去？我明天還要上班，你讓我為了一次度假請(qǐng)幾天假，如今是非常時(shí)期，金恩將軍不會(huì)答應(yīng)的，不過(guò)，杜克上尉可以和你去，他已獲準(zhǔn)休假兩天。”亞歷克斯當(dāng)即給懷特一個(gè)白眼：“一千多公里的距離遠(yuǎn)嗎？你問(wèn)問(wèn)杜克先生，倫敦距離華盛頓多遠(yuǎn)，他不是一天內(nèi)就回來(lái)了？”杜克明白了一切，接過(guò)對(duì)方的話：“是準(zhǔn)備開(kāi)飛機(jī)過(guò)去？”“我有一架小型客機(jī)，織女星5b，可載七位乘客，只要兩個(gè)多小時(shí)就可飛抵目的地，哦，想起來(lái)了，提起這款機(jī)型和你這次的飛越大西洋還頗有淵源呢！”杜克不解地看著亞歷克斯。亞歷克斯洋洋灑灑道：“1932年，世界第一位飛越大西洋的女飛行員阿梅利亞·埃爾哈特駕駛的正是織女星5b，只可惜，這位美國(guó)歷史上赫赫有名的女權(quán)運(yùn)動(dòng)者在嘗試飛越太平洋時(shí)，不幸失蹤了。”杜克知道這件事，附和道：“提起阿梅利亞，她還是我們第一夫人的閨蜜呢！她遇難后，據(jù)說(shuō)我們的總統(tǒng)夫人難過(guò)了好些日子。”懷特對(duì)這些不感興趣，見(jiàn)縫插針問(wèn)道：“亞歷克斯老兄，你沒(méi)開(kāi)玩笑？真準(zhǔn)備馬上去華盛頓山大酒店？”亞歷克斯看表：“不行，我們馬上得走了，否則會(huì)誤了晚宴。”“可是，我明天還要上班呀！”“沒(méi)關(guān)系，你如果實(shí)在請(qǐng)不了假，晚宴后我讓駕駛員再飛一趟，把你送回來(lái)。”“這也太瘋狂了！”亞歷克斯一臉鄭重：“若不如此，不足以表達(dá)我對(duì)杜克上尉的敬仰啊！”杜克心中很受用，微微一笑：“先生，我們來(lái)日方長(zhǎng)！”“你一定得聽(tīng)我的！”杜克趕緊看懷特，希望他表態(tài)。懷特?zé)o奈地揶揄道：“看來(lái)，我倆間的友情，被一個(gè)稚嫩的面孔摧毀了！”亞歷克斯也不矯揉，哈哈大笑幾聲：“懷特中校，不然你去開(kāi)一架戰(zhàn)機(jī)試試？”