在卡普侖心中，舊日交響樂團在將來水平無疑會遠超圣來尼亞交響樂團。

從助理指揮到常任指揮？從12.5磅周薪到80磅？

這可是之前范寧教授自己的職務，而且，薪水足足超過了六倍！

在最初的錯愕，到興奮驚喜后，卡普侖的表情開始變得忐忑不安，甚至有點焦慮起來：“范寧教授，常任指揮這活可太…至少我沒覺得自己的地位能和希蘭小姐相當，您的定薪方案里面聲部首席是60磅周薪，希蘭小姐作為樂團首席也才72磅…”他局促不安地連連搖頭，“這還比她高了，這可真是，這可真的不…”

“想想你還有多久時間吧。”范寧打斷他的話。

卡普侖緊緊抓著自己的筆記本。

“仍是上次開幕式說的，既然你找到了人生意義，有些步子你需要跨得比別人更快，我給你這個機會，對了…新年音樂會，你上。”

看著他神色復雜的樣子，范寧又補充道：“周薪的問題也一樣，等你到任就知道樂團任務量有多繁重了，相信我，這是一次‘黑心雇傭’。”他故意開了個玩笑。

“奧爾佳來行政部吧，經理一職歡迎你，相比服務于帝都那些業務錯綜復雜得多的大企業，這里可能對你有些屈才，但是也是為了更好陪伴家人對么？”

“一點也不，范寧先生。”奧爾佳驚喜出聲，“我在圣塔蘭堡拿不到36磅的周薪，而且我預感這里有更好的團隊氛圍和更光明的前途。”

卡普侖像下定了決心似地向范寧深深鞠了一躬，然后帶著家人出門。

“晚安范寧先生。”奧爾佳懷里的小不點奶聲奶氣地道別。

等他們走后希蘭感嘆道：“卡洛恩，我都想跟你學指揮了，你究竟是怎么能剖析出這么深層次的本質東西，又能講解得這么深入淺出的？”

她眼中帶著崇拜：“你這樣的一對一課程，別說60磅一節，哪怕是600磅，我想世界上愿意出這個錢的人也大有人在，別人走過的幾年甚至十幾年彎路，可能你幾次小小點撥就能避免掉...要不，你再收一個學生？”

“我們不是可以在任何時候交流音樂嗎？”范寧對她笑笑。

“是嗎？”希蘭昂了下頭，開始收拾長桌上的散亂物件，“你給卡普侖一家如此重要的崗位，是不是出于他的身體原因？”

范寧先是立即點頭，但過了幾個呼吸后又搖頭。

希蘭緩緩道：“從情感上來說，大家共同付出過汗水，共同經歷過成功，我也希望在未來能繼續和他們一起共事...不過事實提醒我，以舊日交響樂團可以預見的平臺高度，三四千磅的年薪，常任指揮的頭銜，這可以換來一名‘著名指揮家’為你擔任副手，或按照你曾經為我講述的理論，一名‘持刃者’。”

范寧幫她清理著大家用過的杯碟，放在水池里沖得嘩嘩作響：“卡普侖這個人，我暫時不敢說他是什么天才，或是什么高潛力者，但有一點，他的性格非常特殊，能力也非常特殊，甚至可以說是罕見。”

“他表面上隨和殷勤、禮儀周到，似乎是常年‘為富豪提供金融咨詢’的職業經歷帶來的服務素養，其實這只是很表層的東西。”

“他內心最大的性格特質，是一種程度極重的‘出于理性的自卑’，真的，我從未見過這么‘理性’又這么‘自卑’的人。反映到他最熱愛的音樂上，就是能過分清晰地感知到‘心中所想’和‘手中所出’的差距，且無時無刻不在將‘別人出來的音樂’和‘我自己出來的音樂’做對比。”

“他對音樂的鑒賞積累和敏感程度遠超你的想象，再冷門的片段他聽了都知道出自于哪位作曲家哪首作品的第幾樂章。旁人彈一首鋼琴奏鳴曲，他能聽出每一個小節、每一個分句和踏板、及任何表情術語的處理比起某某大師版本差在哪里，當然也能聽出這是如何如何遠勝自己。”

“而當他會讀譜了，并系統學習音樂理論后，這種素養就迅速變現了，排練樂團時所有聲部的問題其實他都清楚，根本不需要你點出來，只是他不知道該怎么辦，他也不太擅長和樂手打交道，那些學院派的老師們，會指揮但不會教，一個拼了命地想學會，一個又在很努力地想讓他學會，但就是事與愿違。”

“所以他經常給你一種勤勤懇懇、甚至有些唯唯諾諾的感覺，是因為他真的覺得‘自己太差勁了’，覺得‘身邊人太強了’。”

“不管是指揮，還是作曲、鋼琴或其他樂器，他都真的很佩服又很羨慕我們這些人，他對自己的每一處自卑都能清清楚楚找到緣由，哪怕他這樣實際上已經勝過了不少專業從業者。”

“這世上絕大多數人，如果從來沒接觸過音樂，半路出家給兩年半的時間，絕對干不了一所一流音院學生樂團的助理指揮。”

“奇怪的家伙。”聽著范寧的剖析，希蘭也覺得卡普侖可敬且微妙地值得同情。

這和某些對藝術一知半解就狂妄自大的人截然不同，但又有別于那種無能軟弱或單純性格存在缺陷的自卑者。

“你說的沒錯，正常人的天賦哪有如此短時間可以做到這樣的？他只是缺少像你這樣的引路人。”

“不過像他這樣的特質，站在藝術生涯角度來看到底是好是壞呢？按理說你既然決定教他，應該是覺得他能有很大成就吧？”

“我回答不了。”范寧搖頭，“舞臺需要自信和灑脫，單看這一點是不利的，但這種‘理性的自卑’又會驅使他傾其所有精力鉆研探索，不斷填補掉自己所缺的東西。”

希蘭輕嘆一聲，“...或許，唯一的遺憾，就是他的時間太少了，過去太少，將來，也太少。”

“嗯。”

從一樓到二樓，范寧一言不發地如往日般幫她收拾完屋子，然后提起靠在梯口的公文包和手杖，準備下樓出門。

“上次你在巴薩尼吊唁活動上創作的那首曲子，聽說特別特別長對嗎？”希蘭突然問道。

“是的，一首大型變奏鍵盤作品，有兩段主題和三十個變奏。”

“我這兩天稍微有點失眠。”