（一）

十一月中旬某一天上午巳牌時分，在侍衛(wèi)親軍馬軍司當(dāng)差的龍神衛(wèi)四廂都指揮使劉锜受到急宣，傳他立刻進宮去等候陛見。

這是一個尷尬的辰光，既不是太早，也不能算作很晚。陽光還沒有照成直線，還可認(rèn)為是上午，但對于沉在東京（開封）社會底層的勞動大眾來說，他們之間的大部分人已經(jīng)吃過一點東西，把它看成是下午了。

可是對于東京的上層社會來說，這個時候還正是好夢未醒的漫漫長夜哩！他們還得再過幾個時辰，才開始所謂“今天”的這個旖旎絢爛的好日子。他們既不怕來得太早的清晝會干擾他們的好夢，也不怕消逝得太快的白天會妨礙他們的宴樂。他們家里有的是厚重細(xì)密的帷幕簾幔，可以把初升的朝暾隔絕在門窗以外，有的是燦爛輝煌的燈燭，可以把殘余的夕輝延接到廳堂、臥寢之內(nèi)。對于他們，早和晚，上午和下午，白晝和黑夜……都沒有一個明顯的界限。

劉锜自然也是那個階層中的人物，他是貴胄子弟，是禁衛(wèi)軍中的高級軍官，是官家寧愿把他看成為心腹體己人的那種親密的侍從人員。官家經(jīng)常有這樣那樣的差使派他去辦。因此他早就習(xí)慣了這種突如其來的召見，不覺得有什么稀罕之處了。可是今天他仍然因為召見的時間過早，與往常有所不同而感到驚訝。他帶著這個急于要想把它揭穿的啞謎，進入內(nèi)廷。

內(nèi)廷也還在沉酣的好夢中，到處寂靜得沒有一點聲音。值殿的小內(nèi)監(jiān)看見劉锜被帶進來了，用著貓兒般柔軟的動作，輕輕打起珠簾，讓劉锜進去，一股濃郁的香氣，從獸爐中噴射而出，彌漫在整個殿堂中。透過這一道氤氳的屏風(fēng)，劉锜才看清楚偌大的睿思殿，除了官家本人以外，只有兩名宮女遠(yuǎn)遠(yuǎn)地伺候在御案之側(cè)，顯得異常空闊。

小內(nèi)監(jiān)把劉锜一直引到御前，低聲唱道：“劉锜宣到！”這時官家俯身御案上，吮毫拂紙，正在草擬一道詔旨，他沒有拾起頭來，只是微微地動一動下巴，表示“知道了”，接著又去寫他的詔旨。

那天早晨，官家隨隨便便地戴一頂高筩東坡巾，這是一種在當(dāng)時的士大大中間十分流行的家常便巾，官家在宮禁內(nèi)也喜歡戴它。他又在淡黃的便袍上漫不經(jīng)心地披上一件絲綿半臂，竭力要在服飾方面顯得很瀟灑的樣子。可是他的正在沉思著的表情恰恰做了相反的事情，它不但不瀟灑，反而顯得十分滯重，十分煩惱，似乎被手里的工作弄得非常傷神，以至在很長的一段時間中，忘記了劉锜在他身邊的存在。他起了幾次稿，每次都覺得不滿意每次都把稿紙搓成團團，接著又把它扯開來，撕成一條條的碎片。這是一個詩人、書法家、畫家在失敗的構(gòu)思中常常做的動作。忽然間，他的游移的目光和劉锜的聰明而又恭敬的目光相接觸，他的臉色豁然開朗，笑出了那種對他喜歡的人常作的莞爾的笑，然后以親密得好像談家常的口吻問劉锜道：

“卿可認(rèn)得見為登州兵馬鈐轄的馬政？”

劉锜作了肯定的答復(fù)。

“卿在哪里認(rèn)得他？”

“馬政原是西軍人員，臣在熙河軍中時，曾在麾下，多承他培植教育。”

官家點點頭，又問道：“卿可與他的兒子馬擴熟悉？”

劉锜絕沒有想到在此時此地，忽然由官家親口提起這兩個疏遠(yuǎn)武官的名字。劉锜與他們是熟悉的，有著非同一般的親密友誼。這兩個名字一經(jīng)官家提起，就好像一道火花照亮了他的胸膛，引起他的美好的回憶。于是他的思想活動頻繁起來，想到了許多與他們有關(guān)的往事，他的神情更加煥發(fā)，他的奏對也越發(fā)流暢了。

“馬氏一門忠膽義肝，世在西陲，為官家捍衛(wèi)疆土，父子祖孫，歿于王事者四人。馬擴與臣尤為莫逆，當(dāng)年去谿哥城當(dāng)……”

“就是卿去當(dāng)人質(zhì)的那一回？”官家以那種似乎對劉锜生平一切都是十分熟悉的語氣插問。

“正是那一回，馬擴與臣誓同生死，冒險前往，幸得不辱使命生還。前后周旋，折沖尊俎之間，馬擴之功居多。只是微臣供職京師以來，聽說他父子別有差遣，已有數(shù)年未謀一面了。”

“夫人不言——”官家賣關(guān)子地先拈起擱在筆格上的鼠毫玉管筆，用筆尖指指自己，再掉過頭來，輕輕一搖，然后有力地在空中一點，說完了那后半句話，“言必有中。”最后一個動作的節(jié)拍正好落在那“中”字上，因而顯得非常戲劇化，他用這個一波三折的動作和這句賣關(guān)子的話，表示他洞察幽微，無遠(yuǎn)不燭。接著他又揚揚得意地說，“朕早就猜到馬擴與卿有舊，這一猜果然猜到卿的心眼上了。馬擴不日將回京述職，借此因緣，卿可與他痛敘舊情。只是他父子兩個年來在干些什么，卿可都知其詳？”

“馬政等蹤跡，臣微有所聞，”這是個頗有出入的問題，劉锜略為躊躇一下，慎審地按實回答，“只是事關(guān)國家機密，非微臣所敢預(yù)問。馬政等也未嘗以此見告，因此臣不得其詳。”

官家深深地看了他一眼，然后皺皺眉頭，微表不滿地問：“馬政職責(zé)攸關(guān)，不來找卿，倒也罷了。王黼，蔡攸兩個難道也沒有把此事說與卿知道？”

“王黼、蔡攸均未與臣談及此事。”

“這就是王黼、蔡攸辦事顢頇糊涂之處了。”譴責(zé)當(dāng)權(quán)大臣，是對親信者表示親密的一種姿態(tài)。官家不放過這個機會又一次對劉锜表示好感，“朕的親信如卿，合朝內(nèi)能有幾人？這等大事，不讓卿知道，又待讓哪個知道？”于是他再一次拈起筆來，指著案頭沒有寫成的詔旨說，“這道詔旨與馬政、馬擴年來的行蹤大有關(guān)系。如今朕正為此事煩懣，卿可愿為朕分憂，赍著它前去渭州走一遭？”

好像平日對待劉锜一樣，官家凡是有所差遣，總是從遠(yuǎn)處閑閑說起，然后才涉及正題，說得十分委婉。也好像平日的對答一樣，劉锜完全理解并且能夠體會到官家的委婉的深意，總是恭敬地回答：

“陛下差遣，微臣敢不用命！”

“卿回京之日，就是與馬擴謀面之時。故人敘舊，可不是人生一大樂事。只是歲尾新春，燈節(jié)在邇，正該伉儷團聚、歡宴暢快的時節(jié)，卻要卿遠(yuǎn)離京師，萬里馳驅(qū)于風(fēng)雪之中，倒教朕心里好生過意不去。”

說了這么多的貼心話，現(xiàn)在是可以言歸正傳了，官家這才放下了筆，詳詳細(xì)細(xì)地口述旨意，原來由于馬政等人辦理外交事務(wù)的結(jié)果，不久朝廷將用兵河北。官家要劉锜馬上出差到渭州去給陜西諸路都統(tǒng)制——西北邊防軍統(tǒng)帥種師道傳達(dá)這道詔旨，要種師道遵旨前往河?xùn)|路太原府，與朝廷派去的大員們共同計議北征的軍事。

種師道不可能違抗朝旨，拒絕出席軍事會議，這是沒有疑問的。但由于這場軍事行動十分重要，官家也考慮得特別周到。他考慮到：種師道已被內(nèi)定為這個戰(zhàn)役的軍事統(tǒng)帥，他統(tǒng)率的西北邊防軍將被全部調(diào)去，投入河北戰(zhàn)場。要徹底打通他的思想，使他充分理解馬政等辦理的迄今為止只限于少數(shù)人知道的秘密外交活動以及隨之而來的一場將要涉及到三個朝代興亡存滅的戰(zhàn)爭，是本朝開國以來最重要的一次軍事、政治行動，要給種師道有相當(dāng)?shù)臅r間來醞釀、發(fā)動全軍投入戰(zhàn)爭，這不是一件輕松的任務(wù)。種師道在軍事上一向有自己的看法，有時也會固執(zhí)成見，譬如去年的兩浙之役，就沒有能夠調(diào)動他本人和他的兄弟種師中前去出征。為了排除可能遇到的障礙，官家不愿采用官方生硬的形式，由政府正式下一道命令，強迫他去出席軍事會議，而寧愿采用一種比較親密的私人的形式，派一名親信赍著他的手詔，面告曲折，宛轉(zhuǎn)疏通，以求必成。這是官家對自己的權(quán)力感覺到還沒有絕對自信的時候常常采用的一種方式。

——現(xiàn)在官家把這個艱巨的使命交給劉锜去辦，認(rèn)為他是派到種師道那里去最合適的人選。這不但因為他個人的才能，這些年來交給他的任務(wù)，無不辦得十分妥當(dāng)合意，更因為劉锜一方面是自己的親信，一方面又出身于西軍，與種師道以及全軍上下有密切的關(guān)系和深厚的感情。官家深信他此去一定能夠完成王黼、童貫等人完成不了的任務(wù)，滿意而歸。可以說正因為官家事前在心目中已經(jīng)有了這樣一個合適的出使人選，才考慮采用這個宛轉(zhuǎn)疏通的形式。

這就是官家今天特別起了一個早，親手撰寫詔旨，并且打破常規(guī)，這么早就把劉锜宣進宮里來的原因。

口授旨意以后，官家自己驟然感到輕松，他簡單從容地草成詔旨，用他的別成一格的瘦筋體字體謄寫好，又親手鈐上了“宣和天子之寶”和“御書之璽”兩方玉璽，自己反復(fù)讀了兩遍，又欣賞了自己的書法和圖章，這才心滿意足地把它授給劉锜，鄭重叮囑道：

“自從‘海上之盟’以來，此事已談?wù)摿巳齼赡辏缃袷羌谙疑希坏貌话l(fā)，卿此番代聯(lián)前去渭州布意，關(guān)系朝廷大計匪淺。但愿卿早去早回，成此大功，朕在宮中日夕盼望佳音。”

劉锜過去沒有參與過這個所謂“海上之盟”的外交活動，可是憑著他的官家親信的地位，憑著他的機智和敏感，早已從側(cè)面聽到很多消息。由于自尊（別人沒有讓他參與秘密），也由于他預(yù)料到這將要發(fā)動的是一件非常重大的事情，他所處的地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足估量這個行動可能造成的全部后果，因而他謹(jǐn)慎地對它保持冷淡和緘默。他只是聆取了自然而然地流到他耳邊來的秘聞，而不向旁人去打聽和追問。他對任何人都沒有表示過什么明確的意見。現(xiàn)在是官家親自把這個秘密點穿了，官家交給他的任務(wù)，說明官家不僅允許他參與機密，還迫切地希望他推動這場戰(zhàn)爭，不管他對這場戰(zhàn)爭有什么看法，首先就感謝官家對自己的信任。從他恭敬的表情中表示出他完全能夠理解官家復(fù)雜微妙的意圖，他要竭其所能地去完成它，次不辜負(fù)官家對他的期望。

官家高興地點點頭，用一個習(xí)慣的動作向侍立的宮女們示意。她們立刻取來事前早已準(zhǔn)備好的碧玉酒注和瑪瑙酒盅，走到御案前面，官家親手滿滿地斟了一盅酒，遞給劉锜，說道：“這是朕日常飲用的‘小槽真珠紅’，斟在這瑪瑙酒盅里，色味倒還不錯。卿且飲過此杯，朕別有饋贈，以壯卿的行色。”

劉锜舉盅一飲而盡，謝了恩，這時大內(nèi)監(jiān)入內(nèi)省都押班張迪好像從地洞下鉆出來似的——劉锜根本沒有發(fā)現(xiàn)他什么時候進來——忽然伺候在御座的后面。官家回過頭去，用著呼喚狗子一樣的聲音呼喚他道：

“張迪，你可陪同劉锜前去天駟監(jiān)，讓他自己挑選一匹御馬，連同朕前日用的那副八寶鞍轡，一并賜與劉锜。你可要小心伺候！”

御賜鞍馬，雖是常有的事，但讓受賜者自己到御廄中去挑選馬匹，卻是破例的殊恩。官家還怕劉锜不知道受恩深重，又特別回溯了往事，說四十年前秦鳳路沿邊安撫使王韶收復(fù)洮、河兩州（那確是震鑠一時的殊勛），凱歸京師時，先帝神宗皇帝曾讓他自己去天廄中挑選馬匹，從此以后，再也沒有其他的人援引過這個特例。

雖然是官家的親信，經(jīng)常受到脫略禮數(shù)的待遇，劉锜卻寧可官家對自己保持一定的距離。他不愿自居為、更加不愿被人誤認(rèn)為近幸的一流，他認(rèn)為只有這種人才會覬覦非分之賞、破格之恩。他劉锜不愿接受這個。他宛轉(zhuǎn)地辭謝道，自己還沒有出過什么力，立過什么功，怎敢與先朝大臣相比，領(lǐng)此過分的厚賞。可是官家的恩典卻是一種更巨大和溫柔的壓力，他絕不允許劉锜對他的恩典再有半點兒異議。他連聲催促劉锜快去選馬，休得推辭，還說：

“天下的良驥駿馬都薈萃于朕的御廄中，卿可要好好地選上一匹，”然后意味深長地笑笑道，“卿無論今日赍旨西馳，無論異日有事疆場，都省不掉一匹好腳力。朕特以相贈，用心甚深。卿斷不可辜負(fù)了朕的這番心意。”

劉锜還待推辭，忽然從官家的微笑中領(lǐng)悟出他的暗示，一道異常的光彩突然從他炯炯的眼神中放射出來。官家高興地看到劉锜已經(jīng)領(lǐng)略到他的示意，暗暗想道：

“劉锜真是可兒，三言兩語就揣測出朕的弦外之音。可笑蔡京那廝還在朕面前中傷，說劉锜一介武夫，終少委曲。他怎知道朕手頭使用之人，都經(jīng)朕多年培養(yǎng)，強將之下豈有弱兵？”官家喜歡的就是和聰明人打交道，更喜歡在小小的斗智中打敗以聰明自居的蔡京之流。因此，此刻他更加喜愛劉锜了，索性進一步滿足劉锜的愿望道：

“朕久知卿在京師有‘髀肉復(fù)生’之感，幾番要待外放，經(jīng)大臣們諫阻。這遭北道用兵，朕決心派卿隨同種師道前去，他的副手，這可遂了卿生平的大愿。”

官家再一次猜中了劉锜的心事，使他再也沒有什么理由推辭恩賞，他帶著十分感欣的心情，與張迪一起退出睿思殿，往天駟監(jiān)去挑選馬匹。

（二）

入內(nèi)內(nèi)侍省都押班張迪是政宣時期1官場中的一項出色的產(chǎn)品，一個如同水銀瀉地、無孔不入的活躍分子，一件活寶。

既然是內(nèi)監(jiān)，在生理上，他是個已經(jīng)變了形的男子，還未曾變成形的女人，非男非女，在兩性之間都沒有他的位置。但是這個尷尬的、兩棲的生理地位并不妨得他在宮廷和政府兩方面的烜赫聲勢。之所以如此，是因為他能夠恪遵官場上四句重要的格言，身體力行，毫不含糊。