李德回到柏林的陸軍總部，對陸軍總參謀長哈爾德與總司令勃勞希契大肆渲染塞瓦斯托波爾戰(zhàn)役，著重講述了德軍在他的正確領(lǐng)導(dǎo)下取得的豐功偉績。負(fù)責(zé)軍工研發(fā)和生產(chǎn)的施佩爾興沖沖地趕來，一進(jìn)門就喊叫：“成功了，新機(jī)槍研制成功了。”

元首大喜，當(dāng)即與二位總長專程前往德國黑森林的小鎮(zhèn)奧伯恩多夫，參觀新研制的機(jī)槍。

戰(zhàn)爭爆發(fā)初期，德軍很不重視裝備半自動步槍，這是由德軍的步兵戰(zhàn)術(shù)決定的。當(dāng)時以英美為代表的軍隊，每個士兵的步槍構(gòu)成了步兵火力的主要來源，班用機(jī)槍只起支援作用。而德軍是反其道而行之，步兵火力主要由班用機(jī)槍提供，步兵的任務(wù)就是保護(hù)自己的火力點。

由此，早在三十年代初，世界各國軍隊還在墨守成規(guī)于輕、重機(jī)槍的區(qū)分，德軍就已經(jīng)提出了通用機(jī)槍的革命性理念，將班用機(jī)槍的火力提升了一個檔次。

1942年前，德軍廣泛使用mg34機(jī)槍，這種班用機(jī)槍使用標(biāo)準(zhǔn)毛瑟步槍彈，50發(fā)彈鼓或者250發(fā)彈帶，射速高達(dá)每分鐘900發(fā)，只要安裝一個三腳架就成了重機(jī)槍。

mg34無論制造工藝還是性能都堪稱優(yōu)異，然而mg34與許多德國武器一樣，設(shè)計太過精益求精，生產(chǎn)太過精工細(xì)雕，構(gòu)造復(fù)雜，費工費時，造價昂貴。即使五大軍工廠開足馬力日以繼夜地生產(chǎn)，也無法滿足日益擴(kuò)大的戰(zhàn)時需求。

1937年，國防軍軍械署公開招標(biāo)，征求mg34改進(jìn)型的設(shè)計。格羅福斯是金屬板材加工公司，他們的工程師并不精通槍械，但熟知標(biāo)準(zhǔn)化批量生產(chǎn)的訣竅，于是一幫兵器外行們設(shè)計出了二戰(zhàn)最優(yōu)秀的機(jī)關(guān)槍，這就是大名鼎鼎的、開敞式槍機(jī)的mg42。

mg42的特征就是在所有單管機(jī)槍中就屬它的射速最瘋狂，可高達(dá)每分鐘1500發(fā)。mg42大量使用沖壓組件，結(jié)構(gòu)簡單，可靠、耐用、容易操作，造價只及mg34的70%，而工時材料耗費只及mg34的50%。

mg42連續(xù)發(fā)射300發(fā)子彈以后就得更換槍管。更換裝置非常簡便，只有扳動一根杠桿，槍管就會自動脫離跳出，更換一支槍管只需要幾秒鐘。

mg42另一個特點就是它射擊時發(fā)出的槍聲噪音，在普遍聽起來“咑……”或者“啪……”的槍聲中，mg42有著獨樹一格“撕裂布匹”的槍聲。

1941年11月初，德軍槍械局帶一挺mg42在挪威最北端的諾爾辰角試驗，恰遇一隊幾十人的英國突擊隊前來偷襲氣象站，mg42的槍聲一響，英國兵紛紛投降，只剩下隊長孤身回到潛艇。此人回到英國后，在《倫敦時報》上撰文，惡毒粗鄙地形容mg42是“希特勒的拉鏈”，意指希特勒掏不出生.殖器，反復(fù)拉拉鏈……

李德整天東奔西跑，參觀工廠，視察學(xué)校，與工人們交談，與慕尼黑大學(xué)的學(xué)子們交流。十天時間很快過去了，在忙碌中迎來了元月30日。

1933年元月30日，興登堡總統(tǒng)任命希特勒擔(dān)任總理，當(dāng)晚，全國各地都舉行了聲勢浩大的慶祝活動，沖鋒隊員們舉著火把，用火把組成了個巨大的卐字，希特勒宣布：這火光照亮了一個新的時代，一個嶄新的德國誕生了。興登堡總統(tǒng)站在舊總理府陽臺上對人說，他仿佛看到抓了五百萬俄國俘虜。

此后，每年的這一天，在柏林，在慕尼黑，在紐倫堡，希特勒站在敞蓬車上向人群揮手致意，每當(dāng)這時，男男女女都瘋狂了，喊聲震耳欲聾，似乎整個世界都在發(fā)瘋，到處可見激動和興奮的臉。

然而，由于擔(dān)心盟軍飛機(jī)轟炸，1942年的慶祝活動大大縮水，弄得虎頭蛇尾，最后只在地鐵中由元首對著幾千人發(fā)表演講完事，其規(guī)模還不如數(shù)月前蘇聯(lián)十月革命節(jié)慶祝活動。

也許是那兩個越獄者帶來的間接結(jié)果，2月2日，國際紅十字會來帝國視察集中營，元首指示做好接待工作，給他們住最好的賓館和飯店，但是，這些人回去的第二天，就在《瑞典日報》上刊登了一篇文章，對德國肆意攻擊，說戰(zhàn)俘們吃的是豬狗食，睡的是幾十人的通鋪，每周洗一次澡，廁所沒有水沖設(shè)備，沒有暖氣，沒有熱水，每天被迫從事繁重的勞動，一些女戰(zhàn)俘還受到性侵犯。

為了應(yīng)對資產(chǎn)階級報紙對國社黨的攻擊，戈培爾代總理親自撰寫了一篇以《集中營真相》為題目的文章，他先是用翔實的資料逐條批駁了《瑞典日報》的反動宣傳，刊登了身強力壯的戰(zhàn)俘們讀書看報打高爾夫球的照片，借戰(zhàn)俘的口，強烈譴責(zé)西歐勢力摸黑德國的卑劣行徑，還發(fā)表了抗議國際紅十字會利用人權(quán)問題，干涉德國內(nèi)政的抨擊文章。

元首對戈培爾的文章大加贊賞：“是該狠狠整治一下這些只吃喝、不辦事的白眼狼。”他把自己的胸脯拍得咚咚響，破口大罵起來：“這些記者真他媽吃飽了撐得，閑球得沒事干了，竟然說什么戰(zhàn)俘們每周洗一次澡，廁所沒有水沖設(shè)備，我作為帝國元首，在前線兩周才洗一回澡，隨便跑到一個地方拉屎……”

……

1942年是決定第三帝國命運的一年，在集中力量處理國內(nèi)事務(wù)后，為了改善德國的周邊環(huán)境，希特勒頻繁造訪，全力把德國的的那些一心一意或三心二意的盟友綁在戰(zhàn)車上。

2月4日，元首在戈林、鮑曼的陪伴下，來到法國溫泉療養(yǎng)勝地維希，與親法西斯的法國維希政府元首貝當(dāng)會悟，再過兩個月，這位一戰(zhàn)的英雄、二戰(zhàn)的敗將已經(jīng)86歲了，李德恭恭敬敬地向老元帥鞠躬，然后套近乎：