貧民窟的云端

時空管理局。

莫裏亞蒂小姐正在整理自己的數據庫。

這位虛擬形象看上去還不滿兩位數的強人工智能總是顯得很忙碌。

她永遠在學習著, 整理著，記錄著什么——這種繁忙有點像是還沒有退休的太宰治或者費奧多爾，有某種名為“理想”的東西在裏面無聲地燃燒, 作為支撐。

她的數據庫裏有著許許多多的東西，其中有很多都算不上有什么用處：比如說有關那些被取代的未來的記錄，比如說時空管理局那些成員連自己都遺忘掉的記憶, 比如說一個小蛋糕的口感與讀一本書時“愉快”的電子波動。

正是這些沒有意義的東西, 讓她作為一個真正的生命, 與工具性質的“人工智能”區別開來。

小女孩在計算機內部把代碼的抽屜拉開，在椅子上踮腳看著裏面亮閃閃的數據, 就像是偷偷翻找家裏糖果的小孩子, 在看到它們時不由自主地露出那種可以用“滿足”來形容的表情。

“都被歸納好了。”

她晃了晃自己被扎起來的馬尾，翠綠色的眼睛看向了最后的一個抽屜。

這裏是關于她誕生的記憶, 不過這裏面的內容相對來說也少得可憐。

她甚至不記得創造自己的人到底是什么樣子的，自己又是在怎樣的情形下誕生, 只能根據數據庫裏殘留的信息分析出自己的創造者大概率是英國人。

金發女孩把抽屜拉開來, 趴在上面，低頭看著裏面模模糊糊的片段，輕聲地自言自語：

“這一批小家伙的人物就和英國有關呢, 而且還是被獻祭后的倫敦……”

她的手指抓住這一段數據, 輕松得像是抓住一只柔軟的倉鼠, 然后從踩著的高腳椅子上面跳下來——周圍的t場景瞬間消失，變成了時空管理局的墻壁。

現實的聲音傳入耳中, 帶著時空管理局一貫的熱鬧氣息：

“按照我的看法, 柴油朋克這種模式根本無法持續太久。雖然柴油機與機械動力被運用到了極致, 但能源系統如果沒有發生根本上的進步，會出現非常可怕的怪圈。”

宵行一本正經地分析道：“到時候很可能面臨自然資源瀕臨枯竭, 但是為了生存現狀卻依舊飲鴆止渴，最后在地球上困死的現象。”

法格斯搖了搖頭，用觸手在紙上面把“神秘學”這個單詞圈了起來。

“可這必須得把神秘學因素納入考慮啊，都柴油朋克了怎么能把神秘學單獨出來。”

理智在邊上有理有據地充當嘴替：“你這個推論缺少了重要因素，打回去重新想！”

x小姐翻了翻手中的資料：“我們討論的不是倫敦的情況嗎？我覺得我們可以參考一下英國歷史上的維多利亞時代。”

“歷史上的維多利亞時代的倫敦可比這個倫敦要熱鬧多了。那可是各個國家各個地區的人濟濟一堂，人類群星閃耀的時刻。”

偵探不屑地“切——”了一聲，說話的聲音中帶著腔調古怪的諷刺，讓人莫名感覺他對那個時期的倫敦相當熟稔：

“這個倫敦我感覺更像是類人群星閃耀時。”

“不過也挺神奇的。”

說到“類人”，x小姐的思緒忍不住飄到了另外一個方向：“倫敦都已經獻祭給神明了，為什么裏面的居民還是人形？一般來講不是會朝著神明的現世身軀靠攏嗎？”

“得到獻祭的神可能是人形吧？月亮上的那位不就是么？”

宵行用手指捏住自己的下巴，也跟著陷入了思考，眉毛微微蹙起，喃喃道：“不過看情況也不太像是那位……”

“當然不是啦，萬物之母偏愛的肯定是凱爾特文明裏的那群德魯伊。”

偵探打了個響指，用篤定的語氣說道：“就是那群傳說裏會把動物或者人關在植物編的籠子裏射殺來獻祭的家伙……”

法格斯呆呆地睜著圓眼睛，看著表情淡定的理智，被嚇得下意識“咕？”了一聲。

——你描述的真的是德魯伊嗎？

莫裏亞蒂小姑娘抬起頭看著偵探的背影，在他的身后咳嗽了一下。

本來還想滔滔不絕的真理先生像是只被人捉到在吃瓜的猹一樣，一下子炸了毛，從自己原來的位置上跳走了。

在邊上合看一份資料的x小姐和宵行在邊上都笑了起來，結果笑著笑著就碰到了腦袋，最后干脆靠在一起看熱鬧。

“剛剛是在討論這次的任務背景？”

莫裏亞蒂小姑娘側過頭，看了眼今天穿了一件女士英倫風大衣的理智，用平靜甚至帶著笑意的語氣說道。

顯然是早已對時空管理局成員的不著調行為習以為常了。

x小姐扶著自己被撞紅的腦袋，和宵行對視一眼，想要說些什么，但還沒出口就被緩過神來的偵探給打斷了。

“畢竟這次的任務地點危險程度很高，而且我們不怎么了解。每天能和他們聯系的時間就那么一點，肯定要討論一下的。”

理智用又輕又快的語氣搶答道：“局長，要不要也來看看我們整理出來的資料？”

伊特諾·莫裏亞蒂小姐只是歪了下腦袋，然后就笑著點了點頭。

“正好今天的工作都處理完了。”她說，“說說你們對這次任務背景的看法吧。”

法格斯探出腦袋，觸手卷起一張紙：“這裏是我們之前做的臨時總結……”

倫敦是一座什么樣的城市？

“雖然嚴格意義上來說，倫敦所處的時代比真正的維多利亞時期晚了幾個世紀，但不管是從科技水平還是社會環境上看，它比歷史上的那個維多利亞倫敦也好不了太多。”

“時代似乎已經陷入了停滯。城市缺少屬于真正意義上的創造與發明，只能說是在第零歷史中那些偉人的功績上進行反覆雕琢。”

太宰治的目光落在這一斷上，手指在“停滯”這個單詞上輕輕一點。

看來這本書絕對不會是倫敦當局批準出版的書籍。他篤定地想。