女王與貓的冠冕

對方并不是真正的維多利亞女王, 這并不算是很讓人感到驚訝的事情。

除非有必須這么做的原因，聰明人往往不會讓自己出現在任何危險的地方。而統治了這座城市幾十年的女王陛下肯定也是一個聰明人。

江戶川亂步仔細地看了幾眼，有些不確定地歪了下腦袋：“有點像是……機器？”

他求證似的看了眼太宰治。但太宰治也沒有見識過這種全擬人的機器, 所以只能露出一個鼓勵和愛莫能助的眼神。

澀澤龍彥從江戶川亂步的頭上冒出來，兩只爪子穩穩地按住偵探的帽子，貓眼朝前方看了過去, 很快就從另一個角度給出了結論。

“它是有靈魂的。”貓說。

就像是時空管理局的局長一樣, 那個“人”也是擁有靈魂的人造物——這種技藝在過去往往被視為只有神明才能擁有的、受詛咒的能力。

沒有想到竟然能看到這么多。

“你覺得這個是維多利亞陛下嗎？”

太宰治在人群的歡呼聲中問邊上的彌爾頓, 看到這位神秘學者雙手揣著兜，不知道從哪裏掏出來了一只眼熟的骨鳥, 正在餵對方吃瓜子。

“當然不是, 頂多只是她的一部分。”

彌爾頓用漫不經心的語氣說道：“她肯定不會出現在那裏的。好好好，親愛的, 別急著飛走，我知道今天的太陽曬在骨頭上面很暖和。”

他安撫了一下在手腕上蹦蹦跳跳的鳥, 看到這一幕的x小姐輕輕地笑了起來, 莫裏亞蒂女士則是相當嫌棄地在費奧多爾耳邊哼了一聲。

正處于四面八方的風波正中心的俄羅斯人短暫地閉了一會兒眼睛，感覺自己現在就像是被安置在了死亡重金屬搖滾音樂會的中心——到處都是交織在一起的聲音。

只能慶幸他是貧血不是高血壓了。

江戶川亂步頭上頂著貓，朝周圍無所事事地看了一圈, 最后再一次眼尖地發現了在熙熙攘攘的人群上方飛翔的那只蝴蝶。

和亞馬遜雨林裏美麗雍容的閃蝶不同, 它是煤灰色的小小一只, 很不情愿地飛著：往上飛一段距離后又任由自己被引力拉拽著墜落，直到靠近人類時才拍打著翅膀再一次騰空。

江戶川亂步下意識地想要伸手捉住它：那個時候這只蝴蝶是離他那么近, 幾乎就快要落到他的頭頂, 就連澀澤龍彥都抬起了頭。

但沒有捉住。煤灰色的小蝴蝶像是被這個動作帶起的氣流驚了一下, 翩翩然地飛走了。然后它的身形便被大片大片的烏鴉遮蓋過去，這些鳥也并未缺席這一次盛大的典禮, 齊刷刷地落在了大樹上，註視著這一切。

海德公園高大的巨木垂落下濃稠的枝葉，每一片葉子都璀璨若琉璃，閃爍著奇異而又耀眼的光輝。烏鴉們站在上面，就像是傳說中銜來火焰的神鳥。

了解神秘學的人都能意識到一點：不管是在哪個文明最初的故事裏，這種鳥似乎都生來與日光相關，最后又成為了黑暗的伴侶。

希臘神話中，它是光明神阿波羅身邊的太陽鳥；印第安神話中，它為世間偷來了日月；北歐神話中，奧丁的烏鴉在清晨來到人間，傍晚把人間的事情告訴神明；日本神話中，烏鴉是天照的使者；華夏神話中，它則是太陽的精魂。

在這些鳥沙啞的鳴叫聲中，高大的女王身邊無聲無息地走出了另一個人。對方大概只有一米六左右，腦袋上戴著非常寬大的帽子，只露出消瘦的下巴，全身上下都被白袍裹住，甚至連眼睛都被吝嗇地遮擋。

在長長的寬松袖袍下，帶著手套的手握住另外一根權杖，只不過那根權杖上沒有寶石，只是一個天平般伸展的橫柄，兩邊垂落鎖鏈。

澀澤龍彥的目光被吸引了過去。

“凱特·西斯……”

他聞出來了對方身上的味道。

白貓豎起耳朵，表情有些覆雜和驚訝地看著站在女王身后半個位置的身影，沒有想到它竟然會選擇來到人類的世界裏，成為一位神的教皇。

貓明明是一種可以稱得上是傲慢的生物，尤其它還是所有貓中當之無愧的王。

x小姐可靠的聲音響起來：“它身上的魔法氣息很微薄。”

她沒有說自己到底是怎么看出這一點的，而是在“微薄”上面解釋了一句：

“凱特·西斯被認為可以通過在人與貓的形態間轉化的方式來躲開死亡，但這種次數一共只有九次。這是九命貓最初的起源。”

“它現在可能只剩下最后一次機會了。”

“那是西斯。”

彌爾頓在邊上介紹了一聲：“它一共有九條命，但是現在應該頂多只剩下四條了。”

“為什么？”江戶川亂步聽到這個肯定的答案后，有些好奇地轉頭問。

莫裏亞蒂女士在費奧多爾的耳邊似乎有些無聊地打了個哈欠。祂似乎聽不到x小姐的聲音，有的時候說話時發出的聲響甚至會和x小姐重迭到一起。

祂和彌爾頓異口同聲地說：“因為他（我）已經殺了它五回。”

隱藏在衣物下的貓國國王轉過頭，朝著彌爾頓等人的方向看去，那對沒有顯露出來的眼睛似乎能夠感受到別人投過來的視線，幾乎沒有顏色的嘴唇勾勒出一個弧度。

雖然被殺了五次，但它似乎并不生氣。

“那可真厲害。”太宰治突然冷不丁地說道，“有的貓只能被殺兩次。”

彌爾頓好奇地問：“是東方的貓又嗎？”

太宰治搖了搖頭，目光穩穩地落在澀澤龍彥的身上，把趴在江戶川亂步頭頂的貓看得硬生生炸了毛。

“干什么？”他警惕地說，“我可不認為我死得會比你們這些家伙早。”

你看著你隔壁的虎斑貓再說一遍。

這下連被各種各樣聲音輪流轟炸的費奧多爾都意味深長地朝澀澤龍彥望了過去，就差把這句話直接說出口了。

“噗哈哈哈哈哈……”

x小姐在語音頻道裏笑得讓人感覺她下一秒就會因為情緒波動幅度過大而掉線，但最后還是緩了回來：“你們看前面！”

骨鳥換了一個姿勢，站在彌爾頓的身上“咕咕”地叫起來——這真的不是鴿子嗎？記住了“福樓拜的鸚鵡”這個名字的太宰治忍不住想到。