在山前駐馬遠眺，滿山紅遍層林盡染，策馬緩步上來，盤旋蜿蜒而進，行過五六裏地，抬眼望時，但見：蒼松參天風搖影，古柏蔽日似云層。

滕籮繞枯枝，

荊棘遍叢林。狐兔追逐覓伴偶，飛鳥暮日各投林。

山景如畫，如歌，如一位翩翩起舞的少女，又像是孤寂之中的怨婦，在述說秋天的哀愁。一邊觀看山景，策馬徐行，又走了十幾裏山路，殘陽斜掛山邊，西邊天空幾朵浮云猶如血也似紅。遙望前路卻未見一處人家。心裏越來越著急，揚鞭打馬又急趕了五六裏地，天色卻是暗了下來，走得人困馬乏，又沒有個宿處，難道要夜宿荒山？王石不禁有些心裏發毛，心下暗忖：且不說什么野獸，就是這山間露氣也當不得，獨自漂泊在外，若又感了風寒怎生得了。

心裏更焦急起來，只得催馬快行，直走到二更時分，夜空中一輪峨眉月，數點寒星，照得前路微微發白，夜晚寒風吹將來，王石身上衣服單薄，不禁打了一個寒顫，正躊躇，月光之下隱隱瞧見前邊山坳處幾間瓦房。以手加額道：“總算得一人家，好歹去宿一夜?！贝唏R到房前，舉目一看，心都涼了半截。泥墻青瓦，三間正房，左右各一間小屋，右邊是廚房，有三口土竈，竈上斜放一口破鍋，屋瓦敗殘，竈前雜亂叢生了些茵陳蒿，將及一人余高，左邊小屋內有一石槽，旁邊有個糞坑。正中是堂屋，兩扇柴扉破爛不堪，左右歪斜虛掩著。似很久無人居住。王石去右邊小屋內找到幾捆枯枝，心裏暗喜，就在小屋內掏出火折子，晃燃了生起一堆篝火。將馬也牽進廚房，把韁繩拴在柱子上，去包袱裏拿出一件過冬穿的棉衣，披在身上。找來些干草，把來鋪在地上，席地而坐，身子靠在墻上。時不時將些枯枝添進火中。坐了沒多久，感覺神思困倦，山風吹來，身上便有些寒冷，卻做起噩夢來，煞然驚醒，兀自心有余悸。估摸著到了四更天，反倒睡不著了，看看地上篝火，只余些紅紅的柴碳，又拿了些枯枝加進火裏，向了一會兒火，覺得無聊，信步走出小屋舉目四望，遠處漆黑的山林異常陰森恐怖。正看間正屋內傳出些窸窸窣窣的聲音?；仡^盯著兩扇柴扉，門縫裏黑洞洞的，直往外冒冷風。心下越疑惑，思量再三，實在沒必要進屋去冒險，好歹在外面挨延到天亮，在做區處?；剡^頭來，不遠處黑漆漆土丘之上，綠瑩瑩燃起一團火光，直叫人毛發倒豎！四周顯得更陰森可怖。那一團綠火在土丘周圍飄來飄去，好一陣才漸漸消失。王石心裏明白這東西就是傳聞中的gui火，乃是動物或者人死以后，骨骼中的磷，從土中揮發出來，產生自燃。雖然看著很可怕，以前在老家的時候，夏天墳地裏也經?？匆娺^。那土丘因該是一處荒墳。

王石在外面望了一會兒，度步走回小屋篝火邊，靠墻坐著，運功養神。又挨延了兩個時辰，外面天色漸漸發白，王石起身把火滅掉。出門看時，天已經蒙蒙亮，牽了馬繼續往前迤邐而行，直走了二十多裏地，方看見一處村鎮，進得鎮來，都還關門未起，行不上幾步，見一客棧，高懸酒旆，店門緊閉，隨上去叩門。不一時店小二開門道：“這位爺！這是打哪裏來，這么早！”

“我從北邊過來。別提了，昨天晚上，我在那山上荒屋宿了一夜。又沒吃飯處，馬也餓的乏了，快搬些酒菜來我吃，把馬也拉去餵餵。”

店小二接過馬韁繩，一邊往后院牽：“爺！這膽氣可是真夠大的，你說的那北邊山上喚作仙人山，此山南北五十裏地，沒有人煙。一般客人要過時，需得一早上山，走到旁晚方能下山?！?

店小二，把馬牽去馬廄丟了些草料，黃豆，回身進屋，將廚子叫起來，做湯做菜，忙了一柱香，端了一碗粥，幾個饅頭出來，又搬出一碟子牛肉，一壺老酒，王石餓極了，拿了個饅頭就往嘴裏塞，喝了兩碗粥，方才把精神頭養過來。回身對店小二道：“你剛說那山上五十裏地無有人煙，我昨夜宿的那荒屋卻是怎么回事？”

店小二一邊抹桌子：“你說的那戶人家，一年前，突然全家五口一夜暴斃，有過往客人前去敲門借宿，見滿屋子裏橫躺著五個死人?；琶ο律綀蟾媪水敶逖Y正，第二天裏正帶著仵作去看，尸體上又無外傷，又未見中毒跡象，檢視來檢視去，總沒找到死因，只得回報縣衙，做了個無頭公案。囫圇個將一家五口的尸體埋在門前不遠處，從路上過，就能看見那路邊的土丘，便是這一家子的墳墓。后來很多走夜路的客人，都曾看見門前土丘山上有綠火，嚇得半死。從此仙人山，再無人敢走夜路?！?

王石哈哈笑道：“那不過是骨頭裏的磷，揮發出來產生自燃，實在沒什么可怕的?！?

小二道：“也就是你膽子大罷了！”

“請問小二哥！此是什么地面。前去歧州怎么走。”

“此地喚作三岔溝，這裏四條路，北邊過仙人山通涼州，往東走三十裏可到東岔鎮，往西三十裏便是汪川鎮，南行直走官道四十裏，可到兩當縣，客官去歧州正當其路。”王石吃過早飯，因昨夜未眠，精神疲倦，也且需把馬好好養養。便在客棧宿了，來日早行。

第二日，策馬疾馳，時將近午，已到兩當縣北門，見街市中人煙稠密，車水馬龍來往不絕，牽馬徐徐入得城來。街市中做買做賣，打把勢賣藝，吆喝買賣之聲此起彼伏，王石一路前走，穿街過市，行到南門下，右手街邊有間客棧，門口高懸黑地紅字招牌：如月酒樓。

王石進到店中，店裏小廝過來把馬牽去后槽，店小二滿面堆笑迎著道：“客官打尖，還是住店？”

“來一間上房，先把酒菜來吃了。墊墊肚子?！闭f完，在旁邊一張空桌子前坐下，不一時店小二用托盤，將來半斤牛肉，一只燒雞，一壺酒，半缽米飯。王石自顧自的一邊啃著燒雞一邊喝酒。正愜意之時，店門外來了四個人，為頭一老者，騎著一匹跛驢，身穿一件青布衫，頭上挽個發髻，拘摟著背，說話時滿口黃牙外露。前有一小童。后邊兩個少年公子，左手邊公子，身長七尺，形態削廋，穿白色綢緞長衫，頭戴紅色軟翅紗巾，右手邊的公子體態頗豐，大圓臉，頭戴一頂皂色軟翅巾。小童躬身蹲在驢旁，兩少年公子滾鞍下馬，過來左右扶定老者手臂，狀態甚是謙恭。黃牙老者徐徐將腳來踏在童兒背上，然后下得驢來。兩個少年公子二邊扶著，一起進到店中。在王石對面的一張空桌邊坐了，店小二趕忙過來招呼，圓臉的少年公子點了幾樣菜蔬，要了兩壺酒，扶老者在上首坐著，兩位少年公子左右對席相賠，言談甚是恭敬，小童兒也就十一二歲模樣，頭上梳著兩個羊角發髻，身穿青布短衫。雙手把著酒壺，站在桌邊斟酒。目不斜視只顧低著頭，盯著桌上酒杯，見老者一杯飲過，慌忙把酒壺去斟滿。

圓臉少年公子起身敬酒，老者飲了，旁邊童兒慌忙將空杯斟滿，酒倒得急了，濺出不少在桌子上，黃牙老者嗔怪：“做事總是毛手毛腳，多向你大師兄學學！”

圓臉公子急從坐起，起身走到童兒身前，左右開弓，啪！啪！兩個大耳光子，扇得小童雙頰通紅，眼冒金星，戰戰兢兢垂手而立。接著旁邊身材瘦削的少年公子，用手揪住童兒面頰，使勁擰。痛得他眼淚直流，瘦削公子道：“讓你長長記性，看你以后還敢不敢做事這么毛手毛腳！”

黃牙老者夾了一筷子紅燒肉，歪著頭，瞇縫著眼，一臉陶醉的咀嚼。兩個少年公子把小童教訓了一番，覆來勸酒，小童戰戰兢兢，一邊用衣袖抹眼淚，小心在旁伺候。黃牙老者伸出食指，在小童腦門上一戳：“下次在敢做事毛手毛腳，看不扒了你的皮。”

小童嚇得垂手低頭，越發戰戰兢兢不敢答言。

王石在對面一邊吃飯留神觀察，心裏多少有些為這童兒抱不平。

黃牙老者并兩個少年公子，吃了一個多時辰，方才停箸，圓臉公子，吩咐小童將桌上剩余菜飯，傾在一起，端去旁邊空桌，坐著吃了。童兒匆匆吃完，趕忙過來垂手侍立于側。兩個少年公子又閑話了一會兒，身材瘦削的公子，用手捏著童兒的耳朵使勁擰，痛的他哭泣不止。老者和兩個公子又訓斥了童兒一番。老者即從坐起，兩公子躬身抱拳施禮畢，趕忙走過來攙扶，童兒跟在后邊，走到門口，童兒趕緊躬身蹲在驢旁，老者踏在他背上，兩旁公子扶住左右手臂，老者跨上驢背，接著小童騎上旁邊一匹叫驢，兩個少年公子各騎一匹白馬，沖老者抱拳施禮，然后加鞭而去。

王石看在眼裏，見這黃牙老者跛驢背上，搭博袋裏盡是黃白之物，又看他如此欺負這小童，心裏暗忖：此黃牙老者，必是那裏的土財主。不若去劫了他的銀子，也算是教訓教訓他。心下打定了主意，算還了店錢，吩咐店裏小廝把馬牽到前門，顧不得疲倦，扳鞍上馬，緊打兩鞭，坐下棗紅馬，翻蹄亮掌疾馳往南追下來，行了五六裏地，遠遠望見那黃牙老者躬身駝背，坐在跛驢背上徐徐而行，小童騎著一只叫驢跟在后面。

王石追的切近，直轉到黃牙老者前面，收攏絲韁駐了馬，大喝道：“你這老頭，快把銀子交出，饒你性命！”

黃牙老者正騎著跛驢，瞇眼打瞌睡，見王石將馬橫在前面攔住去路，哈哈笑道：“你還要打劫我，那就看看你有沒有這本事！”