第四十章

九月初五, 上午。

安家少主暫歇的客棧后院，安繼榮的小廝正在照顧少爺的馬。

他正投入著，忽然, 有人拍了拍他的肩膀。

小廝一回頭, 卻見身后是一披發白衣的青年男子。

這白衣青年生著一雙桃花眼，目光卻鋒冷異常。

“他”開門見山地問：“你在安家的賣身契, 要多少錢才能贖回來？”

那小廝大吃一驚, 抬頭上下打量這人, 遲疑道：“您是……？”

白衣男子未答，反而拿出幾塊碎銀，放到小廝手裏。

“他”道：“安家是艘搖搖欲墜的大船, 你想必心裏也清楚。這船真能不沈還好, 若是沈了，你作為家奴，不知道要被主人賣到何處。

“你不必管我是誰, 但我有幾個問題需要你替我去問。這點銀子是定金，你若照實替我問出來，事成以后, 我會足額給你銀兩贖身，護你順利下船，如何？”

那小廝驚魂未定。

他看看男子, 又看看手中的銀錢，良久, 吞了口口水。

*

須臾, 小廝端著茶水回到客房。

他將茶水放好, 小心翼翼地瞥了眼桌前的少爺。

安繼榮正在算賬，他眉頭鎖得死緊, 手指飛動，手中算盤啪啪作響。

小廝觀察著安繼榮的表情，過了會兒，他清了清嗓子，試探地開了腔：“少爺，你先前讓小佟快馬加鞭趕回昭城，他現在想來已經到了。”

安繼榮頭也不抬，點了點腦袋。

小廝又問：“少爺，我們當真要如此小心嗎？安家的內情本就少有人知道，昭城的鋪面若只看表面，也沒有什么問題。謝家左不過是外地人，就算謝老爺真派人去昭城查安家的情況，多半也只會匆匆看過，又能瞧出什么端倪？”

“此言差矣。”

安繼榮道。

“謝老爺雖說是謝家后裔，但在商路上，幾乎是白手起家。能在短短數十年間，在梁城這等群英薈萃之地，以競爭激烈的字畫文玩站穩腳跟，絕非等閑之輩。”

“雖說我先前用移花接木之法，暫且穩住了資金流轉，但此策只是寅吃卯糧，一時之計而已。普通人當然難究內情，但若是眼光毒辣的商人，難保不會看出什么。小佟提前回去安排遮掩，也是以防萬一。”

小廝又問：“可少爺，既然資金周轉這么困難，那我們何不省一點是一點？為什么還非要住這么好的客棧、養那么多匹馬？那不是加大壓力嗎？”

“說得輕巧。”

安繼榮手中的算盤停了下來，他咬牙切齒地道：“你當生意場是什么桃花源嗎？

“正所謂鼓破亂人捶、墻倒眾人推。

“衣食住行皆是商人的門面，你以為人家為何選我安家做生意？還不是因為認為我們是百年基業、家大業大，相比較于那些小商小戶，我安家更穩定，更有保障，更不容易垮掉！

“若是我安家家底虧空的事暴露，你猜猜我們現在交好的那些所謂世交好友，還會不會用過去的態度待我們？

“一旦換掉華貴的車馬，賣掉家中的奴仆，人人都看出我們資金吃緊，你猜猜我們手上那些未結的款子，債主會不會一窩蜂趕來要賬，生怕我們還不出錢？還有那些欠我們錢款的人，會不會立即都咬死不還錢，好等我們撐不下去垮掉，賬單一筆勾銷？

“商人都會控制現金流，若是債主一口氣全都上門，家底厚的尚且撐不住，更何況我們現在風雨飄搖？！”

小廝聽得背后一涼，喃喃道：“竟然如此兇險……”

說到這裏，安繼榮用力錘了一下自己的大腿，惱道：“說到底，還是要怪我那個該死的爹！干什么不好，非要去賭！他是不是腦子不清醒，竟然數日之內就將我家千萬家產散盡，還敢借賭坊的高.利貸，將大半鋪子都抵進去！”

小廝靜默，一時不知該接什么。

半晌，他怯懦地說了一句：“老爺當時確實糊涂。”

說到這裏，他又偷瞄了下安繼榮的神色，小心翼翼地問：“可若是如此，少爺娶謝家女，真的能有什么幫助嗎？那姑娘似乎還小呢，就算真訂了親，離成婚也還有好兩年。

“還有，謝家好歹也是書香名門，那謝老爺的堂表兄弟，好幾個是在朝中為官的，要是被他們發現我們騙了他們，會不會惱羞成怒，反而惹來報覆？”

“騙？”

那安繼榮重覆這個字，似乎有些玩味。

他問：“對謝老爺，我說過我家風光依舊、家財萬貫嗎？”

“這……倒是沒有？”

“對啊，我可是一個字都沒有說過。他們之所以會這樣認為，還不是自己打聽來的，何有我騙他們一說？而且謝家這種書香門第，最是要臉，若是計較這種事情，豈不是坐實自己嫌貧愛富？你當他們會擺到明面上？”

安繼榮兩手一攤，滿不在乎。

“再說，只要風頭瞞得夠緊，等他們察覺的時候，生米都煮成熟飯了，還能將嫁出去的女兒討回去重定人家不成？還是說，他們能坐視自己女兒在外頭吃苦受罪，或者等我家徹底敗落以后，他們能忍自己受人嘲笑說一代名門看走了眼，將女兒嫁給一個落魄戶？”

“到那時候，我們兩家怎么也綁在了一條船上，一榮俱榮，一損俱損，他們何能坐視不理？拖也能拖下水了。”

說到這裏，安繼榮眼底精光一閃，冷靜地道：“說實話，我也只是臨時起意，試試罷了。若不是真到了走投無路的地步，我也不至于在街上撞到一個女的，就甘愿以自己的婚姻大事做註，出此下策。

“好在，這世上女子大差不差，娶哪個也是差不多的。那謝家女長得也還算可以。